Они встретились в двух кварталах от гостиницы – у входа в парк, заросший серыми колючками. Тот самый парк, где облезлый мальчишка когда-то ловил хрюма.
Матильда села в его авто, молча сорвала с себя пеньюар и швырнула его на заднее сиденье, оставшись в коричневых брюках и легком сером свитере. Волосы она убрала в скромный хвост.
Доан слегка кивнул ей и прибавил скорость.
– Я оформил на тебя временный пропуск. К утру это заметят, но к тому времени мы будем далеко. Я отвезу тебя в Милимилль.
– И останешься со мной?
– Нет, мне придется вернуться.
– Доан. Я не должна была тогда бросать тебя в тюрьме. Не должна была ему позволить…
– Перестань. Ты не могла подставить брата. Никто на твоем месте не смог бы.
– Я должна была что-то придумать. Взять вину на себя, наконец. Но только не бросать тебя там.
– Ничего страшного не случилось. Меня забрал Рихаль. Я даже испугаться толком не успел.
– Доан…
В лобовое стекло ударил луч света. Из ночи вышли фигуры с оружием в руках, сделали знак остановиться.
– Доан?
– Ничего не бойся. Никто нас не тронет. – Он припарковал авто у обочины, опустил стекло.
– Выйдите из мобиля, господин особый наблюдатель, – послышался глубокий мужской голос, в окно ткнулось дуло револьвера. – Вы и ваша спутница.
– Код сто сорок два.
– Принимаю. И все же, прошу вас, выйдите из мобиля.
– Не вижу в этом необходимости.
В следующую секунду запертая дверца со стороны Матильды со щелчком распахнулась, и Матильду вытащили прочь.
– Какого черта?! – Доан тоже выскочил на улицу.
– Вот видите, – улыбнулся ему обладатель глубокого голоса, мужчина среднего роста и в сером плаще. – Вам все же пришлось выйти из мобиля.
– Немедленно отпустите ее. – Спутник глубокоголосого, тоже одетый в серый плащ, приставил к груди Матильды револьвер. – Код сто сорок два. С этой минуты вы все в моем подчинении. Я особый наблюдатель с Земли, в экстренных случаях я могу переключить управление на себя хоть группой людей, хоть целой вашей драной планетой!
– Мы знаем, кто вы, друг мой, – послышался новый голос, на этот раз – тихий, вкрадчивый, чуть ли не мурлыкающий.
Из темноты вышел полный человек с круглым лицом и добродушной улыбкой. На нем была полурасстегнутая синяя рубашка, заправленная в штаны, и никакого оружия. Он развел руки, словно для объятий.
– Никто вам не причинит вреда, господин наблюдатель и госпожа Грант. И все же вам придется поехать с нами. В мой личный кабинет.
Доан молча смотрел на человека, о котором ходило много слухов и легенд и на Феодоре, и на Земле.
На человека, который умудрился спрятать от войны целый город, хотя своим вмешательством мог бы завершить войну без всяких провокаций и убийств принцесс.
На единственного на этой планете человека, который мог себе позволить проигнорировать код «сто сорок два».
На мэра Кашинблеска.
– Ваши люди угрожали оружием. Мне и Матильде. И забрали мой пистолет!
Кабинет мэра Кашинблеска выглядел более чем скромно. Стол, пара кресел, кожаный диванчик, на котором неподвижно сидела Матильда. Не сравнить с утопающими в золоте и роскоши апартаментами военного министра…
– Мы должны были убедиться, что вы – безопасны для нас, – развел руками мэр. Он сидел за столом, Доан же расхаживал перед ним. – И вдобавок как-то уговорить вас поехать с нами.
– И зачем мы здесь? Матильде угрожает опасность. Ей нельзя оставаться в Кашинблеске.
– Именно поэтому вы здесь, – промурлыкал мэр. – Брат госпожи Грант – человек невысоких моральных качеств, но в осторожности ему не откажешь. Он предугадал, что вы можете предпринять что-то подобное, и расставил по периметру города свою охрану. Попадись вы его людям, а не моим, вас бы убили на месте. Обоих. Несмотря на все ваши экстренные коды. И повесили бы на мигов не только смерть принцессы, но смерть особого наблюдателя с Земли.
– Откуда вы все это знаете?
– Не только у вас есть прикормленные шлюхи.
