– У демонов, людей и магов есть одно общее качество – самоуверенность. Опасное качество, губительное.
Я разжал ладонь и показал противнику небольшой прозрачный кристалл. Прежде чем он успел что-то сделать, я кинул кристалл прямо в расползающуюся прореху в ткани мира. Яркая вспышка ударила по глазам. Злую ругань Темного мага заглушил вой демонов Хаоса.
Теперь посреди провала в Хаос разрастался синеватый прозрачный кристалл. Он поглощал странную рыжую субстанцию и превращал ее в не менее странную, упорядоченную до предела материю.
После секундной растерянности маг ударил по кристаллу и уничтожил его. Теперь уже я растерялся.
– Действительно, самоуверенность магов губит, – усмехнулся хаосит.
В зале появилось несколько новых магов и волшебников Хаоса. Я скрипнул от злости зубами и начал медленно отступать назад. У меня оставалось последнее средство, я берег его на крайний случай, но выбора, похоже, не было…
– Маэл!
Я обернулся и посмотрел туда, куда указывала Арья. В зал входили маги в огненно-красных плащах – Астреяры.
– Сэр?! – удивленно произнес лысый маг. – Я не ожидал вас тут увидеть. Но это и к лучшему. Вы успели встретиться с нашим посланником?
– Успел, он рассказал много интересного, – с еле заметной усмешкой ответил Райд Асмуд аха Астреяр.
– И что вы думаете?
– Очень… интересное предложение, – с той же тщательно скрываемой улыбкой сказал глава клана Астреяров.
– Мы ничего не имеем против вашего клана. Наш враг – это Лараны. А к вам мы всегда относились с уважением.
В зале продолжался бой демонов. Вой, визг и рев тварей оглушал, но маги говорили друг с другом спокойно, как будто сидели за одним столом. А вот Арья не слышала ни слова.
– Кроме этого, у нас есть к вам и другие предложения, о которых я бы не хотел говорить здесь.
Райд Асмуд подошел ближе к хаоситу. Другие Астреяры медленно и осторожно подбирались ко мне.
– Что вы на это скажете?
– У вас очень интересное предложение.
Главе Астреяров оставалось пройти всего пару шагов.
– И я с удовольствием его принимаю. Но хотелось бы получить гарантии.
– Разумеется.
Удар был внезапен и быстр. Только я успел его увидеть, потому что ждал этого. Райд Асмуд резким движением рассек тело Темного мага на две части пылающим мечом, появившимся в руке огненного мага.
– Я пошутил, – усмехнулся Райд Асмуд.
– Это фантом! – крикнул я.
Маг мгновенно закрылся щитом и отпрыгнул назад. Разъяренный хаосит от души ударил искажающим заклинанием в Асмуда. Отдача от заклятия разрушила его собственную защиту, чем я мгновенно воспользовался.
Две
В зале тем временем уже кипел бой. Астреяры напали на не ожидавших этого хаоситов. Нескольких волшебников убили сразу. Враги сначала отошли, но потом начали медленно наступать, продавливая строй Астреяров.
Огненные маги ничуть не смутились силой противника. Они держали общий щит и медленно отступали, экономя силы и плетя какое-то заклинание. Через пару секунд я понял какое.
Пол под нами задрожал, но на это поначалу никто не обратил внимания. А потом мощный взрыв разметал камни в стороны. Из открывшегося пролома выбежали маги кланов Мак Танхи и Кархаров. С другой стороны в зал ворвался Данте и несколько его Молодых магов.
Кархары ударили в спину хаоситам, увлекшимся боем с Астреярами. А Мак Танхи начали затягивать провал в Хаос.
Я приказал Арье остаться здесь и стоять где-нибудь в сторонке, а сам побежал за сбежавшим магом и Райдом Асмудом. За комнатами находился длинный коридор, выходящий в небольшой сарай на окраине города. Я выскочил наружу и остановился.
Посреди бушующего огня стоял один из высших демонов Хаоса. Ростом около пяти метров, со здоровым ятаганом в жутких лапах. Его голову венчали черные рога, а глаза выглядели как два провала, заполненные жидким огнем.
Чуть ниже меня стоял на одном колене Райд Асмуд аха Астреяр. Выглядел он не очень: весь в гари и грязи, одежда порвана, из носа стекала кровь. Я спустился к нему.
– Хорошая ночь для прогулки, не так ли? – сплевывая кровь, поинтересовался Райд Асмуд.
– Неплохая, но бывали ночи и лучше, – в тон ему отозвался я.
– Да, как-то жарковато.
