— Ты не должна обижаться на Квена, — сказал он спокойно, рывком останавливаясь, когда я жестом приказала ему держаться подальше. — Это не его вина. Я сказал ему, чтобы он забрал кольца Отражения, чтобы ты взяла другие вместо них.
— Сукин сын… — прошептала я, чувствуя, каким тяжелым было кольцо на пальце. — Это становится все лучше и лучше.
— Это был единственный путь, при котором ты бы восстановила их! — сказал он громко. — Рэйчел, это мой единственный шанс выбраться из-под пяты Ку’Сокса.
— Что, таким образом, ты смог бы его убить? — прокричала я, и Бис зарыл когти поглубже в спинку стула, он явно был расстроен.
— Нет. — Он смутился, и он перевел взгляд с Квена на меня. — Рэйчел, они работают в обе стороны.
В замешательстве я поставила бутылку с водой.
— Прости?
Квен откашлялся, его голос замер, когда Трент поднял руку.
— Помолчи, Квен, — пробормотал он, шокируя меня. — Я должен был послушать себя и включить ее в свое решение с самого начала. Мы пошли твоим путем и с треском провалились. Она не инструмент. Если бы она была им, все бы сработало.
— Что ж… — запнулась я, когда он полез в карман, и мой пульс участился, когда он достал то, что должно было быть главным кольцом.
— Мне жаль, Рэйчел, — сказал он, беря меня за запястье и поднимая руку, чтобы сдвинуть главное кольцо над рабским. — Я должен доверять тебе.
— Ты чертовски прав… — Я замолчала, когда он тронул кольцо. Омывающее тепло затопило меня, и Бис открыл крылья и издал странный трещащий звук, он был явно счастлив.
По-прежнему держа меня за руку, Трент изменил свою хватку, становясь более мягким, менее властным. Я взглянула на свою руку, видя, два кольца на пальце. Я едва дышала, когда Трент легко снял их оба.
— Я предпочел бы быть твоим рабом, чем Ку’Сокса, — сказал Трент, и я заколебалась, когда он положил оба кольца в мою руку и сжал мои пальцы над ними.
Потрясенно, я уставилась на него, видя на его удрученном лице сожаление, смущение и гнев на самого себя. Мое недоверие закачалось, грозя разорвать меня на части, как туман под жаром правды. Мне нужно было слушать сердцем, а не оскорбленными чувствами.
— Са’ан, — взмолился Квен, и Трент нахмурился, когда он отвернулся. Бис сиял, хотя, кончик его хвоста дрожал.
— Я был неправ, — сказал Трент, и вспышка праведной боли прошла через меня.
— Черт возьми, ты был неправ!
— Я должен был сказать тебе.
Кольца были теплыми в моей руке, и я сжала кулак крепче.
— Я знаю!
Трент посмотрел, слегка наклоняясь, чтобы перенести свой вес с одной ноги на другую. Он выглядел уставшим, утомленным, и самый слабый намек на облегчение окрасил его глаза.
— Если у меня был план, который включал рабские кольца, и я должен был рассказать тебе о нем, чтобы ты могла сделать более обоснованное решение о том, какие кольца ты собиралась восстановить.
В горле был комок, и я сглотнула. Он становится тем, в ком нуждались его люди, и я не была частью этого, за исключением, пожалуй, на окраинах, где демоны всегда были.
— И? — подсказала я, голос дрожал.
— И мне жаль, — сказал он, крошечный намек мольбы, скрытый за его спокойным голосом, прошелся по мне. — В следующий раз я все сделаю лучше.
В следующий раз?
Он потянулся через небольшое пространство между нами, и когда Квен спокойно выразил протест драматическим вздохом, Трент повернул мой кулак и раскрыл его. Его прикосновение на моем запястье было теплым, а потом на моей ладони, когда он взял меньшее рабское кольцо от другого… и одел его на мизинец.
— Трент, нет! — сказала я, протягивая руки, но он спрятал руку за спину, глаза дерзко смотрели на мою попытку забрать кольцо. — Что ты делаешь?
Решимость появилось в уголках его рта, и он выпрямился, как будто удивленный, что ничего не изменилось. Но это было только до тех пор, пока кто- нибудь не надел бы главное кольцо. Квен опустил голову, и я задумалась, был ли это извращенный способ Трента сказать, что он сожалеет. Что, если я могла выдержать быть рабом, то он тоже сможет.
— Мы должны попробовать еще раз, — сказал Трент, и я закрыла за руку, когда он потянулся к главному кольцу.
— Я его не надену, — сказала я, вспыхивая и пятясь назад. — Даже если оно — доминирующее. Это грязно. Они должны быть уничтожены.
