Янни повернулся к толстяку.
- Я пройдусь вдоль посадочного пути транспортника. Заодно посмотрю, что там мои люди сумели найти.
Он кивнул на роющихся в едва заметно дымящихся обломках людей. Восемь его подчиненных уже несколько часов искали причины катастрофы. Небольшой перерыв был сделан только для вывоза тел погибших. Люди из Кэнба Плоских Драконов, отвечающих за медицину города, появились тут довольно быстро, всего через полчаса после шангеров.
Офицер согласился и, с заметным облегчением, пообещал быть поблизости. Если он понадобится, то стоит только позвонить, милостивый господин, как он, Симитё, тут же…
Было видно, что толстяку не слишком хотелось подходить к обгоревшему самолету.
Янни забрал у толстяка бутылку с водой и отправился к своим людям. Те уже постепенно сворачивали свою деятельность. При виде приближающейся фигуры начальника они стали вылезать из-под обломков, где проводили сканирование и поиск полезных в расследовании материалов.
Темные маски дыхательных аппаратов придавали им вид хашуров, темных демонов, слетевшихся полакомиться мертвой плотью. Работа в полиции часто связана со смертью, так что такое сравнение было уместно.
Янни внутренне усмехнулся.
Темные демоны.
Как поэтично.
Подойдя к самолету, он задрал голову и осмотрел уцелевшие вопреки всему крылья. Удивительно. Обычно при катастрофах они почти всегда отламываются.
- Транспортник вполне штатно сел. Проблемы возникли позже - когда он уже прокатился четверть полосы, - к Янни подошел его штатный технарь - Ивхенэ.
- Вижу. Что скажешь о причинах?
- А что тут сказать. Стойки шасси на этих моделях слишком высокие. Это общая проблема этой серии. Не надо было им делать такую роскошную и тяжелую модель на базе среднего транспортника. Вот и недоучли…
- Общая беда, значит… - протянул Янни. - И что же, Машахи не знают об этом?
- Знать-то они знают. И даже провели переоборудование самолетов, - ответил Ивхенэ. - Только вот правильно ли они все рассчитали?
- Здесь мы это не узнаем. Это вопрос к техотделу Управления. У вас все? Вы уже четыре часа тут разбираетесь - все собрали?
Ивхенэ кивнул.
- Собирайтесь. А я пока сам посмотрю, что там внутри творится. - Янни протянул Ивхенэ трубку телефона и бутыль с водой. - Ты сообщи этому… как его… Симитё, что можно вызывать эвакуаторов. Пусть чистят полосу.
Протиснувшись в покореженную дверь салона, сен-шангер осмотрелся. Судя по всему, пожар внутри салона бушевал недолго. Противопожарная система самолета сработала быстро и качественно, как и спасательная служба аэропорта.
Из полутора сотен пассажиров рейса 012-454 большая часть осталась в живых.
Тем более интересно, почему погибли остальные.
Он подозревал, что дело отнюдь не только в стойках шасси.
Как таинственно.
Янни набросил на глаза пластину универсального сканера и медленно отправился вдоль салона.
Через четверть часа он выбрался из покореженной алюминиевой птицы. Во внутреннем кармане его формы уютно устроилась маленькая металлическая вещица.
Отправив подчиненных в центральный офис Управления, он подписал нужные бумаги у начальника аэропорта, и сел в машину.
Несколько минут обдумывал положение.
Как интересно.
Господин таку-шангер был стар, сух телом и брюзглив.
Говорили, будто он прожил на свете более девяти дюжин лет и приближался к своему второму в жизни канджао.
Как удивительно.
Его утонувшие среди многочисленных морщин глаза неотрывно смотрели на картину за спиной Янни. Картина изображала демона хоманакэ - демона долгих скитаний - в виде большой каменной стены на ножках; по мысли древнего мастера картина уберегала от бесцельных усилий. Почему она так полюбилась уважаемому господину Хеташоё Киримэ, начальнику отдела случайностей, никто в Управлении полиции сказать не мог.
- И это все, что Вы готовы мне сейчас сказать?
- Да, господин таку-шангер. Мои люди все тщательно расследовали. Вероятнее всего это излом стойки шасси. Техотдел подтверждает наши выводы.
- И ничего более добавить не можете? - произнес скрипучим голосом седой начальник отдела.
Именно сейчас, глядя на бесстрастное лицо начальника, на котором годы его жизни оставили свои глубокие следы, и, вспомнив слухи о его возрасте, Янни понял, что ему делать. Во времена молодости таку- шангера к ритуалам относились намного уважительнее.
Проблема Янни могла быть решена через ротатамэ - ритуал испытания верности старшего к младшему.
Никогда раньше Янни не обращался к столь древним ритуалам.
Как трудно.
- Я не готов сказать это сейчас. Хатамо-ротатамэ. Прошу дать мне положенное время на проведение ритуала.
- Ты ссылаешься на ротатамэ? - в блеклых глазах таку-шангера проявился и разгорелся темный огонек интереса. - На этот древний обычай? Сейчас, в наше время?
- Для верности нет предела.
- Достойные слова. - Таку-шангер помолчал. - Я даю тебе две дюжины часов. Завтра, в это же время, я должен услышать твой ответ. Хатамо!
- Хатамо!
Янни поклонился и вышел из светлой комнаты.
Рука, в которой он держал маленькую металлическую фигурку, дрожала.
Как страшно.
Через десяток минут после того, как Янни закрыл за собой дверь, таку-шангер набрал хорошо знакомый номер.
- Господин Чженси…
Попрощавшись с сослуживцами, сен-шангер отправился домой. На сегодня его работа окончена и он должен позволить себе отдохнуть. Надо отвлечься от возникшей проблемы.
Надолго застряв в автомобильной пробке на одной из улиц Старого города, он обдумал варианты. Ни один из них не показался ему достойным сегодняшнего дня.
Он, было, решил отправиться домой и обыкновенным образом напиться, как справа, среди людей на тротуаре мелькнуло знакомое лицо.
Бросив машину в почти застывшем потоке, он в высоком прыжке перемахнул через медленно
