– Даркан, спасибо, и да, я согласна принять взятку.
– Взятку? – опешил Первый Страж Границы.
– Ты же собирался как-то меня успокоить и задобрить…
– То есть одних поцелуев тебе уже мало?
– Только поцелуев мне уже давно мало, – прошептала я и прикусила кожу на шее демона. – Но и материальное поощрение я также уважаю.
Шэлгар рассмеялся, подхватил меня на руки и открыл дверь в коридор. Я же выдохнула с облегчением. Могла же и ошибиться насчёт подарка. Вышло бы неловко.
Сюрприз Даркана удался. Как и всем преподавателям, залётной нимфее полагались личные апартаменты с минимумом мебели. Впрочем, обстановка меня волновала в последнюю очередь. Шэлгар перенёс мои вещи! Те самые, которые так неожиданно стали возвращать друзья. Статуи и фонтан в комнате не обнаружились, зато шкатулочки, коробочки и сундуки ожидали владелицу. Тут же отметила отсутствие ящика с сервизом. Получается, Шэлгар не действовал наугад, а озадачился сортировкой. На мгновение призадумалась. Раздражало ли меня то, что демон позволил себе копаться в моих вещах? Нет, совсем не раздражало.
– Спасибо, – растроганно прошептала я и вспыхнула, заметив на кровати свёрток с печатью Владычицы Воздуха. Его содержимое также изучили и признали годным к ношению. Если Шэлгару так нравятся эти лоскутки и завязочки, то почему бы и нет?
– Ты проверь, может, ещё что-то перенести. У Ар-Нуаша есть, где пристроить твоё добро. За пределами Академии, – с улыбкой добавил демон.
– Игар нажаловался? – догадалась я.
– Не то слово. Брюзжал, что нимфея перепутала солидное учебное заведение с борделем.
– Ага. Статуи ему не понравились, – хмыкнула я.
Даркан изменился в лице. Взгляд стал жёстким, на щеках заиграли желваки. Чего это он? Это же всего лишь статуи. Пусть и несколько фривольные…
– Джинни, я так понимаю, это подарок от бывшего любовника… – угрюмо проворчал демон.
– Эти статуи не так уж мне и дороги. Можно будет спрятать… куда-нибудь подальше.
Думала, демон обрадуется моему предложению, но он продолжал злиться.
– А ты внимательно их рассмотрела?
Настал черёд злиться мне.
– Так уж вышло, что мне подарили скульптурные иллюстрации к Книге Желаний, но я не собираюсь падать в обморок и строить из себя воспитанницу эльфийского монастыря. Да, этот подарок мне особой радости не доставил, но не вижу причин, чтобы психовать!
– Ах, не видишь… – зло процедил Шэлгар и щелчком пальцев переправил одну из статуй.
Я сглотнула и покраснела. Всё же права была мама, когда причитала, что подобному разврату не место в Огненном Чертоге. Я медленно подошла к статуе, чувствуя, что помимо смущения внутри разгорается любопытство. А что… интересная поза.
– Выше смотри. Выше… – мрачно посоветовал демон.
Приподняла голову, всмотрелась в лица статуй…
– Убью извращенца! – взвизгнула я.
– Не успеешь, я до него доберусь первый.
Я растерянно взглянула на статую. Не понимаю, я же её не первый раз вижу… Проклятье, неужели я выше пояса и не смотрела?
– На лицах были маскирующие чары.
– Убью шутника, – уже не так грозно пообещала я. – Даркан, у меня с ним ничего не было, – решила уточнить, поняв, что Шэлгар уже успел представить, как я и ифрит каждую из поз лично тестировали, а потом запечатлевали в камне, и всё это без отрыва от основного процесса. – Знаешь, а ты подал хорошую идею, – хитро улыбнулась я и, прикоснувшись к каменному лицу несостоявшегося любовника, внесла корректировку.
– Мм-м… – задумчиво и глубокомысленно изрёк Даркан. – Неужели у меня такое выражение лица?
– Не помню, – пожаловалась я, с трудом пряча хитрую улыбку.
– В таком случае нам нужно срочно освежить твои воспоминания.
После того как мы показали каменным изваяниям мастер-класс, Шэлгар устроился за письменным столом. Стойка со свитками и кипа папок с письменными принадлежностями пожаловали к нему через портал. Отчитавшись о проведённых собеседованиях, я некоторое время наблюдала за демоном, развалившись на постели, а потом поняла, что не хочу возвращаться в лампу. Совсем не хочу. Тихое поскрипывание пера, треск огня в камине сморили меня окончательно. Когда Даркан отвлёкся от дел, чтобы переложить меня на подушку, я только пробормотала, что была рада его появлению в Истре.
