– Сделаем все по правилам, – кивнул я.
Каторжник угрожающе ко мне повернулся.
– Значит,
Я помотал головой.
– Я просто высказал свое мнение. Что плохого, если мы посидим у костра?
– Согласна, – сказала Марина, пристально глядя на Каторжника. – Думаю, Круг правды нам сейчас не помешает.
Тот нахмурился, но Марина не отрывала от него взгляда, и темное лицо постепенно смягчилось. Каторжник медленно кивнул.
– Ладно. Но давайте не рассусоливать. У меня от этого места мороз по коже. Если вы хотите тут потусить – без проблем, только не слишком долго.
Рико потер ладони.
– Отлично. Вы привезли какую-нибудь еду?
Элзи кашлянула.
– Из багажника чем-то пахло. Надо проверить.
Мы с Мариной отправились к внедорожнику. По дороге она объяснила, что автомобиль «одолженный», и Каторжник замкнул провода, чтобы запустить двигатель. После короткой ревизии выяснилось, что машина принадлежит то ли отцу, то ли матери большого семейства: багажник был забит сумками с едой. Пакет с яблоками рассыпался на очередном вираже, а шальная пуля превратила бутылку молока в уже подсыхающую лужу – но в остальном провиант не пострадал.
Кто бы ни был хозяином автомобиля, его отличала практичность и любовь к порядку. Наверное, у него было четверо таких же образцовых детишек, потому что в глубине багажника обнаружились шесть свернутых пледов с вышитыми именами: «Мама», «Папа», «Кирсти», «Кэти», «Киран» и «Дэвид». Марина собрала их в охапку, пока я вытаскивал сумки с едой.
Они источали такие дразнящие ароматы, что рот мгновенно наполнился слюной. Раньше у меня не было времени об этом думать, но теперь я понял, как же голоден. Неудивительно – учитывая, сколько я пробегал в облике пумы.
Элзи порылась в сумках и протянула мне большую упаковку чипсов.
– Держи. Судя по тому, что я видела, до ужина ты не дотерпишь.
А что она видела? Я вспомнил хруст, с которым свернул шею женщины, – и как она потом летела через всю комнату, пока не врезалась в стол. Я с сомнением взглянул на чипсы. Желудок сводило от голода, но я не был уверен, примет ли он какую-нибудь пищу.
Затем я подумал про Зверлингов, которые уже никогда не выйдут из лаборатории, и почувствовал, как все внутри сжимается от гнева и горечи. Если бы я мог вернуться в прошлое, то поступил бы точно так же.
– Ты видела, что случилось?
– Мы все видели.
И Элзи положила руку мне на плечо. В зеленых глазах читалось бесконечное сочувствие.
– У тебя не было выбора.
Я покачал головой.
– Неправда. Выбор есть всегда.
– Да, ты мог не защищаться и закончить, как те ребята в прозекторской.
Я вздрогнул, снова вспомнив Дженни и шкафы, забитые человеческим мясом.
– Но как вы за мной следили?
– Барри взломал систему видеонаблюдения, – ответила Марина.
– Барри? Что он там делал? С ним все в порядке?
Девчонки кивнули.
– Это он рассказал нам про туннели под торговым комплексом, – сказала Элзи. – Так тебя и привезли в «ВалентиКорп».
– Но мы оставили его с Дезмондом, – поспешно добавила Марина. – Знаешь, когда Каторжник решил поиграть в «Форсаж».
Элзи вздохнула.
– Я уже не надеялась пережить этот вечер. Чудо, что никого не подстрелили, – и она демонстративно вскрыла упаковку у меня в руках. – Ешь давай.
Я вздохнул и запустил руку в чипсы. Голод все-таки оказался сильнее.
Марина
Отвратительная сцена в «ВалентиКорп» заставила мой желудок завязаться узлом, но теперь мне было еще хуже. Я не могла перестать думать о месяцах вранья и недоверия, когда скрывала от Джоша, что я – Зверлинг. А теперь время вышло, и я лихорадочно пыталась отыскать в душе хоть крупицу мужества, чтобы достойно признать ошибку и принять все заслуженные последствия.
