– В город поехал, по аренде квартиры дела утрясти, – посетовала Анастасия. – Ты надолго?
– Нет, пару часов, а потом обратно отправимся, – пожалела Яна и, набравшись решимости, заговорила: – Мам, меня не только поездкой домой наградили, а еще одной вещью, вернее, не совсем вещью. Ты же, знаешь, я в очень интересном месте учусь…
На каникулах Янка пыталась объяснить родственникам, чем занимается. Оказалось сложно. Какие-то слова вообще отказывались говориться, а какие-то проговаривались совсем не так, как должны были. Намучилась девушка изрядно, пока хоть что-то смогла рассказать. В итоге родные сообразили, что Яночка в какой-то секретный метеорологический университет для людей с паранормальными способностями угодила. Особо даже не удивились. Для настоящих родителей их ребенок, каким бы он ни был, самый лучший и уникальный.
– Так вот, мне подарили один фрукт очень полезный. Когда… так получилось, я рассказала, что очень хотела бы младшего братика или сестренку… Вот. Это для тебя мне дали!
– Поздно уже, Яночка, мне же не двадцать лет, да и сама знаешь, не могу я, – с тихой грустью откликнулась мать, ласково обнимая дочь.
– Ничуточки не поздно! Тебе всего тридцать девять только-только исполнилось! Вот эта штуковина, – девушка вытащила из кармана крупную желтую сливу, – все-все болячки, какие в тебе есть, вылечит и так сделает, чтобы ты здорового малыша родить смогла!
Анастасия недоверчиво глянула на аппетитный с виду и ароматный фрукт.
– Не веришь? – понимающе улыбнулась Яна. – И не надо, мамочка, ты только съешь, а если с малышом получится, не волнуйся, все будет благополучно! Мне обещали!
– А, уговорила! Давай свое молодильное яблочко, – махнула рукой все еще ничему не верящая мать и сунула за щеку сливу целиком. Замычала от удовольствия, когда сладкая мякоть наполнила рот.
– Скорей уж, молодильное сливочко, – хихикнула Янка. Уж больно смешным был вид у матери со сливой, как у хомяка, набившего лишь один из защечных мешочков. – Только косточку не глотай, мне отдай! Я ее в академии в теплицах попрошу посадить.
– Тьфу, хорошо, – выдала мать, торжественно вернула дочери дочиста обглоданную косточку и неожиданно ойкнула.
– Чего, мам? Что-то болит? – сразу перепугалась девушка, теребя осевшую на кровать маму.
– Нет, щекотно внутри, как шарик какой-то теплый там бегает, и все жарче внизу живота, – растерянно отозвалась Анастасия и перевела на дочь широко распахнутые, полные зарождающейся надежды глаза. Она ведь в рот сливу сунула, только чтобы дочка успокоилась, ничего не ждала и не надеялась. – Неужели и впрямь лечебная слива была? Ее что, кто-то, как раньше Чумак из телевизора, зарядил?
– Что-то вроде того, – кивнула Янка, а мать уже сграбастала дочку в объятия, принялась тискать и горячо шептать:
– Ох, Яночка, а ведь ты права! Мы так хотели с отцом тебе сестренку или братишку подарить. Ты так просила, да не случилось. Вот ведь, если помогло, то сейчас-то у нас с Иваном получится. Он ведь тоже до сих пор о сынишке или о дочушке второй мечтает. Деньги какие-никакие в семье есть, ты уже подросла, вещички твои мелкие из чемоданов достанем, кроватка до сих пор в сарае стоит. Коляску только подкупить придется…
Мать тараторила, сбивалась, снова принималась мечтать, строить планы, то и дело обнимать дочь. Яна же улыбалась и слушала полный надежды голос любимой родительницы. Было девушке так хорошо на душе. Она-то в силу волшебного плода поверила сразу, боялась только, что мать откажется есть. А оно вот как все замечательно обернулось. Ведь если все получится, то на следующие каникулы Янка как раз приедет к рождению младшенького члена семьи.
Мало-помалу мама угомонилась, и Яна сбежала из спальни на кухню. Напарники, конечно, были в надежных руках бабушки и под бдительным присмотром декана, но все дело в том, что девушка слишком хорошо знала выдающиеся способности кое-кого из команды находить неприятности на свою шею и дергать за хвост опасного тигра приключений. Потому торопилась. К счастью, как оказалось, напрасно.
За кухонным столом гости с аппетитом наворачивали варенье. Розетка с вишневым стояла перед Стефалем, Лис лопал смородиновое, Хаг сливовое, а Гад уписывал обожаемое земляничное, каковое еще с первого курса после возвращения Яны с каникул традиционно переходило из раздела бабушкиных гостинцев для внучки в благотворительный фонд помощи декану. Достойных конкурентов за право обладания земляничными запасами студентки у дэора не находилось.
Пустой поднос посередине столешницы четко указывал: варенье – не первое блюдо в меню иномирных визитеров. Подпершая щеку бабуля примостилась рядом с гостями и взирала на них с тем умилением, какое только могут испытывать старушки, наблюдающие за компанией молодых людей с хорошим аппетитом.
– Как пирог? – весело спросила Янка у друзей.
– Вкусный, – расплылся в широкой улыбке Лис, обернувшись к напарнице, перевел взгляд на пустой поднос, состроил виноватую мордаху и уточнил: – Был.
– Извини, Яна, мы тебе не оставили! – испугался Стефаль, замерев с ложечкой вишневого варенья, не донесенной до рта.
– И отлично! – не стала сердиться девушка. – Бабулина шарлотка с корицей – это такая вкуснятина! Ее надо съедать до последней крошки!
– А ты? – виновато моргнул эльф.
– Яночка моих пирогов на каникулах вдоволь отведает, – объяснила за внучку баба Люба и сердечно посоветовала распереживавшемуся за всю
