— Быть может, вы, госпожа гренадер, пока одежду посмотрите? Я принес кое-какое барахлишко. Не стесняйтесь, выбирайте, — щедро сказал хозяин лавки, вытряхивая вещи на прилавок. Я косо глянула на кучу шмоток.
— Подержите.
Мужчина осторожно взял хорька. В знак приветствия Шнурик клацнул зубами в сантиметре от его носа.
Вещички, прямо сказать, не первой свежести. Но я откопала довольно приличное темно-синее платье местного стиля с широким подолом. Спереди под горло уходила ярко-красная шнуровка.
— Это вроде ничего. Сколько стоит?
— Да ни сколько! Давно оно у меня впустую валялось и пылилось. Вы только сделаете одолжение, забрав его, — отмахнулся хозяин.
Я вновь взглянула на вещи — поношенные и не в моем стиле, но на халяву, как говорится, и уксус сладок.
— Спасибо. Надеюсь, придется впору, — прикладывая к себе платье, сказала я.
— Вроде ваш размер.
— Угу, главное чтобы, в груди сошлось.
— Кхе-кхе, да, пожалуй, — согласился мужчина, смущенно отведя глаза. Позади раздался скрип двери.
— С легким паром,
— Спасибо, — вытряхивая из уха воду, поблагодарил Ким, пропустив мимо последнее слово. — Ну и дубняк, брр. Я наверх.
— Давай. Ну, Шнурик, идем купаться! — радостно сообщила я хорьку. Шнурику в моей фразе явно что-то не понравилось, но он не мог понять, что именно. Скоро понял. К сожалению.
Мужчина с ужасом смотрел в сторону чулана, из которого нескончаемым потоком звучали крики и брань, сопровождаемые жутким грохотом.
— А я сказала, ты будешь купаться! Живо полезай в тазик! Ау!!! Хватит меня царапать! На мне уже живого места нет! Ах ты, червяк мохнатый, перестань сворачиваться узлом, это тебе не поможет! А-а-а! Выплюнь мыло! Его не едят! Кому сказала!!!
Хрясь! Вам! Бабах!!! Тишина.
— Эм, госпожа гренадер, вы в порядке? — с опаской спросил мужчина, не выдержав затишья.
Дверь распахнулась. В столбе пара показалось очертание фигуры. Девушка в кровавом полотенце держала в вытянутой руке неопознанное существо с вытаращенными глазами и хвостом, напоминающим ершик для чистки трубки.
— В порядке. Все просто
— Н-нет проблем, оставьте себе, — поспешно закрутил головой мужчина.
— В самом деле? Вот спасибки! Спокойной ночи, — улыбнувшись, поблагодарила гренадерша, направившись к лестнице.
— С-спокойной.
Хозяин лавки заглянул в чулан. Разгром, точно прошла снежная лавина. «Ну и дела», — подумал он, поглаживая затылок.
Утром я проснулась с новым и каким-то неприятным ощущением. Про исцарапанное в мясо тело и отвалившиеся от усталости ноги я промолчу. Меня начала беспокоить боль в горле. Я завертелась в постели. Вставать нет никаких сил. Раздался скрежет. Святые профитроли! Шнурик, ты мстишь за ночное купание? Я кинула гневный взгляд в сторону переноски с хорьком. Зверек, заметив, что на него обратили внимание, сделал выжидательную паузу и с новой силой начал скрести. Ух!!!
— Если он не прекратит, я вынесу его на улицу, — раздался недовольный голос возле меня. Я повернулась. Темная макушка друга торчала из-под одеяла.
— Кхе-кхо, — прохрипела я и тут же испуганно схватилась за горло, — кхе-кхо, кхе-кхо!
— О-о-о, похоже, ты потеряла голос, — протянул Ким, с интересом выглядывая.
— Кхо?!
— Чему удивляешься? Вчера ты провалялась в снегу, промокнув до трусов, а потом мы несколько часов просидели у медведя в берлоге. Все вполне закономерно, — философски заключил парень.
— Кхо кхе кхе-кхе! — вскричала я. — Кхо кхе-кха?
— Ничего не поделаешь. Поздняк метаться. Остается пить горячий чай, держать горло в тепле и верить в иммунную систему организма.
— Кха кхо-кхо кхо кхе? — обреченно поинтересовалась я.
— Понятия не имею. Но будешь и дальше продолжать напрягать горло — не скоро.
Я поспешно закрыла рот. И что, мне все это время молчать? Вот те радость!
— Успокойся. Есть и светлая сторона, — начал парень.
