голову, вперила взгляд в стакан. И добавила дрогнувшим голосом: – Даже сейчас я ничего не смогла…
Непонятно почему Эвите сделалось обидно и захотелось плакать. На глаза навернулись слезы.
– А у меня никакого таланта вообще нет и не было… Поэтому я всего лишь стюард!
Гайта удивленно посмотрела на нее. Протянула руку, погладила по голове, словно маленькую:
– Ты чего разревелась? Подумаешь, стюард! Любая профессия почетна. Зато ты пишешь картины, а я вот не умею.
– При чем тут картины? Рисование – это так, баловство, развлечение!
– В древности именно это называли талантом. А то, чем занимаемся мы, было обычным ремеслом… Все, хватит болтать. Еще выпьешь? У меня осталось чуток.
Эвита отрицательно замотала головой.
– Как хочешь.
Гайта проглотила остатки спирта, выдохнула. Поднялась на ноги. Ее заметно качнуло, но она удержалась, пошла к двери.
– Надень что-нибудь! – спохватилась Эвита. – Неэтично ходить по кораблю в таком виде!
– Поцелуй в зад Шредингера! – беззлобно посоветовала Гайта и вывалилась в коридор.
Эвита поспешила следом. Голова продолжала кружиться, потому она никак не могла сообразить, куда они направляются. Только когда инженер взялась за рукояти запора на люке, сообразила – это же внешний шлюз!
– Стой, там вакуум!
Гайта будто не слышала. Открыла люк, шагнула в шлюз. Помахала рукой напоследок:
– Советую соглашаться на протоплазму. В нашем случае это лучший вариант.
Шаровой механизм провернулся, вспыхнула алая надпись: «Внимание! Шлюз разгерметизирован!» Погасла. Затем шлюз вновь повернулся, возвращая люк на прежнее место. И Эвита осознала – Гайты больше нет.
Она попятилась, словно шлюз мог открыться сам собой, засосать ее и вышвырнуть в космос. Повернулась… и едва не упала: в конце коридора стоял капитан, наблюдал за происходящим.
– Вы… вы… почему вы ей позволили? Почему не приказали остановиться?!
– Смысл? – Капитан пожал плечами. – Кстати, у тебя времени – до утра, чтобы закончить свои игрушки.
Разбудил Эвиту шум в коридоре. Нехороший шум. Она поспешно натянула комбинезон, выглянула из каюты.
Кибернетик пытался ходить по стенам. Он подпрыгивал, размахивая руками, срывался, падал на пол, вскакивал, снова прыгал. И вопил:
– Она двумерная! Двумерная! Двумерная, Эйнштейн вас всех забирай!
– Лейк, ты что творишь?
– Она двумерная! Эти проклятые интеллекты говорят – здесь все двумерное! Корабль двумерный! Тогда чем стена отличается от пола? А?!
Дальше по коридору открылась еще одна дверь – капитанской каюты. Алидор вышел, направился к источнику шума.
– Успокойся, пожалуйста! – единственное, что нашлась сказать кибернетику Эвита.
Капитан и вовсе не стал с ним разговаривать. Подошел и ударил кулаком в затылок, коротко и резко. Лейк врезался лицом в переборку, сполз на пол, опрокинулся навзничь, заливая комбинезон хлынувшей из носу кровью. Алидору этого показалось мало. Он наклонился над кибернетиком, опять занес кулак.
– Стойте! – бросилась на него Эвита. – Вы что, хотите его убить?!
– Было бы неплохо. Видишь, он сошел с ума.
– Это вы сошли с ума! – Она была сильнее капитана, потому смогла оттолкнуть его. – Хватит смертей! Я позабочусь о Лейке, отнесу его в соту!
– Отнеси, – легко согласился Алидор. – И себя законсервируй заодно. Хватит тянуть время.
Эвита вспомнила вчерашний разговор в модуле силовых установок. Он более не казался ей шуткой.
– Вы… Гайта говорила, вы хотите избавиться от экипажа? Расплавить в протоплазму! Вы в самом деле сумасшедший!
– Умная была у нас инженер, недаром дочь навигатора, – капитан иронично скривил губы. – Только это не помогло – ни ей, ни нам. А ты – глупая! Не захотела легкой смерти в неведении, оставайся на корабле и подыхай долго и мучительно.
– Почему?! Почему мы должны умирать? Не понимаю! Мы же почти вернулись!
– Почти – не считается. Навигатор не успел вписать нашу информационную матрицу в реальность. Мы не вошли в трехмерную локаль Солнечной системы, мы лишь сунули в нее самый кончик носа. – Он вдруг схватил ее за руку, потянул к шлюзу: – Идем, я покажу!
– Нет! – Эвита уперлась ногами в пол. – Нельзя без скафандров, там вакуум! Я не позволю вам убить ни меня, ни себя!
– Хорошо, хорошо! – Капитан поднял руки, показывая, что сдается. – Наденем скафандры, если тебя это успокоит.
