Ивана Кузнецова мне кое-что говорило. Артефактом почему-то считалась сама его машина. Ее поставили в защищенный бункер ввиду того, что детально изучить машину при помощи имевшихся технических средств было невозможно. Нельзя было даже выяснить, опасна она или нет. Но ее боялись, это точно… А дальше меня ждала долгая, нудная, кропотливая работа.
— Надо полагать, то, что часть документов оказалась в руках у Августа, а другая так и хранилась у нас дома, тоже входило в твои планы?
— Отличные союзники в моей игре, — согласился Ашен. — Если б сам выбирал, лучше бы не нашел. И то, что базы на Саттанге и Дивайне в руках этих ребят, — тоже моя работа. Маккинби, конечно, недоволен, что ему за все это пришлось заплатить. Ну а как он хотел?
— Вальдесу известно об артефакте?
— Возможно. Я не был единственным, кто знал о машине. Информация уплыла, за много лет обросла легендами, но кое-кому был известен и первоисточник. Вполне возможно, что Вальдес хотя бы в общих чертах ознакомлен. Но это не важно. Меня больше интересует, что ему известны все базы, откуда пойдет вторжение.
Я покачала головой. Ашен через стол бросил мне карточку с чипом:
— Конкретные инструкции. И вот, — он протянул левую руку, — код для сигнала SOS.
Я фыркнула:
— Джет, и какое оружие массового поражения свалится мне с неба по этому сигналу? Атомная бомба или Дима Павлов?
Ашен засмеялся и подмигнул Фатиме:
— Люблю девчонку за чувство юмора. Делла, ну откуда у меня бомба, сама подумай?
Значит, Павлов. Значит, он вышел-таки на Джета — интересно, как узнал, что его тут ждут? Он, конечно, мог и догадаться, логика простая. Но мне отчего-то захотелось проверить всю свою одежду на предмет «жучков».
— Тебе пора, — сказал Ашен. — Машина внизу. Приступай. Удачи.
— До встречи, Джет, — сказала я и кивнула женщине: — Приятно было познакомиться, Фатима.
— Взаимно. Еще увидимся.
Мы спустились вниз с Вестой. Она села за руль, я — рядом.
— Итак, знаменитая Делла Берг, — иронично заметила Веста.
— Рассказывай, — сказала я.
— А особо нечего. Ты исчезла, через несколько дней мне позвонил Хосе. Снова пригласил в кафе Эвы Мендес. Сказал, что с тобой все в порядке, ты дома. Сказал — и молчит, глядит. Я отвечаю, что мне без разницы, вы пираты или земляне. Земляне даже где-то предпочтительней. Если что, у вас можно получить законное убежище, а не берлогу на пиратской базе. Он сказал, что мне надо доучиться для серьезной работы. Я согласилась. Пришла Эва Мендес и забрала меня. Она евитка. Полгода я была в учебке. Потом еще полгода пахала как проклятая. Потом потребовался человек, который доставит очень важные сведения за кордон. Без возврата. То есть человек останется на территории Федерации. Я подумала и согласилась. Меня переправили на эту сторону. Сведения были нужны Фатиме. Мне было нечем заняться, она пристроила меня для адаптации в одну из общин. Я выучила язык, законы. Она помогла мне получить гражданство. Я тогда уже все для себя решила. И пошла служить в армию. Сержант нашего взвода был адамит. Майкл Кейтель. Я вышла за него замуж. Его в моем взводе нет, он уже пенсионер и тренирует новобранцев. И заодно, — Веста чуть усмехнулась, — присматривает за нашей дочерью. Я продолжаю служить.
— И кому ты служишь — Ордену или стране?
— Долорес, я присягала на верность стране. А моя вера — это мое личное дело. Сейчас я в командировке. Но на базе в моем взводе есть и католики, и мусульмане, и иудеи, и атеисты. Это никому не мешает. Я слежу, чтобы у всех была возможность исполнять свои обряды, и только.
— Как тебе здесь?
— Жизнь как жизнь. Я не хочу войны. И никто не хочет. Из нормальных людей. Думаешь, Фатима хочет? Она хочет свой Ватикан для Ордена и храмы, которые стояли бы в каждом городе наравне с христианскими. А я хочу дослужиться до пенсии, а потом уехать с мужем и дочерью — или с детьми, если еще рожу, — в общину. У нас будет дом с садом, наши дети окончат школу, и мы отправим их в колледж. В общине приветствуется, когда дети получают хорошее образование. Муж у меня мастер на все руки, но таких среди старых адамитов много. Еще он дома подкаблучник, Устав требует, чтобы адамит подчинялся евитке, но его это не напрягает. Он из тех людей, которые хотят, чтоб у них была зона персональной ответственности — сад, гараж, взвод, — а в остальном они предпочитают выполнять приказы. А я дома — диктатор. Мне нужно контролировать буквально все мелочи. Особенно финансовые. Так что мы идеально подходим друг другу.
— Я слыхала, что адамитам запрещено вступать в брак.
— Это новые адамиты. Они выродки. Да как и новые евиты.
— Жаль, что вас запретили вместе с ними. Плакала твоя мечта о спокойной старости в общине.
— Подумаешь, зарегистрируемся под другим именем. Фатима давно хочет отделиться. Она говорит, это хороший повод вернуть старый Устав. А то в современном много дополнений, внесенных этими, новыми. Извращенцы, такую веру чуть не опозорили вконец.
