подзадоривающей это, снова вращающей посох, как будто это был меч.
Но она так и не достигла своей цели, когда второй, больший поверхностный демон навалился на первого.
— Берегись! — закричала я, дергая Трента обратно, когда демоны валялись в грязи, хватаясь, шипя и завывая, разрывая в клочья свою одежду и выдирая друг другу глаза.
— Назад! — закричал Трент, когда с криком негодования более крупный демон, наконец, завалил первого. Стоя между Ниной и темнотой, высокий поверхностный демон поднял руки к небу, воя, как будто предъявляя претензии. Его крик отозвался эхом от плоских равнин, умирая, чтобы оставить демона смотреть на нас, его грудь вздымалась вверх и вниз, когда он пытался отдышаться, сжимая тонкие руки в кулаки.
Пальцы Трента напряглись в моих, его непризванное заклинание колебалось под кожей.
— Подожди, — сказала я, когда поверхностный демон повернулся к Нине. — Нет, подожди! — потребовала я, когда тишина была нарушена мягкими щелчками камней и шепотом мертвой травы, когда окружающие поверхностные демоны попрятались назад, оставляя нас. — Думаю, что он прогнал остальных.
С пронзительным визгом, высокий поверхность демон упал обессиленный перед Ниной, бормоча и постанывая, изодранные остатки его ауры размазывали пыль, оставляя образцы. Нина/Феликс смотрели, медленно двигаясь назад.
— Что оно делает? — прошептала я, когда демон покрыл новый промежуток, его иссушенная рука, черная от возраста или болезни, потянула, будто желая коснуться ее, но боясь.
Бис снова быстро появился, летя на высоте, когда он видел, что поверхностный демон корчился у ее ног, невнятно говоря как обезьяна. Я никогда не видела ничего подобного, и шум, который он издавал, ползал по моему позвоночнику как лед.
— Убирайся, гнилая тварь, — угрожала Нина, ее голос опустился в нижние диапазоны. Это была и Нина, и нет, и я посмотрела на нее, когда Бис приземлился мне на плечо, чтобы обернуть хвост вокруг моей спины и под руку для равновесия. Он не смел переносить ее. Черт побери, думаю, он гораздо больше боялся прикоснуться к ней, чем даже делить ментальное пространство.
Но поверхностный демон съежился как побитая собака, когда он не мог двигаться, не мог пятиться, бросая взгляды на Нину и кровь, капающую от царапины под ее глазом. Я никогда не была так близко к одному из них прежде, если только не боролась за жизнь. Я будто смотрела на него через туман. Его черты лица были неясными, но изможденными, как будто он долго голодал. Изодранные остатки его одежды были без признаков цвета, и как только я отвела взгляд, я не могла вспомнить, были ли его волосы длинными или короткими. Снова, мне поразило чувство, что он был там, но нет, и я вздрогнула от воспоминания о том, каким он чувствовался, когда я оттащила его от нее.
— Я сказала, уходи! — заорала Нина/Феликс, и поверхностный демон поспешно стал удирать от ее широко размахивающих ног. Расставив ноги так, как не стала бы делать никакая женщина в юбке, Нина швырнула в него посохом, он ударился о пыль.
Мой круг был давно в прошлом, но он не имел значения. Поверхностные демоны ушли, даже те на окраинах. Я с облегчением выдохнула. Но другая часть меня кипела от гнева. Феликс влез в Нину слишком легко. Женщина врала Айви, врала в течение целых трех месяцев. Худшая часть была в том, что, думаю, Айви об этом знала.
— Я должна оставить тебя гнить здесь, — сказала я, обращаясь к Феликсу, но если я это сделаю, Нина будет той, кто пострадает.
Нина напряглась, поджала губы, чтобы показать крошечные остроконечные клыки. Она не получит большие клыки, пока не умрет, что… если я выберусь… будет завтра.
— Рейчел, — прошептал Бис, когда его ноги в беспокойстве сжимали мое плечо. Трент тоже хотел уйти, но я не могла. Пока нет. Сын ублюдка водил Айви за нос.
— Выметайся из Нины, — сказала я, избавляясь от руки Трента и придвигаясь ближе.
— Я не знаю, о чем ты говоришь, — сказала Нина, по-дурацки пытаясь скрыть факт того, что это действительно был Феликс, но молодые женщины в костюмах не тащат свои рукава вниз от волнения.
— Мы должны сделать это прямо сейчас? — сказал Трент, выглядя мрачнее тучи.
— Да, — сказала я, делая еще один шаг ближе. — Феликс, выметайся из Нины. Убирайся и не приходи больше. Прямо сейчас, или я расскажу Айви.
Женщина обнажила зубы, темные глаза стали темнее.
— Айви? Она не имеет значения!
— Возможно не для тебя, — сказала я, скидывая призрачный адреналин. — Но если Айви узнает, она может разочароваться в Нине.
— Это меня устраивает. — Глаза Нины сузились, заставив женщину выглядеть уже мертвой в последних лучах света.
— Меня тоже, — сказала я, расстроившись из-за Айви, даже если я ненавидела Феликса. — Но если она разочаруется, Нина найдет яйца, чтобы выкинуть тебя навсегда.
Рядом со мной Трент издал понимающий звук. Лицо Нины скривилось, слыша правду.
— Любовь — странная штука, — добавила я.
