Я осторожно прикоснулся к протянутым в мою сторону пальчикам и несильно сжал их в руке. Как и следовало ожидать, стоило только пожелать, и нематериальный, как и в случае с жрицей Лойс, я смог прикоснуться к руке подруги. И она почувствовала мое прикосновение.
– Ой! – Рука была тут же отдернута и спрятана обратно за спину. А Элия, видимо смутившись проявления своих чувств, нахмурилась и тут же потребовала:
– Леор, хватит шутить! Объясни немедленно, что с тобой произошло и почему я тебя не вижу?
– Ну, – вздохнул я, – если вкратце, меня забросило в Призрачный мир. Причем живого, не бойся. Там, кстати, я встретил свою маму. А когда в том мире я заснул, моя душа, видимо, отделилась от тела и каким-то образом перенеслась сюда.
– Ты что, призрак?! Их же не бывает! И как ты живым попал в мир мертвых? Лор Альрик сказал, что тебя убили черные жрецы. Как ты спасся? – просто-таки засыпала меня вопросами девушка.
– Эй-эй, Эли, не торопись! Давай все по порядку.
– А вдруг ты сейчас опять пропадешь?
Прозвучало это так грустно и тоскливо, что у меня что-то сжалось внутри. Выходит, пока я болтался по другому миру, за меня здесь переживали. А я, остолоп бесчувственный, почти не вспоминал ни о друзьях, ни об отце. Они же меня погибшим считали. Каково им пришлось?
– Не пропаду, Эл, – сказал я как можно мягче. – Не в ближайшее время, точно.
Эли шмыгнула носом и опустилась на краешек кресла.
– Рассказывай.
– Ага… – Только сейчас я, наконец, смог толком осмотреться. Комната, где находились мы с Элией, могла быть только в одном известном мне месте. И я поспешил уточнить:
– Мы ведь во дворце?
– Угу. Охрана с королевской семьи пока не снята. После того дня альт архимаг нас обратно сюда отправил.
– Рори с Шори тоже здесь? Они в порядке? А отец? Как он?
– У королевских покоев дежурят сейчас. А альт архимаг… Он думает, что ты мертв, Леор. Знаешь, я ему тогда рассказала, ну… о нашем с тобой разговоре. Но он, кажется, не поверил.
– Он сейчас здесь?
– Нет. В Академии или в Башне. Не знаю точно.
– Эл, мне надо к нему. Срочно. Давай отложим пока мой рассказ. Ты со мной?
Я весь подобрался, готовясь сорваться с места. Надо срочно найти отца! И все ему рассказать. Ведь и правда, вдруг меня сейчас опять куда-нибудь закинет? Сколько я еще тут пробуду?
– Лео, но как же ты в таком виде пойдешь? То есть… – запнулась и снова смутилась Элия.
– То есть без вида? – рассмеялся я. Вышло как-то недобро, и я поспешил добавить: – А что ты предлагаешь?
– Ну, если бы ты мог магичить…
– Могу. Вот, – зажег я в руке небольшой белый огонек.
– Вот теперь я точно верю, что это ты! – улыбнулась Элия. – Помнишь, как иллюзию накладывать?
– Хотя я и могу при желании воздействовать на материальные предметы, сам я скорее нематериален и бестелесен. Так что образ цеплять мне просто не к чему.
– Все же попробуй, вдруг получится, – попросила Эли.
Что ж, попытка не пытка. Я сосредоточился, в мельчайших деталях пытаясь в уме воспроизвести свою внешность. Непростая, между прочим, задачка! Но не успел я сделать даже и это, не говоря уже о последующих магических действиях, как Эли вскрикнула.
– Получилось! Только странно как-то, – неуверенно произнесла девушка.
Точно, странно. Я же только начал.
Я посмотрел на свои вытянутые руки. Точнее сквозь них. И скривился в неприятной усмешке:
– Ну, точно призрак. Прозрачный. Как и полагается.
– Зато я тебя теперь вижу! – вскочила с кресла Элия. И радостно рассмеялась.
– Отец будет в шоке. Как я ему докажу теперь, что не умер?
– Ты даже мне еще не доказал. Так что придется постараться.
– Да уж… Ну, теперь мы можем идти?
– Да, придется. Хотя через портал бы было лучше и быстрее. Но…
– Вот именно, что «но»! – назидательно поднял я вверх указательный палец. – Я же теперь вроде как призрак. Порталы сейчас не для меня. Поспешим!
