оказался бы намного пессимистичнее…
– Признавайтесь, это вы меня добили? Уже после того, как я упала? Точно помню, что смогла встать с земли самостоятельно.
– Чем и вызвали смещение позвонков. Не мне вам напоминать, какой регенерацией обладают элементали. Если взять духа стихии и перебить ему конечности, а потом дать костям срастись неправильно, то мы получим вполне жизнеспособного калеку, – проникновенным тоном поведала целительница.
Я умоляюще посмотрела на Даркана. Ты кого ко мне привёл? Она же сейчас меня, как пить дать, уморит.
– Нечего на меня глазками хлопать, – довольно-таки зло прошипел демон. – Мне лично пришлось тебе кости вправлять.
– Прости, я не собиралась падать. Просто сверху обзор лучше…
И тут я вспомнила!
– Синий туман! – попыталась подняться, но руки и ноги буквально вдавило в лежак.
– Ещё раз дёрнетесь, сделаю так, что на ближайшие три часа перестанете ощущать тело ниже шеи. – Йеррифейн вскинула голову, прислушиваясь. – Шэлгар, кажется, к нам пожаловали гости.
Губы демона изогнулись в нехорошей улыбке.
– Ты уверена? Эффективнее было бы использовать для допроса джинна.
– И дать многоуважаемому ректору возможность обвинить нас в злоупотреблении магией Разума? Нет уж, я свой выбор сделала. Надеюсь, и ты меня не разочаруешь.
Йеррифейн слегка наклонила голову, признавая правоту Даркана.
– Что происходит? Кого вы собираетесь допрашивать? И при чём тут целительница?
Йеррифейн перекинула волосы на одно плечо и слегка провела по всей длине кончиками пальцев. Роскошная грива послушно распалась на три пряди и сама заплелась в тугую косу. Ух ты! Я тоже так хочу! Элементаль расправила складки на юбке, и я увидела, как по ткани расползается паутинка заклинания – целительница заговорила одежду от загрязнения.
– Моя дорогая, разве вы не знаете, что именно из целителей получаются самые лучшие дознаватели?
Внезапно я осознала, что в соседней комнате собираются кого-то пытать. Причём Йеррифейн только что предоставили полную свободу действий. На мгновение показалось, что я уже ощущаю удушливый запах крови.
– Разве нет иного способа? – слабым голосом прошептала я.
Губы Даркана сжались в тонкую белую линию. Потянулась к нему мысленно и наткнулась на глухую стену. Вот, значит, как?
Йеррифейн поправила на мне покрывало и окинула долгим внимательным взглядом. Тут же захотелось зажмуриться или забраться под одеяло с головой. Уж больно сопереживающим был взгляд целительницы, словно она меня жалела. Если бы не знала точно, что физические травмы для элементалей – пустяк, решила бы, что со мной и впрямь беда какая приключилась.
Поколебавшись, друидесса всё же снизошла до пояснений:
– Ректор Иргош не только предал доверие элементалей, он отнял жизни у тех, кто хранил магию этого края. В стремлении усилить влияние водных потоков он нарушил энергетический баланс на территории от Заповедного леса до Карнасских гор.
– А что, если вы ошибаетесь? Ведь под пытками можно признаться в чём угодно!
– Нам не нужно его признание. – Даркан взял со стола деревянную шкатулку, поднёс ко мне поближе и продемонстрировал её содержимое. При виде четырёх ромбовидных кристаллов к горлу подкатил комок. Сияние сердец было таким тусклым, словно из них выкачали практически всю энергию.
– Обнаружена в его кабинете, на тайнике охранное заклинание, привязанное к кольцу на пальце Иргоша. Было нелегко изъять шкатулку, не потревожив сами чары, – глухо произнёс Даркан. – Мне жаль, Йерри, что втягиваю тебя во всё это. Необходимо, чтобы Иргош дожил до Суда Магов. Если начну сам, не сдержусь…
Взгляд целительницы стал жёстким, лицо окаменело.
– Я поняла задачу. Возможно, у нас получится выяснить причину…
Тут я снова встрепенулась.
– Ар-Нуаш сказал, что следы ловчих вели в Академию…
– Отдыхай, Джинни. Все вопросы потом. – Демон откинул волосы с моего лба и повернулся к адептке. – Воды не давать, повторный приём эликсира через полчаса. Будет доставать, разрешаю усыпить.
Последняя фраза вызвала всплеск негодования, но я промолчала, хотя сделать это было неимоверно трудно. Даркану не до моих истерик, сперва надо разобраться, что же такое творится в северном крае. Чёрт с ним, с третьим желанием, если в моих силах помочь Шэлгару выяснить, что заставило ректора Академии устроить охоту на элементалей, я сделаю это. Кто знает, вдруг после и Повелитель Инферно поверит, что я не совсем безнадёжна?
Я ещё строила радужные планы, когда за стеной раздался мужской крик, перешедший в надрывный вой. Инстинктивно дёрнулась, но магические путы лишь крепче сковали руки.
