надеялась…
– Черт! – гаркнула она, уходя. А затем повернулась к Эндрюсу.
– Ты идешь?
Он кивнул.
– Вы идите, а я возьму еды и воды и догоню.
Когда люди зашевелились и начали распечатывать ящики с продуктами, Лидекер возвел руки кверху.
– Народ, успокойтесь, – произнес он. – Я останусь здесь, но не буду останавливать тех, кто хочет уйти.
«Можно подумать, тебе это по силам», – подумала Энн.
– Но знайте, мы откроем эту дверь всего один раз. После этого…
– С дороги, Лидекер! – рявкнула Энн. – Тим, помоги рядовому Юсеф.
Юсеф и Тим начали снова отодвигать ящики от двери, им помогали еще пара колонистов. К тому времени, когда дверь сумели открыть и двое морпехов выдвинулись вперед, направив оружие вдоль пустого коридора, за ними набралось порядка двадцати человек, взявших припасы в охапку и готовых бежать.
Едва они оказались в коридоре и за ними закрылась дверь, как донеслось эхо выстрелов.
– Вперед! – крикнула лейтенант Парис. Они с Юсеф, выставив винтовки и всматриваясь в коридор, двинулись в ту сторону, откуда исходили звуки.
Из-за угла появился еще один пехотинец – он заметно хромал, выпуская последние заряды своей плазменной винтовки, пока те не закончились. Энн узнала в нем рядового Данфи и съежилась при виде крови на его левой руке, которой пропитался весь рукав. Он был одним из тех пехотинцев, кого выставили по периметру, значит они погибли не все. Впрочем, Данфи, судя по виду, был к этому близок.
– Иззо погиб! – выкрикнул Данфи. – За мной идут трое!
Джулиса Парис повернулась и схватила Энн за руку, заглянула в глаза:
– Послушай меня. Мы с Юсеф пришли оттуда. Там мы уже одного убили. Если они идут с той стороны, то путь в оперцентр может быть свободен. Проходите в незаваренную дверь, а мы запрем ее, когда догоним вас. – И добавила: – Идите скорее, мы прикроем.
Энн кивнула.
– Мы дадим вам пять минут, прежде чем запечатать дверь в оперцентр.
Парис коснулась светлых волос Ньют, а потом легко толкнула ее в бок.
– Идите! Тим, позаботься о маме!
Тим крепче сжал руку Энн, и они побежали по коридору, молясь про себя, чтобы лестница на следующий уровень оказалась чиста. До оперцентра оставалось не более двух минут – и это было все, что им требовалось.
Энн всего один раз оглянулась на дверь в хранилище и задумалась, сколько та продержится. Даже если они заварят ее изнутри, чужих все равно останется слишком много. Она почувствовала уверенность, что они все равно проберутся в хранилище, но тем, кто там остался, теперь было поздно следовать за ними. Она с детьми, Билл Эндрюс, Парвати, Грюнвальд и другие, кто пошел за ней… все они будут жить или умрут вместе.
Она прижала Ньют к себе. Крепко стиснула руку Тима.
«Жить, – подумала она, почти в мольбе. – Мы будем жить».
ДАТА: 26 ИЮНЯ 2179 ГОДА
ВРЕМЯ: 13.59
Шевелящееся в темноте нечто, как оказалось, имело людскую форму.
Бракетт пристально всмотрелся в нее, не опуская винтовку.
– Кто там?
– Капитан? – фигура осмелилась выйти из тени.
– Петтигрю? Черт, я думал, тебя уже нет.
Держа винтовку в руке, капрал поспешил к лифтам, особенно ускорившись теперь, когда убедился, что Бракетт не станет в него стрелять.
– Один появился через две минуты после того, как вы ушли, – рассказал Петтигрю, тревожно осматривая тени и напрягаясь от гула и грохота опускающегося лифта. – Я нажал на кнопку вызова и подумал, что нечего мне там стоять и ждать смерти. Чужие-то вряд ли понимают, на что нажимать. Так что я отошел, тварь была хвосте, и закрылся в служебном туалете как раз перед тем, как она смогла меня догнать.
– А как оттуда вышел? – спросил Бракетт, глядя в шахту на опускающийся лифт.
– А этого не понадобилось, – ответил Петтигрю.
Сверху, со стороны ближайшего оборудования, донеслось какое-то царапанье. Петтигрю и Бракетт резко обернулись, навели стволы. Мелькнул свет, и Бракетт увидел в темноте что-то блестящее – оно струилось, как вода.
– Началась стрельба… на вас стали нападать… и тварь ушла, там ей показалось интереснее, – продолжил Петтигрю. – Думаю, она собиралась
