– Но ведь ты уже привыкла… – привык? – осторожно спросил Зайл, стараясь не смотреть на впавшего в ступор Тароса.
– Не привык! Приспособился! А это разные вещи, если ты понимаешь!
– Но если ты теперь девушка… и уже приспособилась… – Васт на миг поднял взгляд на лицо Тины и тут же опустил, – то почему бы тебе не попробовать…
– Васт! Я тебя, между прочим, другом считал! – предупреждающе рыкнул Костик. – Поэтому прежде чем говорить, хорошенько подумай, что ты собираешься мне предложить!
– А я не верю… – Тарос поднял голову и упрямо разглядывал жену, – я помню, как пришел к Сае и ты меня ущипнула… И потом… юбку эту надеть заставила… парень бы так не сделал.
– А как бы ты сам сделал, если очнулся не знай где и обнаружил, что тело не твое… все вещи исчезли… а тут вваливается какой-то идиот и начинает щипать и лапать…
– Что?! – одновременно напряглись клоны. – Ты этого не рассказал! Он что, и вправду на тебя напал?
– Но ты меня ведь уже за это простила! – взвыл квартерон. – Тина!
– Но мы ещё не простили. – Тот, что казался старше, смотрел на Тароса с тихой ненавистью. – Я терпеть не могу насильников!
– Да я не собирался! – обиделся Тарос. – Просто хотел подбодрить девчонку… Они же любят, когда красивый парень проявляет внимание!
– Ко-о-зёл! – с таким презрением выдохнули клоны в унисон, что в голове квартерона, наконец, созрело понимание: она сейчас не шутит и не обманывает, и вот эти двое – это тоже она… или всё-таки он!
– Но мы ведь женаты, ритуал, браслеты… – Тарос бормотал всё тише, постигая: ничего не значат для этой троицы ни ритуалы, ни браслеты.
– Не нужно, Тарос. – Тина вскочила, нервно прошлась по комнате и тяжело вздохнула, решаясь на отчаянное признание. – Я и сам только недавно додумался… если бы я его полюбил, может, и попытался себя пересилить. Но… чего нет – того нет. Извини, Тар. Я к тебе привык и доверяю, потому что понял… ты не подлый и не лживый. Но любовь – это другое. Я помню, как Вику встретил… ребят, извините, что рассказываю…
– Да ладно, чего там! – великодушно махнул рукой Стан. – Мы-то понимаем… валяй.
– Так вот у меня тогда птички в душе пели, хотелось ходить за ней и просто смотреть, как она двигается, как смеётся… Помню, я как раз на процессор четырехъядерный копил, так все деньги забрал и таскал в карманах… вдруг она захочет мороженого или колы? А уж если разрешит в парк её повести… на чёртово колесо или ещё куда… это вообще было невероятным счастьем. И я верю… что у меня когда-нибудь будет любовь… может, даже не к девчонке… но если её не будет – то не будет ничего. Потому что иначе – это насилие над собой… и я всегда буду… сам себя ненавидеть, что согнулся перед обстоятельствами. Вот… как-то так.
– Извините… мне нужно побыть одному. – Тарос вскочил и, пряча лицо, спешно покинул комнату.
– Спасибо… Тина… – Анлезиец запнулся, не зная, как её теперь называть, – мы понимаем, как трудно было всё это сказать… и знаем, как непросто тебе пришлось рядом с нами… прости. Мы тоже пойдём… его сейчас нельзя оставлять одного.
– Ну вот… – Костик проводил их растерянным взглядом и устало шлёпнулся на стул, – полчаса назад у меня было трое надёжных друзей…
– Не переживай… – Стан откуда-то знал, что утешать девушку сейчас не стоит, потому и говорил нарочито небрежно. – Если пройдут проверку на вшивость, то будут еще надёжнее, ну а если не пройдут… нафик они тебе нужны? И нам, вместе с тобою. Надёжнее нас всё равно нет, а мы теперь вместе. И я никому не позволю нас разлучить, это я себе твёрдо пообещал, когда уходил с Зании. У меня там, между прочим, тоже остались друзья… и ещё какие.
– Я тоже так думаю. – Конс смотрел на Тину ободряюще. – И пойдёмте уже вниз, а то Майка заснёт на стуле.
– Прости, Кость, я про неё и забыла… забыл. Только дайте что-нибудь переодеть, меня в это платье для встречи с адмиралом нарядили… впечатление произвести.
– Ну и как он, впечатлился? – хихикнул Стан, подходя к комоду и выдвигая ящики. – Вот мои вещи, а вот нашего Зорро, это Майка сюда притащила, когда мы на дело собирались, выбирай и догоняй нас. Кстати… мыльня по коридору налево, вторая дверь, светильничек там горит.
– А Тина где? – бегло глянув на входящих в комнату клонов, спросила моряна.
– Переодевается, сейчас придёт, – ответил Конс, усаживаясь возле Майки и укладывая её голову себе на плечо. – Сильно устала?
– Нет. – От такого откровенного внимания таджерка как обычно расцвела и засмущалась: на её родине мужчины при посторонних даже слова жёнам сказать не разрешали, и она искренне считала, что Конс невероятно добр и заботлив. – Мы чай пили, принести?
– Сиди, – остановила её движением руки повелительница, – уже несут. Стан, я недавно получила сообщение, что стражники обнаружили вашу баррикаду… хотели войти потихоньку и забрать остатки еды и воды. Но больше мне узнать не удаётся, а так хотелось бы посмотреть на реакцию адмирала, чтобы понять, на какие действия он решится.
– Мне тоже. – В дверном проёме стоял парнишка в таком же чёрном костюме, как у клонов, и такой же бандане. – А унса можно послать?
– Можно, – кивнул Стан и позвал: – Чудик!
