«кометы» стал заметно искривляться, превращаясь в дугу.
Собранный в единое целое флот входил в первый створ. Двигатели замолчали. Четкий, многократно проверенный расчет, точнейшая, ювелирная, выверенная до долей секунд работа инженеров-двигателистов, напряженная работа строителей, шахтеров, ученых, пилотов, все это должно было привести к началу долгого полета в вечность.
Флот прошел первый створ. Полученное ускорение было невелико, но впереди был длинный коридор, точность прохождения которого надо было выдерживать все две недели. Створ за створом, кольцо за кольцом, флот все летел и летел вперед, хотя наблюдатели на Земле уже прекратили прямую трансляцию полета и переключились на другие более актуальные новости. Солнечная система, закончив тяжелейший и сложнейший проект в истории человечества, начинала празднование, переходящее в очередной Новый год, рождественские каникулы, и уже готовилась к новым не менее интересным свершениям. Следующей целью землян была Венера…
Вторая галактическая экспедиция, пройдя последний створ пусковой установки, получила нужное ускорение и направилась за пределы Солнечной системы. Еще летели вслед последние корабли с земных колоний, еще неслись в эфире поздравления и последние слова прощаний, еще принималась трансляция земных передач, но флот уже не принадлежал Солнцу, став новым межзвездным скитальцем. Снова включились маршевые двигатели, и начался второй этап разгона…
Тридцать километров в секунду, триста, три тысячи, тридцать тысяч… Многие десятилетия продолжался разгон флота. В настоящее время скорость Базы составляет пятьдесят два процента от световой относительно Солнца…»
Игорь оторвался от чтения. В который раз он уже видел и слышал эту историю, и снова она захватила его полностью своей гигантской созидательной мощью.
– К вам посетитель, – произнесла управляющая программа.
– Я вроде никого не жду… – сказал Игорь.
– Это по вопросу связи с вашим коммуникатором.
– А, хорошо, тогда прервемся для встречи.
В комнатке с прозрачным экраном уже сидел молодой суетливый парнишка, на столе стоял распакованный приборный ящик.
– Ой, здрассьте, я по вашему объявлению! Наша группа из второго политехнического выиграла конкурс на курсовую работу по вашему комлинку!
– Что-то я не понял, какое объявление? – удивился Игорь.
– Согласно вашему разрешению, на сайт второго политехнического университета было выложено объявление об изучении и модернизации новой модели коммуникатора с целью его адаптации к местным системам связи, – вмешалась управляющая программа.
– А, тогда понятно, – кивнул головой Игорь.
– Меня Рик зовут, – представился студент. – Мы ваше объявление первыми перехватили. За интересные проекты всегда битва идет, но тут мы всех опередили. Какой у вас линк необычный…
– Ага, мне тоже нравится. Что мне делать?
– Ничего. Я сейчас вам передам сканер, – парнишка вытащил из ящика и положил в нишу в соседней стене какой-то предмет.
Через несколько секунд рядом с Игорем раскрылся небольшой лючок, и он достал оттуда длинную плоскую линейку с круглой проволочной рамкой.
– А обратно как? – спросил планетолог.
– Обратно никак, вы же в карантине. Оставьте себе. Планку положите, да, так. Рамку кверху отогните. Ну и все, руку положите на планку, я все сделаю.
– Снимать не надо?
– Если в руке нет имплантатов или инородных предметов, то не надо.
Рамка засветилась и проехала пару раз взад-вперед над рукой.
– Вот и все, схему мы восстановим, прогоним через расчеты и сделаем вам связь. Интересный у вас комлинк…
– Это старая модель, но когда в космосе работаешь – удобно, – сообщил Игорь. – Можно поверх скафандра надевать.
– А он модульный у вас? – заинтересовался Рик.
– Да, – подтвердил Игорь и поднял руку, поставив ее на локоть. – Основной блок – этот длинный, вдоль всей руки, это выдвижной экран. Рядом такой же – это интерфейс, кнопки, клавиатура, джойстик и тачпад. Остальное – квадратные наборные модули, стыкуется все обычной зацепкой, потом само стягивается. Легко отсоединяется, легко монтируется, гибкий легкий надежный наруч. Модули – это процессоры, батарейки, связь, память дополнительная… Можно в любом порядке стыковать, но для лучшей работоспособности желательно в один ряд одинаковые блоки ставить. У меня запасные модули всегда с собой, на всякий случай. А ты можешь мой сигнал принять?
– Могу, – поковырявшись в своих приборах, сообщил Рик.
– Так я тебе схему скину, потенциальную и помодульную, и раскладки по чипам, вот, лови, – Игорь вывел в доступ нужные файлы.
– А, я вижу, сейчас заберу, – обрадовался студент. – Кучу времени сбережем. А может даже, запустим в производство вашу модель. Хотите процент от
