– Уф, – облегчённо выдохнула Ярослава и заторопилась в столовую, зная, как все волнуются и ждут её приговора.
– Ну? – По взгляду старшего видно было, что он успел почувствовать перемену в её настроении и теперь ждал подтверждения собственной сообразительности.
– Переменчивая удача, – коротко сообщила Слава и держала паузу, пока мгновенно оказавшийся около неё муж усаживал на место и устраивался рядом.
Давала им время сообразить, что не стоит расслабляться и радоваться, иначе удача может и отвернуться, потому она и лукавая.
– Что это значит? – не выдержал Инвард, появившийся в столовой, пока она пытала судьбу.
– Вскоре произойдёт очень важное событие, несущее в себе перемены, и нужно заранее подготовиться, чтобы не проиграть. Тем, кто не опускает руки, а борется, удача помогает.
– Ну что ещё может произойти? – задумчиво буркнул Конс. – Вроде всё наладилось.
– Не всё. – Адмирал отложил в сторону вилку с нанизанным на неё кусочком окорока. – Я как раз хотел вам сказать… сегодня имперская канцелярия прислала сообщение… не пожалели энергии, чтобы воспользоваться малым зеркалом. Императрицу беспокоят происходящие на Сузерде события, и если она не получит подтверждения, что королевство существует в прежнем виде и наследник готов жениться на принцессе, то империя будет вынуждена отправить сюда свои войска для наведения порядка.
Некоторое время все молчали, но Слава заметила пару непонятно-насмешливых взглядов, которые её старший сын бросил на Афродиту.
– Кто к нам с мечом, того мы и того, – глубокомысленно сообщил Конс. – Кто-нибудь знает, сколько всего кораблей может выслать Таирвия?
– Если собрать торговый и военный флот, судов у Великой Гаэданской империи больше, чем у Сузерда и Зании, вместе взятых. И ещё она может временно привлечь чужие суда, таджерские, тан-габирские. Но вот войск, которые можно будет на них перевезти, у Таирвии нет. Вернее, хватило бы, но она никогда не решится отправить сюда всех. Да и круг тридцати не позволит, они имеют право отменять решения императрицы, если это угрожает безопасности государства.
– Тогда я предлагаю сделать так, – серьёзно сообщил Стан. – Сегодня у мамы свадьба… и я хочу, чтобы этот день не испортили никакие императрицы. С Таирвией мы разберёмся позже, все будем думать, чем мы можем её встретить, и записывать свои идеи. А обсудим их завтра утром.
– Я поддерживаю этот план, – немедленно откликнулась моряна, – времени ещё достаточно. А сейчас мы забираем Славу… и вернём только в обед.
– Куда это забираете? – заволновалась землянка. – У меня тут вещи и платье…
– Про платье я знаю, его уже упаковывают, – непререкаемо сообщила Афродита, – а всё остальное мы найдём. Не спорь, мы всё предусмотрели.
– Ма, возьми Шарика и не переживай, – беззаботно усмехаясь, посоветовал Стан, – мы уже большие и сильно шалить не будем.
– Мне это не нравится… – уже сдаваясь, пробормотала землянка.
– Мне тоже, – хмуро поддержал её жених.
– А ты помолчи, – многозначительным взглядом остановил его старший, – тебе я пока права голоса не давал… как старший в роду невесты мужчина. И вообще… на тебя у нас свои планы.
– Заранее начинаю бояться, – выдал Васт запомнившееся ему выражение, присмотрелся к радостно скалившемуся командиру и начал понимать, что сказал почти правду.
– Где мать? – ворвалась Тина в столовую через полчаса после того, как моряна утащила скептически фыркавшую Ярославу в неизвестном направлении.
– Не знаем, – мрачно буркнул жених, безо всякого энтузиазма возивший по тарелке вилкой.
– Ты как раз вовремя, – поднял голову от списка, который они начали писать сразу после ухода матери, Конс.
– Мне нужна ма.
– А у ма сегодня свадьба. Её моряна вообще увезла куда-то… и тревожить их я не позволю, – отрезал Стан.
– Ты тоже против меня?
Стан решительно встал с места, взял младшего за руку и поволок прочь. Ворвавшись в ту комнату, где ещё недавно Ярослава тянула кости, плотно прикрыл дверь и пристально уставился в лицо клона.
– Нет, я за тебя. И за себя. И за Тароса. Но сегодня мамин день, и она этот праздник заслужила. Ты это знаешь не хуже меня. А если ты хочешь сказать… что нужно кого-то срочно загипнотизировать, раз тебе пришла в голову такая идея, я отвечу – нет. Потому что ещё раньше эта идея пришла в несколько других голов, и у меня было время всё обдумать.
– И кому ещё она пришла?
– Кроме нас с Костей? Моряне, это я точно знаю и могу подозревать кое-кого ещё. Кстати, ма тоже сказала – нет, будут побочные эффекты… да и невозможно всю жизнь жить и знать… что рядом зомби.
– А если не знать?
