одна – дроу (иссиня-черная кожа, малиновые глаза и белоснежные волосы, поднятые в высокий хвост), а вторая…
Начав абсолютно бесцеремонно рассматривать невероятно экзотичного вида молодую женщину с темно-зеленой чешуйчатой кожей и черными волосами-дредами, несколько раз моргнула, закончила осмотр на глазах и ошалело сморгнула еще раз. Глаза у девушки-змеи были ярко-желтыми, с крохотной щелкой вертикального зрачка. При всем том одета женщина была по-мужски: в коричневые замшевые брюки, серую рубашку, приталенный жилет и высокие сапоги.
– Привет, – ухмыльнулась женщина, и только после этого я поняла, что пауза неприлично затянулась и все смотрят на меня. – Ни разу не видела ярпов?
Отрицательно мотнула головой, аккуратно высвободилась из рук орка, который не позволил мне упасть на мостовую, смущенно поправила на плече сумку и поняла, что необходимо что-то сказать. Хотя бы извиниться.
– Простите. Я это… не видела вас.
Орк, оказавшийся огромным, почти трехметровым амбалом, глухо хмыкнул, а мужчина, в которого я врезалась (довольно симпатичный смуглый черноволосый оборотень с пиратской серьгой-кольцом в левом ухе), наигранно изумленно приподнял брови, обвел свою компанию веселым взглядом, а затем обратился ко мне:
– Махеши, да вы просто спец по незамечанию окружающих! Как можно было не заметить нас? Да тут один Ждан привлекает внимания больше, чем десяток голых наложниц владыки! А Эльба? А я, в конце концов?
Скептично скривившись, я почесала нос, надеясь, что мужчина шутит по-доброму и это не несет в себе тяжелых последствий.
– А вы, простите, кто?
На меня посмотрели как на богохульницу.
– Махеши? Вы разбиваете мне сердце и раните душу!
Мужчина жеманно приложил ладонь к груди, а затем встал в позу, которую можно было назвать «царственная», если бы незнакомец был одет в мантию. Но, увы, больше всего он походил на среднестатистического моряка со средневековых картин: темно-синие брюки, высокие кожаные сапоги, на широком кожаном поясе ножны с мечом, белая рубашка с распахнутым воротом, в котором виднелась черная поросль волос, брутальная небритость на щеках, непослушные черные кудри, обрамляющие довольно смазливое для оборотня лицо, и ярко-синие глаза, искрящиеся весельем.
– Вы не знаете самого знаменитого капитана Западного океана?
Да-а-а? То есть вот этот шут с замашками мачо – местная знаменитость?
– Нет. Я только недавно приехала с юга.
И пока «знаменитость» приходила в себя, я торопливо поинтересовалась, уповая на удачу:
– Ой, а раз вы тут все знаете, то, может, посоветуете мне подходящий корабль, отправляющийся сегодня в Лафралию?
– Посоветовать? – Мужчина загадочно прищурился и шагнул ко мне, внимательно всматриваясь в мои хмурые глаза. – Могу. Например, свой фрегат «Молния». Но мы отправляемся домой только завтра. А что милая и невероятно юная махеши забыла в Лафралии?
Глава 10
Немного нервно сжимая и разжимая пальцы на ремне сумки, я натянуто улыбалась и пыталась прочитать в глазах оборотня главное: стоит ли мне довериться этому мужчине или пора вновь брать руки в ноги и бежать, пока не поздно.
– Кэп, ты пугаешь девочку! – неожиданно вступилась за меня «змея», шагнула к нам, бедром толкнула оборотня, чтобы тот уступил ей место, и улыбнулась мне. В улыбке показались крупные белые зубы с чуть выступающими клыками, но в целом улыбка была доброжелательной. – Меня зовут Эльба, а этого невоспитанного индивида – капитан Варго. Мы пираты. Ты правда хочешь отправиться в Лафралию с нами?
– О… – Опешив от подобных слов, я зависла на несколько секунд, а затем шепотом переспросила: – Вы пираты?
Эльба заговорщически подмигнула.
Подозревая, что меня разыгрывают, ведь говорить первой встречной о том, что занимаешься разбоем на море, как минимум глупо, я нахмурилась и недоверчиво уточнила:
– А вы не боитесь мне об этом говорить?
Первой засмеялась девушка-дроу. Ее заливистый смех подхватил стоящий рядом с ней мужина-дроу, затем гулко хохотнул орк, а под конец улыбнулась и Эльба. Капитан и мужчина-демон сохраняли мужественную невозмутимость, разглядывая меня со снисходительным сдержанным интересом.
– Детка, а чего нам бояться? Вообще-то у нас лицензия есть, – очередной раз удивила меня Эльба и неожиданно приобняла за плечи, сунув нос в мои волосы и тут же получив крохотный разряд электричества в любопытную конечность. – О, а ты у нас маг? Здорово! На чем специализируешься?
Дернувшись от неожиданности, я настороженно шагнула в сторону. Какие-то бесцеремонные тут пираты.
– Ты и меня боишься? – слегка оскорбилась Эльба и шутливо погрозила мне пальцем. – Не стоит. Если хочешь знать, среди всех известных мне корсарских группировок мы самые честные и благородные. О нас даже балладу недавно написали. Кстати, как тебя зовут?
– Я… – Не слишком веря в сказанное, звучавшее по большому счету как пустое бахвальство и определенного рода реклама, я сориентировалась
