не меньше нашего. Угораздило же меня! И в такой момент: голоса не подсчитаны, Академия не перестроена, ещё и за Азирой присмотреть обещала. Недоглядела…
«Рыжая, слушай, ты же чувства других ощущаешь…» – нарушил молчание нетопырь.
«Есть такое. А что?»
«Насколько это у Азиры серьёзно? А то я себя прямо неловко чувствую…»
«Я предупреждала, что ты ей понравился. Обязательно было глазки строить?»
«Так я ж не специально… – послышалось растерянное в ответ. – Из-за меня бабы дрались, когти ломали, волосы выдирали, но чтобы проклятие непроизвольно сработало… Это ж какой силы эмоции должны быть…»
«Только не говори, что тебе понравилось. Лив! Я серьёзно!»
«Выберемся – обязательно цветы подарю…»
Не удержалась и плюнула в него огнём повторно. Попасть не попала, но свою точку зрения обозначила.
Хранителя песков я почувствовала до того, как он выдал своё присутствие. Пустынник за нами наблюдал, видимо, не мог поверить собственным глазам. На его месте я бы тоже не сразу поверила. Когда перед нами закружил лёгкий смерч, я остановилась, поняв, что марш-бросок по песку завершён. Отползалась…
– И как это вас так угораздило? – задумчиво поинтересовался элементаль вместо приветствия.
Ливий на радостях начал, громко пища, нарезать вокруг него круги.
– Да-да, удивительные мои. Я тоже рад вас видеть, но, увы, не понимаю.
«Джинни, скажи, что ты с ним мысленно общаться можешь!» – взмолился крылан.
«Увы! У нас ещё и способности заблокировались… Ай да Азира. Столько силы влила… Проклятье! Она же себя не защитила! Лив, нам срочно нужно обратно…»
– Тише, Ливий, не мельтеши так, а то у меня в глазах рябит, – попросил Пустынник. – Не ведаю, что с вами приключилось, но догадываюсь, что вам обратно превратиться хочется…
Мы с Ливием дружно закивали. Я ещё и попрыгала на задних лапках, чтобы видел – ну о?очень хочется!
Пустынник прикрыл глаза и замолчал. Смерч затих. Без движения Хранитель походил на небольшую горку песка. На такую и наступить по незнанию можно, правда, потом мало не покажется. Сам Пустынник ревностно относился к внешности, и намеки на схожесть с обычным песком его весьма оскорбляли.
– Значит, так, нежданные мои, у меня для вас две новости. Одна хорошая, со второй сами определитесь…
Ливий и я переглянулись. Пустынник был ещё тем оптимистом.
– Проклятие ваше развеется само дней через десять. Ауры ваши сильны и не искажены. Можете тут пока полетать, побегать, попастись и никуда особо не спешить…
Я энергично закрутила головой из стороны в сторону, надеясь, что элементаль поймёт, что мой ответ резко отрицательный. Да я за десять дней вконец озверею!
– Я так понимаю, что вам следует озвучить альтернативу? Так я и знал, что вы погостить у меня не захотите.
Ливий возмущённо пискнул и завис перед Хранителем, демонстрируя обгоревшую на солнце мордочку.
– Да понял я, понял, – с тоской вздохнул Пустынник и принял очертания песчаной игуаны. – Альтернатива простая – ищите ведьму, проводите с ней воспитательную беседу, и пусть она искренне раскается в содеянном. Проклятия, замешанные на сильных эмоциях, ими же и нейтрализуются. Кстати, именно этот вариант для вашей проклятийницы более предпочтителен. Отдача не накроет, – пояснил элементаль, догадавшись, что мы не разбираемся в тонкостях человеческих проклятий.
«Лив, открывай портал…» – потребовала я.
«В Академию с ходу лучше не соваться. Может, к лавке травницы переместимся?»
«Согласна. – Я повернулась к Хранителю Песков. Обратившись игуаной, он теперь был чуть выше меня. – Спасибо тебе…»
Элементаль меня понял.
– Это тебе спасибо, Джинни. Драконы Юга передают тебе привет. Ты желанный гость в наших краях…
Никогда не думала, что огненные саламандры умеют краснеть, но похвала Пустынника заставила меня окраситься в цвет рубина.
Реакция Севарины эйр Сьер на наше появление в лавке превзошла все ожидания. Перевёртыш с ходу поняла, что мы не то, чем кажемся на первый взгляд. Когда она развернула на столешнице свиток и поставила рядом чернильницу, я была готова расцеловать травницу.
Посовещавшись, решили принести в жертву лапы Ливия. Пока крылан старательно выводил когтями закорючки, я обнаружила корзину с кристаллами
