– Явился… – улыбнулась она, но улыбочка вышла кровожадной. Вид у Лейки был торжествующий, будто я пришел вовремя, и она как раз успела заточить ножи и начертить пентаграмму.
Отступать было поздно. Я замер на месте, не в силах выдавить и слова. Тем более в голову лезли исключительно цитаты из аниме. Счастье, что я их не озвучил.
Лейка выжидающе скрестила руки на груди и сказала с явным раздражением:
– Заходи, чего стоишь?
Я послушно проскользнул в тесный коридор, к шкафу и вешалкам. Там пахло мятой и медом. Золотистое бра в форме кленового листочка зловеще моргало, окатывая Лейку волнами тусклого света. Все будет хорошо. Все обязательно будет хорошо.
Входная дверь захлопнулась. В желудке сжался тугой комок. Боже, что я делаю? Вчера я мечтал скорее убраться отсюда!
Из комнаты высунулась рыжая взъерошенная макушка. Комок в желудке потяжелел, и, казалось, готовился сжаться в черную дыру. Макушка шевельнулась, в коридор выпрыгнул мальчик самого свирепого вида. На маленьком лице застыло мстительное выражение, испепеляющий взгляд был устремлен прямо на меня.
– Это не папа! – воскликнул рыжий и заметно повеселел.
– Не папа, – поспешил подтвердить я. – Совсем не папа, ни разу.
– Артем, иди телевизор смотри, – велела Лейка и ужасный мальчик ретировался.
– Он твой?
– На несколько дней мой, – не слишком довольно ответила она и грациозно удалилась из коридора, оставив меня одного.
Я разулся, повесил куртку на крючок между плащом и детским пальто, и прошел в комнату. Те же музейные вещички, ковры и старая мебель. Разве что из дверец пропали ключи, и смущал брошенный на секретере страшенный фарфоровый олень с обломанным рогом. Он выглядел кусочком хаоса в этом идеальном порядке.
Лейка сидела на диване рядом с мальчишкой, который жевал печенье и пялился в телевизор. То есть в то, что считалось телевизором лет тридцать назад.
– Что хотел-то? – безразлично спросила Лейка.
– Ну… извиниться. Наверное.
– Наверное? Твои извинения самые искренние, какие мне доводилось слышать!
– Неправда ведь, – отозвался Артем, но тут же замолк под ее рассерженным взглядом.
– Прости! – воскликнул я, пытаясь подобрать правильные выражения. – Но… твои объяснения… звучали бредово, понимаешь?
Опять не то. Да что же такое! Надо было речь заранее отрепетировать. Здесь телевизор шумит, с мысли сбивает.
– Он странно выглядит, – задумчиво протянул рыжий. – Светится, как…
Лейка ткнула его в бок и цыкнула. Мне вспомнился ее разговор с Кирой. Речь шла о мальчике. Должно быть, это он!
– При нем можно говорить? – поинтересовался я. Лейка кивнула. – Что мы будем делать?
– Мы? – ухмыльнулась она. – С чего ты взял, что я буду что-то делать?
– Меня вчера похитили!
– Круто, – восхитился Артем. – По-настоящему?
Лейка плавно встала с дивана, подошла к телевизору и с силой надавила на кнопку. Изображение на экране погасло, оставив медленно исчезающее яркое пятно. От внезапной тишины стало неспокойно. Я понял, что сейчас мне скажут пару неприятных слов. Очень неприятных… Так и вышло – Лейка забралась обратно на диван и ехидно сказала:
– А я тебя предупреждала! Ты же сам удрал, как только меня отвлекли. Думаешь, я за тобой бегать буду? Ошибаешься.
– Точно, – хмыкнул я. – Они говорили, ты давно не при делах.
– Кто говорил? – моментально напряглась Лейка. На это я и рассчитывал.
– Те паранормальные ребята, что меня похитили. Тебе вряд ли будет любопытно.
– Рассказывай!
Я сел на диван, на автомате вытащил из попавшейся на глаза пачки несколько печенек. Они были манящими до безумия, вкусными, хрустящими… До меня дошло, что я невероятно, просто чудовищно голоден, и желудок сжимался вовсе не от страха. Стараясь хрустеть тише, я поведал о вчерашних событиях вкупе со своим побегом.
– Непутевые они, – заключила Лейка, выслушав до конца. – Такое не заметить…
– Ты с ними знакома?
– Нет.
– А они тебя знают! – возразил я и выгреб из пачки остатки печенья. Жаль, толку от него не было, голод лишь усилился.
