Версан досадливо поморщился. О делах ему разговаривать не хотелось. Тем более с нимфеей. Конечно, элементали Земли же предназначены для другого! Вот одна такая зеленоволосая и кружила сейчас по залу. Причём двигалась настолько раскованно, что взгляды практически всех мужчин были обращены в её сторону. Отыграв роль проводника энергии Земли во время брачной церемонии, нимфа вовсю наслаждалась банкетом. А что, если её с Версаном попробовать свести?
Маг повернулся ко мне, и я с досадой отметила, что нимфа его не заинтересовала.
– Дарлин – прелестное создание, но иногда ей не хватает такта…
Ах вот оно что! С этой элементалью Тионский уже успел весьма близко пообщаться, и теперь его тянуло на новые подвиги.
– Потанцуем?
– Слишком быстрый для меня темп, боюсь опозориться.
Версан хмыкнул и перевёл взгляд на нимфу, скользящую по залу босиком. Её партнёр, высокий темноволосый юноша, старался попадать в такт, но ноги у него при этом заплетались.
– Кажется, юношу пора спасать, – весело заметил маг.
– Определённо! – живо закивала я, радуясь возможности избавиться от Версана.
Я просчиталась! Маг на мгновение повернулся к музыкантам – и зажигательные звуки сменила плавная мелодия.
– Вы позволите? – Маг протянул руку. Отпираться и дальше я уже не могла.
«Лив, если не пригласишь меня на следующий танец, я тебе на хвост репейников нацепляю…»
«Прекрати дёргаться и получай удовольствие. Тут многие на тебя пялятся, а ты из-за Версана всё переживаешь…»
«Он единственный мысленно уже записал меня в коллекцию трофеев. Не забывай, что я чувствую чужие эмоции. Не так чётко, как истинная нимфея, но мне и этого хватает!»
«Слушай, к тебе и раньше подкатывали, но ты так не психовала…»
«У меня нехорошее предчувствие. Боюсь, Даркан опять устроил мне проверку. Слишком легко отпустил на свадьбу…»
«Да уж… Джинни, я понимаю, что все элементали Воздуха – те ещё параноики, но ты дашь сто очков вперёд даже Владычице. Шэлгар хотел сделать тебе приятное. Сам он не любитель подобных мероприятий, вот и попросил заменить… Расслабься, ты же обожаешь танцы…»
И чего я так разошлась? Чай, не выпускница монастыря. Версан Тионский уважаемый маг с соответствующей репутацией. Опять же Даркан обратился к нему в ходе расследования. Если я сама его не стану поощрять, дальше лёгкого флирта не зайдёт. В конце концов, мужчина вправе прощупать почву. А от репутации нимфеи мне никуда не деться. Так что я, как и предлагал Ливий, успокоилась и отдалась волшебству танца.
– Джинни… – Проникновенный голос мага разрушил очарование и дал понять, что одного молчаливого ощупывания тому мало. Кстати, вёл себя Версан прилично: на ноги не наступал, руки ниже талии не опускал. Правда, рвался какую-то поддержку продемонстрировать, о чём любезно предупредил заранее, но я отказалась, сославшись на боязнь высоты.
– Джинни, верно ли я понял, что вас этим вечером сопровождает Смотрящий Юга?
– Верно. Меня и Джа’Ветра давно связывают тёплые узы дружбы, – несколько смущённо ответила я. Если Ливий отказался строить из себя ревнивого кавалера, придётся самой выкручиваться.
– Уверены ли вы, что Даркан Шэлгар потерпит подобную дружбу? Демоны из Хаоса отъявленные собственники, а нимфеи весьма свободолюбивы…
– Лорд Тионский…
– Версан, – поправил меня маг.
– Лорд Тионский, – с нажимом повторила я. – Уверяю вас, Шэлгар прекрасно осведомлён, кто именно меня сопровождает, и он никоим образом не ограничивает моё свободолюбие. В отношениях важны не только нежные чувства, но и доверие.
На лицо Версана набежала тень.
– Я всё понял. Прошу прощения за излишнюю настойчивость. Во время собрания в Академии мне показалось…
– Вы интересный мужчина, лорд Тионский, – мягко заметила я.
Маг чуть грустно улыбнулся:
– Но интересоваться вы предпочтете с дальнего расстояния?
– С весьма дальнего. Простите, но мне надо найти Ливия, – быстро произнесла я, поскольку музыка умолкла. – Спасибо за чудесный танец.
– Не стоит спасаться бегством. Я умею понимать намёки и достойно отступать. – Версан взял меня под руку, довел до стола с фуршетом и откланялся.
Мне стало немного неловко. Маг Воздуха расстроился. Похоже, я ему действительно понравилась, и не только тем, что нимфея.
«Джинни, у нас проблема…» – Чуть встревоженный голос Ливия заставил меня осмотреться в поисках крылана.
«Меня нет в зале. Спустись в сад. С террасы ведёт лестница…»
