нельзя терять надежду!
– Надежда, – фыркнул Амон. – На кого? На что?
– На то, что завтрашний день окажется лучше. Ты же не знаешь, что он готовит? Не говори, что все потеряно. Давай делать один шаг за раз. Канопы уже не вернуть, так что сейчас разумнее сосредоточиться на поиске братьев.
– Может, они и помогут, – пробормотал Амон. – Один из них – целитель.
– Вот и славно. Видишь, ты уже начинаешь думать о других возможностях!
– Самая вероятная возможность – то, что я принесу тебе смерть, Юная Лилия. Лучше бы нам никогда не встречаться.
– Эй, – я пододвинула свой стул ближе к Амону. – Коренного ньюйоркца так просто не прикончить. Неужели тебе никто не говорил? К тому же, если бы мы не встретились, я бы засохла от скуки.
– Лучше засохнуть от скуки, чем упокоиться вечным сном.
– Тебе надо писать стихи. Хотя прямо сейчас я бы и правда не отказалась упокоиться сном.
– Тебе нужен отдых. Поспи, Лилия. Я тебя разбужу, когда вернется доктор Хассан.
– При одном условии. Я отправлюсь спать, если ты в это время будешь есть. Ты же ни к чему тут не притронулся, да?
– Когда ты нездорова, у меня нет охоты пировать.
– Даже полубогам нужно питание. Поэтому ешь. Когда я вернусь, минимум половина этих блюд должна перекочевать к тебе в желудок.
– Хорошо, Лилия. Я поем, пока ты будешь спать.
– Вот и славно. Возможно, потом ты захочешь ко мне присоединиться?
Амон вскинул бровь, показывая, что не считает такой вариант даже достойным рассмотрения.
– Ну, девушка имеет право на попытку, – вздохнула я.
– Добрых снов, Нехабет.
– Приятного аппетита, Амон.
Я проснулась оттого, что кто-то отвел волосы с моего лица.
– Амон?
– Я здесь, Лилия. Доктор Хассан приехал.
Спальню заливал густой сумрак.
– Я что, так долго спала?
– Твоему телу требовался отдых.
Я села в кровати и тут же уловила слабый запах мыла. Волосы Амона были влажными, а еще он переоделся. Мне страшно хотелось притянуть его к себе и прижаться губами к горячей шее, чувствуя, как щекочет кожу мокрая прядь, – но я знала, что Амон никогда этого не допустит. И хотя теперь я понимала его мотивы, такое положение дел меня совершенно не устраивало.
Я выбралась из-под одеяла и протянула ему руку.
– Тогда пойдем поприветствуем хозяина дома.
Амон проводил меня на крышу, где доктор Хассан потягивал ледяной шербет в свете фонаря. Заметив меня, он немедленно отставил напиток.
– Вот и вы, дорогая! – и он широким жестом обвел крышу. – Как вам мой маленький личный храм?
– Потолок забыли, – сухо ответила я.
– Напротив! Никакие купола не должны мешать нам взывать к покровительству богов. Где еще чтить создателей мира, как не в храме под открытым небом, откуда так удобно наблюдать за солнцем, луной и звездами? Взгляните – разве здесь не прекрасно?
Я вынуждена была согласиться, что ночное небо Египта потрясает воображение. Сейчас, стоя на крыше, мне было особенно легко представить, как древние люди ориентировались по светилам и черпали вдохновение в бесчисленных мерцающих созвездиях.
– Полагаю, вы уже поправились, мисс? – прервал мои размышления доктор Хассан.
– По большей части. Правда, мне вряд ли следует благодарить за это вас, – язвительно ответила я, желая наказать археолога за то, что он пренебрег здравым смыслом в угоду своему фанатизму.
Он честно попытался изобразить раскаяние.
– Конечно. Вы правы. Я был преступно эгоистичен.
– Вы были готовы пожертвовать моей жизнью, лишь бы проверить свою теорию!
– Но ведь она оказалась верна.
– Я могла умереть!
– Вы бы все равно умерли, – больше не лукавя, ответил доктор Хассан.
