– Говорят, нимфеи читают чужие сердца, точно так же, как элементали Воздуха – мысли. Отчасти это правда, – с улыбкой произнесла я вместо приветствия. – Духи Земли распознают эмоции и хорошо улавливают ложь. Но вы сами решите, что мне рассказать, а что должно остаться тайной.
На лицах многих я прочла облегчение. Видимо, преподаватели опасались, что собеседование будет проходить по такому же сценарию, как и допрос Иргоша. Так вот для чего Даркан меня привлёк! Он не хотел сеять панику среди магов. Я была всего лишь отвлекающим манёвром. Пока я буду беседовать с преподавателями, это даст Шэлгару время, чтобы раскрыть заговор и решить судьбу учебного заведения. Что ж, попробую оказаться полезной.
– Разрешите полюбопытствовать, кто будет принимать окончательное решение по результатам собеседований? – спросил Игар, глядя на Даркана. – При всём моём уважении к элементалям, нимфея – существо, далёкое от классической магии, – важно произнёс маг. Очевидно, он сомневался не только в моей возможности понять тонкости магической материи, но и в умственных способностях как таковых.
Пришлось мысленно досчитать до пяти и улыбнуться:
– Я понимаю, что вам было бы комфортнее, если б во время беседы присутствовали элементали родной стихии… Думаю, в моих силах это устроить.
Моё заявление подействовало на водников не хуже заклятия заморозки. Если маги Воздуха и Огня лишь переглянулись и пожали плечами, то на магов Воды было жалко смотреть. Кто-то отвёл взгляд, кто-то опустил голову. Сомнений не было – маги боялись встречи с представителем ледяной стихии.
«Даркан, что с водниками?» – не удержалась от мысленного вопроса я.
«Думаю, они испугались карающего перста Стужи…»
«Неужели они все причастны к убийствам? Не верится…»
«Смотря что понимать под причастностью. Иногда и бездействие является не меньшим злом, чем само преступление…»
«Заказы! Всё дело в них?»
Даркан не ответил, но я чувствовала, что попала в точку. Заказы и статусность. Шэлгар упоминал, что совсем недавно учебное заведение стало именоваться Академией. А это не только повышение престижа, но и возможность привлечь талантливых учеников из разных уголков королевства. Интриги, тайны и вечный расчёт. Такое чувство, что я снова дома. Как же хорошо и спокойно мне было последние два месяца в лавке Миридия…
– Полагаю, мы все должны поблагодарить нимфею Серебряного Дола за предоставленную помощь, – попытался сгладить возникшую неловкость Версан. – На этом общее собрание объявляю закрытым. Все, кто не согласен с требованиями Даркана Шэлгара, могут завтра же написать заявления об уходе. Запросы о переводе в иные учебные заведения будут рассматриваться в индивидуальном порядке.
– Идёмте. – Йеррифейн слегка дёрнула меня за рукав. Тут только я и заметила, что стою, вцепившись в край кафедры.
Аудиторию я покидала в задумчивости. Внутреннее чутьё подсказывало, что грядущий день будет непростым.
– Джинни, вы куда? – окликнула меня друидесса, когда стало ясно, что я вовсе не собираюсь подниматься по лестнице на второй этаж, а направляюсь в противоположное крыло. Да какая ей разница, куда я намылилась? Не иначе как Даркан попросил присмотреть. Он и Версан задержались в Главном Зале, чтобы ответить на вопросы магов.
– На кухню. Хочу парой фраз с духом домашнего очага перекинуться.
– Уже успели познакомиться? Шустрая вы.
– Госпожа Йеррифейн…
– Просто Йеррифейн, вы сейчас не моя адептка.
– Хорошо. Я хотела узнать о…
– Он жив и здоров… физически. – Лёгкая заминка друидессы поведала мне о том, что она не пожелала произнести вслух: во время допроса ректор Иргош тронулся рассудком.
– Ковен не предъявит претензий Шэлгару?
– Нет. Версан присутствовал на допросе. Джинни… – тут она слегка замялась, – я надеюсь, вы понимаете, что делаете. Нам не нужны проблемы.
И эта туда же…
– А мне не нужны проблемы с теми, кто уверен, что раз я нимфея – то готова утащить в кусты первого встречного! Честное слово, если ещё раз хоть кто-то заикнётся обо мне и Версане, я уподоблюсь сильфиде и шарахну фантазёру молнией по башке.
– На дуэль… Духи Воздуха вызывают на дуэли… – Зелёные глаза друидессы лучились от сдерживаемого смеха.
– Сама знаю, – проворчала я.
– А дуэли на территории Академий Магии запрещены, – уже серьёзным тоном добавила Йеррифейн.
– Значит, приглашу в зал для спарринг-тренировки, – буркнула я.
– Приятных снов, Джинни. – С этими словами друидесса принялась подниматься по лестнице.
– Постойте, вы остаётесь в Академии на ночь?
Йеррифейн обернулась:
– Шэлгар попросил меня задержаться.
