Я вновь покосился на Зоккуара, ожидая увидеть его реакцию на слова девушки. Но мой охранитель не повел даже бровью, невозмутимо возвышаясь за моей спиной и всем своим видом показывая, что не собирается принимать никакого участия в разговоре. А время поджимает. Вдруг девчонку хватятся, и сейчас сюда за ней явится, например, ее учитель?
Следует, конечно, разузнать, зачем ей понадобилось в гости к нашему королю, и может ли недоучившаяся магичка представлять для него опасность. Но для этого у нас еще будет время. Главное, выбраться из пентаграммы и быстрее убраться из этого места.
– Выпусти нас из круга, и мы в целости и сохранности доставим тебя в Гидонию, – предложил я.
– Во дворец, тайно и быстро, – с подозрением уточнила девушка.
– Тайно, быстро, во дворец, – с ходу согласился я. Ну и доставлю, кристаллы-то есть. А в случае недобрых намерений справиться с ней будет совсем просто.
– И безопасно. Не причиняя вреда. И чтоб твой слуга во всем помогал, – спохватилась черная.
О, как быстро дракона в слуги записали! А не надо было молчать, свалив все переговоры на меня.
– Никакого вреда, – вздохнул я. – Ни от меня, ни от кого бы то ни было.
– А теперь клянись!
А вот клятва – это уже серьезно. Нужна лазейка. И она у меня, кажется, есть.
И пока девушка не предложила свой вариант, я, войдя в образ коварного тэшша, быстро оттарабанил:
– Клянусь своей сутью тэшша доставить человеческую женщину, назвавшуюся Амарантой, во дворец Гидонии, не причинять ей вреда действием или бездействием и оберегать ее ото всех грозящих опасностей! К исполнению клятвы готов приступить немедленно!
Надеюсь, это ее удовлетворит. На самом деле такая клятва для меня ничего не значила. Так же, впрочем, как и для воина-дракона, который удивленно поднял брови за моей спиной. И хотя по своей сути она была произнесена совершенно верно и не допускала иных толкований ввиду своей четкости и краткости, на деле ко мне и моему спутнику она не имела ровным счетом никакого отношения.
Я назвался не собой. Я – не тэшш. Тэшш, как я недавно узнал, – это маленькая крылатая змейка Призрачного мира, из которой моя мама когда-то и создала первого дракона. В степи их и сейчас полно. И к тэшшам-демонам, за которых нас принимает девушка, я тоже никакого отношения не имею. Зоккуар же вообще ни в чем не клялся. Хорошо бы так и осталось. Тэшш и тэшшер – это, конечно, разные вещи, но все же…
Так что ничем мне эта клятва не грозила. Хочешь – выполняй, хочешь – нет. Главное, чтобы Амаранта придираться не начала. Стоило чуть изменить формулировку… Тогда и не знаю, как нам отсюда выбираться. Ведь настоящую клятву давать я точно не намерен. Можно, конечно, попробовать воспользоваться телепортационным кристаллом, не выходя из пентаграммы. Может, он и пересилит ее защиту. Но рисковать все же не хотелось.
– Хорошо. Вы свободны! – торжественно провозгласила девчонка. – И ногой затерла меловой край круга. Уф-ф…
Ну, хоть раздел магических клятв она хорошо учила. Такая вот простая шаблонная форма во всех учебниках признавалась самой надежной. А уж что девочка верит в сказки, это ее проблемы, а нам только на руку.
Мы наконец были свободны, и я вытащил заветный кристалл.
– Я открываю портал и ухожу, – предупредил я Амаранту. – Ты за мной, Зоккуар следом.
Девчонка неуверенно кивнула, и я с размаху швырнул кристалл об каменный пол. Вместо разлетающихся осколков перед нами выросла воронка чистого мрака, куда я, не теряя времени, и шагнул.
В путь!
Грань 18
О гостеприимных хозяевах, тревожных новостях и любовных историях
Просторная комната встретила нас светлыми стенами, запахом лаванды и свежими цветами. И все вышеперечисленное ставило меня перед закономерным вопросом: «А туда ли мы попали?»
Ну, посудите сами. Исходя из объяснений магистра, первый кристалл должен был перенести нас из подземелий жрецов в номер гостиницы в близлежащем городе. Номер, зарезервированный для себя на длительный срок моим учителем, как безопасное место, куда можно телепортироваться и отсидеться в случае каких-либо неприятностей. Но в моей голове с трудом укладывался образ злокозненного черного мага-дракона, выбравшего номер в пастельных тонах с тюлевыми занавесочками и цветочками. Но ошибки быть не могло – кристалл отлично сработал, а значит, мне придется принять эту обстановку как новую причуду профессора. А заодно порадоваться, что он не стал на нем экономить и нас не забросило в какую-нибудь грязную дыру на окраине города, откуда было бы значительно сложнее выбираться.
– Следующая точка переноса находится совсем недалеко за городом, поэтому покупаем припасы, лошадей и сразу же выезжаем, – оповестил я всех.
Зоккуар только согласно кивнул, похоже, решив придерживаться образа немногословного слуги, за которого принимала его черная магичка. А вот Амаранта от моего заявления явно растерялась:
– А где мы вообще? И когда уже будем в Лорелее?
