кислым.
— А мясо… в перечень блюд входит? — уныло поинтересовался он.
Я невольно передернулась и категорично заявила:
— Убивать животных — грех! Они все чувствуют и осознают!
— А если этот грех я возьму на себя, в надежде, что дома меня каждый день будет ждать законная котлета? Или кусок мяса… желательно слабо прожаренный или…
— Дальше не надо! — сглотнула я подступившую к горлу горечь.
— Значит, только рыба? — разочарованно, с досадой, констатировал невегетарианец.
И таким он выглядел расстроенным, что мне захотелось срочно его хоть чем-то порадовать. Ну, или хотя бы обнадежить.
— Плотоядной я точно не стану, но могу попробовать готовить для тебя мясо, — неуверенно предложила я.
Одно стремительное, скользящее движение — и я распласталась на спине под Стейнаром, который с довольным видом склонился надо мной и выдохнул в губы:
— Спасибо, любимая, за шаг навстречу.
Растерявшись от внезапного «нападения», я зачарованно смотрела, как он наклонился еще ниже и с нежностью коснулся моих губ, пробуя на вкус, лаская языком, предлагая делать то же самое.
Тлевшее до этого желание загудело пожаром, и скоро я пылко отвечала на поцелуи, прижимаясь к его телу, подняла руки и погладила короткий жесткий ежик волос. Я слишком быстро сдалась на милость своих чувств, но внезапно Стейнар напрягся и замер, прислушиваясь к чему-то. С сожалением лизнул меня в щеку, очень тяжело вздохнул, на миг прижавшись носом к моему виску, и предупредил:
— Скоро мы будем не одни!
В моей душе вспыхнуло разочарование и одновременно облегчение. Смутившись собственного откровенно поощрительного отклика, отвела взгляд и завозилась под Стейнаром, пытаясь выбраться.
Он перетек в сидячее положение и, опершись ладонью о землю, внимательно осмотрев меня, многозначительно пообещал:
— Вечером продолжим!
Не глядя ему в глаза, чтобы не выдать смущения и неловкости, я встала на ноги и попыталась отказаться:
— Стей, думаю, нам не следует торопиться и…
Одним плавным движением дракон встал, подошел ко мне и заставил посмотреть на него, приподняв пальцами мой подбородок.
— Лютик, не надо! — тихо, убедительно попросил он.
— Что именно? — не поняла я.
— Не надо ставить нам обоим условий! — слегка устало произнес он.
— Я не…
— Наша связь нерушима! Да и я ждал тебя очень долго!
— Мы недавно встретились и…
— Я имею в виду семью! Просто сейчас моя мечта обрела твой образ и запах! — по-прежнему тихо, но настойчиво говорил Стейнар.
— Я тоже мечтала о семье, просто все слишком быстро происходит и как-то без моего согласия и…
— Я люблю именно тебя! И ты моя! Это неизменно! — упорствовал дракон.
— Стей, я не отказываюсь, — почти оправдываясь, пыталась объяснить свои сомнения. — Пойми, я не так себе представляла будущую семью. И мужчина достался не такой, о котором привыкла мечтать… — и увидев, как застыло его лицо, торопливо добавила: — Но хочу я только тебя — это правда.
Муж слегка расслабился, убийственное выражение исчезло из его глаз, отпустил мой подбородок и обнял, зарываясь пальцами в волосы на затылке.
— Лютик, ты приняла свою новую судьбу! Знала о ней заранее. Ты прошла долгий путь и успела познакомиться с реалиями моего мира!
— Но я…
— Знаю! Молодая, наивная и не знаешь, чего хочешь!
— Да я…
Мои попытки возмутиться и вырваться из объятий пресекли на корню:
— Прими как неизменное: наша связь нерушима. И тебе станет легче жить и дышать. Просто живи! Думай о нашем будущем, а не мечись в бесконечных предположениях, что было бы, если…
— Стей, ты же…
— Знаю! Я не подарок! Каждый дракон, получивший в избранные не драконицу, знает об этом! Но я постараюсь изменить мнение о себе! Дай мне
