зарплату подняла. Заслужили.
Единственной ложкой дёгтя стала встреча с новыми знакомыми. Эрин, Ирия и Шианна изволили обижаться. Причём каждая из них делала это на свой лад: магиня Воздуха держалась подчёркнуто сухо и официально. Наш разговор длился меньше пяти минут, но больше я бы и не выдержала – начала б оправдываться. Ирия едва не утопила меня в слезах. Девушка очень переживала за Изольду, которая ещё не поднялась с постели. Так что я утешила магиню, попутно убедившись в том, что девушка останется в Академии до последнего. Если же здание всё же снесут – уйдёт на север в один из храмов ледянников. С Шианной вышло сложнее всего. Темперамент огненной проявился полностью: не стесняясь в выражениях, она высказала всё, что думала о вкравшихся в доверие обманным путём, и уведомила, что на кухне мне больше не рады. Я тоже не осталась в долгу. Собеседование перешло в разбирательство, кто же на кухне главный и имеет право запрещать мне там появляться.
Когда за последним магом закрылась дверь, я с облегчением откинулась на спинку стула.
Появление трёх последних кандидатов Даркан предсказал заранее, но я надеялась, что они либо проигнорируют собеседование, либо просто о нём не узнают. Стучать в дверь призраки не стали, а дружно возникли посреди комнаты.
– Мы пришли, – буркнул Колин.
– Я заметила.
– Джинни, нам нужна ваша помощь, – помявшись, решил перейти к делу старец. – Мы хотим поговорить с Дарканом Шэлгаром.
– Хотите использовать меня в качестве посредника? Чтобы я передала ваше послание?
– Было бы неплохо, если бы ты ненадолго предоставила мне своё тело, – с невинным видом попросила Милена.
Нет, ну какова нахалка! Изольду уже чуть не угробила, а всё туда же!
– Джинни, не переживайте, ваше тело без проблем сможет впустить в себя призрачную сущность, – «обрадовал» меня старец.
– А выпустить? – тут же поинтересовалась я. Сдавать собственную шкуру напрокат я не собиралась, но информация никогда лишней не бывает.
– Да чего ты переживаешь, – подал голос Колин. – Сама в мир Мёртвых запросто переходишь, а тут призрака обычного боишься принять.
Я? Запросто? А ничего, что мне этот переход удар в сердце ритуальным ножом обеспечивал? Разумеется, произносить это вслух не стала. Не прониклись бы.
– Не пойдёт. Могу выступить в роли переводчика.
– Я же говорил, что не выгорит, – хмыкнул Колин. – Придётся тебе, Милена, другое тело искать.
– Другое? Где? В этом мире явный дефицит владеющих магией Смерти.
– Откуда мне знать? Я же не маг, – пожал плечами призрак. – Я всё больше по проводкам и кристаллическим дискам страдаю. Джинни, а как в вашем мире обстоит дело с биотехнологиями?
– Био? Это как? Оживлённые с помощью магии? Как големы?
– Значит, никак, – тяжело вздохнул Колин. – Куда я попал, и где мой чемоданчик с инструментами…
– В Радужный мир, – охотно подсказала я.
– Да он такой же радужный, как пятна бензина на воде: вроде и красиво, а как копнёшь глубже – дохлятина и всплывёт.
Узнать, что такое бензин и почему после него всплывают, я не успела – перед столом возникла огненная воронка и из неё вышел Даркан. Вышел и замер, украдкой исследуя комнату в поисках невидимых гостей.
– Закончила с собеседованиями?
– Почти.
Шэлгар, уже не таясь, посмотрел в ту сторону, где стояли призраки, и слегка кивнул.
– И чего посмертные сущности изволят желать?
– Поговорить с тобой, но только… лично.
Глаза демона недобро сузились.
– Надеюсь, ты им себя в качестве проводника не пообещала?
– Совсем похожа на идиотку? – проворчала я.
– Жалостливая ты иногда без меры. Это у тебя от нимфей, – с улыбкой произнёс Даркан. Мне же захотелось его стукнуть. Больно так, чтобы понял – ипостась элементали определяла лишь её склонность, возможность пользоваться мозгами никто не отменял.
– И всё же предпочтительнее было бы задействовать прямой способ связи, – упёрто произнёс старец.
– Предпочтительнее было бы не умирать вовсе. Теперь придётся подстраиваться, – отрезала я. – Что вы хотите?
– Остаться в Академии. Нам удалось выскользнуть из наших темниц, но мы всё ещё привязаны к ним. Со временем связь ослабнет, но сейчас, если нас надумают переместить, у нас не будет выбора.
Я вспомнила о задании сумеречных Стражей и их просьбе выкрасть кристаллы. Выходит, если кристаллы призраков отправить в мир Мёртвых, эта троица последует за ними. Красота!
