— Три залпа подряд со всех орудий. — Мангус. — Вдогонку послали еще столько же.
— Стреляют только те, в чью зону поражения ты входила. — Лай.
— Периодичность — пять ударов сердца, — вдруг подала голос Мэла. — Система. Есть разрыв. После пятого удара.
Я слушала и думала. Думала и молчала.
— А если на сверхсветовых? — предложил пилот другой команды.
— Рядом с планетой? — осадил его Мангус.
— Сверхзвуковая? — озвучил мысль ксерк.
— Астероидное поле, — не согласился Змей. — Разобьемся к макросу.
— Ты не прав. Правда, птичка? — зло спросил ведущий. — Ты поэтому сперла еще один корабль?
— Ри-им, — протянула я. — Нам нужно поговорить.
Как можно упустить такой идеальный момент?
— Сейчас? — истинно мужская реакция.
— Сейчас, — перешла на закрытый канал связи.
— Говори, — приказал он.
— Я могу провести вас сквозь охранную систему.
— Я и не сомневался, — самодовольно усмехнулся он.
— Но взамен ты обещаешь не трогать мой корабль.
— Твой корабль, Ина? — угрожающие нотки в его голосе уже давно не пугали. Наслушалась в свое время.
— Я его украла, он мой по кодексу наемников.
— Моей целью был не он. Но что ты будешь делать потом? Сбежишь?
— Ты за кого меня принимаешь? — возмутилась я. — А надо? — поинтересовалась тут же.
— Я знал, что ты разбираешься в технологиях древних. Видел, как ты управляешься с одним из их приборов.
Как все запущено… за мной следили даже ночью! Даже в душе…
— Чтоб ты сдох, — сплюнула я.
— Ты нужна лично мне, ни одна разведка или кто другой тебя не получит, — заявил ксерк. — И мне плевать, веришь ты мне или нет.
Я попала.
— Угу, понятно, — пробурчала в ответ. — Так, на всякий случай. Вытащить из меня знания против моей воли не получится. Я просто выжгу себе мозг.
— Знания — лишь приятное дополнение, — вздохнул Рим.
— Честно говоря, ни макроса не поняла, но ты до сих пор мой ведущий, а я твой пилот. И летать мы будем на моем мальчике.
— Узнаю мою птичку. Так какой у тебя план?
— Сейчас выведу на ваши экраны.
— Эй, — позвал меня Шин.
— Прости, забыла представиться. Зови меня Ина. Что?
— А ты не боишься, что за твоим кораблем начнут охотиться?
— А кто поймет, что это корабль каораи? Ты видел хоть один? Ты бы и этот звездолет по внешним признакам не отличил, если бы тебе не сказали, что это корабль каораи.
Ганзо по-прежнему молчал. Пусть он слышал мои слова, он не продаст меня. Лично я думаю, что ему просто лень, но, возможно, из-за кодекса. С экипажем чужой команды поступай как хочешь, но свою до окончания контракта не подставляй.
Удобно, не правда ли?
А что до норма с необычным именем… он мне понравился. Сильный мальчик. Умненький, но наивный. Ничего, я смогу его воспитать.
Поймав себя на этой мысли, похолодела. Что это? Во мне заговорила кровь или же собственное воспитание проснулось на пару с характером? Я не имею права играть чужими судьбами, не говоря уже о жизнях. В прошлом, возомнив о себе невесть что, я заигралась и забыла свое настоящее место. Почему же сейчас остатки той меня пытаются взять верх? В корабле ли дело или, может, в том, что мне наконец не нужно притворяться?
— Птичка, мне не нравится твой план, — прервал мои мысли наш ведущий.
— А мне нравится, — заявил Змей.
— А мне плевать, — подключился Мангус. — Если нас это спасет, то почему бы не попробовать?
— А никого не смущает, что это придумала баба? — Смотрите-ка, кто подал голос.
— Джарвис, — процедил Мангус. — Заткнись.
