Он смотрел на меня, словно смущаясь.
— Конечно. Я был сожжен, а не лоботамирован. Моих обручальных колец не хватит. — Вынув их из кармана, он подвигал их на ладони пальцем. — Даже если бы мы с тобой надели их и встали перед Ку’Соксом, этого бы не хватило.
Я уже начала злиться. Почему я должна все делать сама?
— Ты сдался!
Он резко поник.
— Рэйчел… Мы создали его, чтобы он был лучше, чем мы, чтобы он был в состоянии уничтожить в одиночку эльфа-военачальника. Моих колец не достаточно.
— Но я знаю, как исправить линии! — запротестовала я, и он протянул руку, чтобы положить перстни на грифельном столе около него. — Они не сломаны, просто перегружены. Ку’Сокс засунул все крошечные дисбалансы линий в одну, складывая энергии. Мы с Бисом отделили дисбаланс линии Тритон от фиолетового ила и вернули обратно в ту линию, которую она сделала.
Его глаза расширились, и я подавила дрожь от их новой черноты.
— Интересно, — сказал он, бросая еще один комочек земли на пламя. — Утечки привязаны к отдельным линиям… и ты отделила их друг от друга? — Усаживаясь получше на каменные плиты, он, казалось, находил силы от огня позади него. — Это поэтому комнаты Тритон больше не уменьшаются?
— Вероятно, — сказала я, интересно, есть ли прямая связь между дисбалансом, утечкой и недостающим пространством. Если так, то ей не понравится мое перемещение всех дисбалансов в ее линию. — Вот почему Ку’Сокс забрал Биса. Но мне не нужен Бис, чтобы переместить весь осадок в линию Тритон и показать проклятие Ку’Сокса.
Ал поморщился.
— После чего он придет за тобой…
— И превратит меня в темное пятно на полу безвременья. Да, — сказала я, ковыряясь в шве на полу. — Я надеялась, что когда я докажу, что он сделал это, может быть, некоторые из вас, возможно… Я не знаю… могли бы мне помочь! — прокричала я в отчаянии.
Посмеиваясь, Ал передвинулся.
— Я бы хотел, но нужно, по меньшей мере, пять демонов, не считая тебя, потому что ты ничего не знаешь.
Я бы поспорила с ним, но он был прав.
— Квен будет с нами. И Трент, если мы сможем освободить его.
Ал напрягся, когда я произнесла имя Трента.
— Эльфийская магия может преобладать там, где демоническая не может, — признался он неохотно. — Как бы мне не хотелось это признавать, Трент был бы лучшим выбором. — Он ткнул в огонь, и поднялся шквал цветных искорок от меди. — Он дикий зверь с сильной связью с его богиней-ловкачкой. — Его глаза встретились с моими, предупреждая. — Мощная энергия, но хаотичная. Ненадежная.
В этих словах не было ни намека на одобрение, но звучало это удивительно многообещающим, и я разглядывала его.
— Ты хочешь сказать, что эльфийская магия является более мощной, чем демоническая?
— Я никогда этого не признаю, — сказал он, смеясь. — Но Ку’Сокс знает магию демонов. Магию эльфов, из старых войн? Не так уж и много.
Он смотрел на меня, заставляя нервничать, и я опустила глаза.
— Ммм, — пробурчал он, по-видимому, довольно. — Демонов, действующих согласованно, не достаточно. Чтобы превзойти Ку’Сокса нужно полностью объединить мысли в одно действие. Мои кольца работают только между демонами. Нет никакого способа соединиться душу эльфа с демоном.
«Нет, есть», — подумала я, вдруг боятся сказать это.
— Э, вот вроде, почему я здесь… — Сердце колотилось, я протянула руку и открыла ладонь, в свете факелов поблескивали кольца.
Ал заинтересованно наклонился вперед, его толстые голые пальцы потерлись о мои, когда он взял кольца.
— Эти… Где ты взяла это? — спросил он, и его черные глаза сузились, и он сжал кулак, ненависть лилась из него потоком.
Мои губы приоткрылись. Боясь, я боролась, чтобы удержать его руку. Его хватка на кольцах выглядела достаточно крепкой, чтобы раздавить их. Мои мысли вернулись к тому, что Квен рассказал о демонах, что изначально они были рабами.
— Музей. Я хотела взять что-то еще, но те кольца исчезли, когда я попала туда, а эти были… — я ахнула, когда его кулак сжался. — Ал нет! — закричала я, хватая его за руку и пытаясь разжать пальцы. — Не ломай их! Это все, что у меня есть! Пожалуйста!
Он зарычал на меня, черты его лица исказились, становясь тяжелыми и неуклюжими. С гримасой, он выдернул руку из моей хватки и швырнул кольца в угол. Дыхание стало быстрым, и я рванулась после двух звякающих звуков и стала шарить по полу, как паук, сначала я нашла одной кольцо, затем другое.
Я плотно сжала их и прижала к своей груди, стоя спиной к нему, мой пульс бешено колотился. Он никогда не поможет мне. Высоко подняв голову, я пошла обратно к огню с кольцами в моих трясущихся руках.
— Эльфийские рабские кольца! — прорычал Ал. — Они уродливы, меня достаточно уродовало, Рэйчел.
