– Что это? – спросил Амон.
– Похоже на дискотеку. Знаешь, такое место, где люди собираются потанцевать.
– Мой народ по-прежнему танцует?
– Конечно! Как и люди по всему миру.
– Тогда войдем, Лилия. Я хочу отпраздновать с ними.
– Честно говоря, я не в настроении.
– В каком настроении?
– Ни в каком. Извини, это сложно объяснить…
Парень склонил голову набок, и его глаза ярко блеснули в темноте.
– Ты не получаешь удовольствия от танцев.
– Как правило, нет.
Амон продолжал сверлить меня взглядом – по всей видимости, вытаскивая из тайников подсознания такие комплексы, которые я хотела бы показать ему в последнюю очередь.
– Ты считаешь это пустой тратой времени и… смущаешься.
С таким же успехом он мог сделать мне лоботомию. Я в очередной раз поразилась мысли, что практически незнакомый парень знает обо мне больше меня самой.
– Завязывайте с диагнозами, мистер Фрейд. У вас нет диплома психотерапевта.
Как я и думала, последнюю реплику Амон пропустил мимо ушей.
– Во-первых, твои очаровательные руки и ноги просто не могут двигаться неизящно. Во-вторых, во всем должно быть равновесие, Нехабет. Что толку в работе, если ты не можешь насладиться ее плодами? Даже царям следует время от времени отрешаться от забот. Если они не будут отдыхать и пировать, как простые люди, где же они возьмут сил для мудрого правления своим народом? Иногда нужно позволять себе радость, Юная Лилия. Нужно получать удовольствие… – и Амон поочередно коснулся губами моей левой, а затем правой руки. – От того, что ты просто жив.
По иронии судьбы, я никогда не чувствовала себя более живой, чем в этот конкретный момент, когда Амон склонился к моим рукам для поцелуя. Прежде он целовал меня только в лоб, что ощущалось совсем иначе. Теперь же мне показалось, будто через меня пропустили разряд тока. Я понимала, что жажда Амона направлена не на меня, а на жизнь, которую я для него олицетворяла, – но все бы отдала, чтобы хоть чуточку стать причастной к этой страсти.
– Ладно, – сдалась я наконец. – Давай потанцуем.
Мы нырнули внутрь. Жаркую темноту клуба пронизывали низкие вибрации техно-фанка, переплетенные с непривычными южными мотивами. Я тут же почувствовала себя не в своей тарелке, потому что нас со всех сторон окружали густо накрашенные девушки в коктейльных платьицах и на километровых шпильках. Амон направился к бару, и я крикнула ему в спину:
– Я в уборную! Скоро вернусь!
Жаркая пульсация клуба составляла разительный контраст с белоснежной, почти стерильной дамской комнатой. Там было пусто – если не считать единственной девушки, которая стояла перед настенным зеркалом со встроенным кондиционером. Я задумалась, есть ли такой и в мужской уборной – или дизайнеры нарочно польстили дамам, заставив их волосы развеваться, как на обложке модного журнала.
Я стащила тяжелые ботинки, переобулась в принесенные с собой сандалии и, быстро сменив джинсы на юбку, скептически оттянула низ черной футболки. Вердикт был неутешительный: даже после всех этих манипуляций я выглядела так, будто собралась не в клуб, а на деревенскую ярмарку. Я все еще сверлила взглядом свое отражение, когда девушка закончила красить губы и задала мне какой-то вопрос на незнакомом языке. Я беспомощно пожала плечами и, подергав себя за подол, показала опущенный большой палец.
Девушка вскинула брови и, поджав ярко-красные губы, указала на себя. Стоило мне нерешительно кивнуть, как она вытащила из косметички пару маникюрных ножниц. Я заколебалась еще сильнее, однако она не сдвинулась с места, пока я снова не кивнула.
Девушка ловко разрезала ворот моей футболки, так что он превратился в широкое декольте, а один рукав провокационно сполз с плеча. Затем она развернула меня и завязала футболку на спине узлом, оголив живот на добрый десяток сантиметров.
Когда она взялась за юбку, я запротестовала было, но она отложила ножницы и лишь подвязала подол в стиле «саронг», так что с одной стороны он теперь заканчивался на уровне колена, а с другой – обнажал ногу до середины бедра. Я еще никогда в жизни не чувствовала себя такой раздетой.
В качестве финального подарка девушка одолжила мне свою помаду и побрызгала духами на шею и запястья. Аромат тоже был экзотическим – сильный цветочный запах с ноткой мускуса. Я по мере сил распушила волосы, поблагодарила своего нечаянного стилиста и отправилась на поиски Амона.
Сдав рюкзак в гардероб и получив номерок, я первым делом заглянула в бар. Амона там не было – как и на диванчиках вокруг танцпола. Я решила, что он пошел проветриться, и уже начала проталкиваться к дверям, как вдруг услышала со стороны танцпола одобрительный ропот, перекрывавший даже
