– Мой сын… он… – Женщина глубоко вздохнула. – Он заключил сделку с демоном.
– Вы уверены? – немного подумав, спросил я.
– Вот.
Женщина протянула завернутую в белый шелк книгу, на ткани были вышиты защитные руны.
– «Асшенай акор», – невольно вырвалось у меня. – Откуда у вас эта книга?
– Я забрала ее у сына.
– Он читал ее?!
– Я же говорю: он заключил сделку с демоном.
Я с трудом удержал на языке несколько грязных ругательств.
– Почему вы не обратились в Совет магов?
Лютеция грустно улыбнулась:
– Они бы забрали сына, такие случаи уже были. А я… меня бы это просто убило.
Интересно, что именно? Потеря сына или потеря репутации в обществе?
– Понятно. Что вам от меня нужно?
– Спасите его, пожалуйста…
– Мне нужно увидеть вашего сына.
– Да, конечно, пойдемте. Я заперла его в семейной часовне. Демон приходит по ночам, он… – У женщины вдруг задрожали губы, и она продолжила срывающимся голосом: – Демон обещал, что в третий раз заберет Александра, а он… он уже приходил два раза.
– Успокойтесь, – сухо сказал я. – Надо было сказать раньше, мне или моему брату. Откуда у вашего сына могла взяться эта книга?
– Я не знаю!
– Разве вы не объяснили ему, что нельзя читать книги в обложке из человеческой кожи?! И что нельзя даже в шутку вызывать демонов или духов?! В вашей семье или у его отца были в роду волшебники?!
– Были – моя мать и бабушка… я никогда не думала, я…
– Теперь поздно рассуждать! «Асшенай акор»! Даже магам эту книгу открывать нельзя. Совет магов веками выслеживал и уничтожал экземпляры… – Неожиданно мне пришла в голову неприятная мысль. – К вам никто не обращался с предложениями о помощи? Никто не намекал, что он-де разбирается в демонах? Никто из слуг не заводил разговора о магии с намеком, что он мог бы помочь, случись примерно такая ситуация?
– Нет…
– Подумайте.
– Нет, ничего такого не было, я бы сразу попросила такого человека о помощи.
Вот именно. Сразу и не задумываясь о цене. Старая, как мир, уловка.
Александр читал за столом книгу, увидев нас, он встал. На вид обычный пацан.
– Сколько ему?
– Тринадцать лет.
Я подошел и, взяв его за подбородок, внимательно заглянул в глаза. Обычные, карие.
– Раздевайся.
– Зачем?
– Александр, делай, что он говорит.
Парень помялся и неуверенно начал стягивать одежду.
– Ты читал эту книгу?
– Да.
– Вслух?
– Нет.
– Как ты ее понял?
– Там есть перевод.
Замечательно! Ее еще и на райхенский перевели!
– Ты делал что-нибудь из того, что написано в этой книге?
– Нет… – неуверенно ответил пацан.
– Врешь.
– Я не помню…
