Это было ненастоящим.
Он это знал.
Но на полсекунды, пока Итан стоял в предрассветном покое посреди города, это ощущалось возможным.
Приближающаяся машина мчалась посередине Главной, оседлав колесами белую полосу, на пределе оборотов мотора. Скорость была, должно быть, не меньше шестидесяти-семидесяти миль в час, рев двигателя вибрировал между темными зданиями, сияние фар затопило глаза.
Итану как раз пришло в голову, что, возможно, лучше убраться с дороги, когда он услышал, как мотор резко сбавил обороты.
Джип «Вранглер», который раньше столько раз отвозил его в
Без дверей и со снятой крышей.
Итан услышал, как сработал экстренный тормоз.
Маркус уставился на него из-за руля мутноватыми глазами, которые говорили о том, что он не так давно проснулся.
Сквозь шум двигателя на холостом ходу он сказал:
– Вы должны отправиться со мной, мистер Бёрк.
Итан положил руку на обитую мягким дугу-предохранитель.
– Пилчер послал вас, чтобы доставить меня в пять часов утра?
– Он позвонил вам домой. Никто не ответил.
– Потому что меня не было дома всю ночь. Я занимался тем, что выполнял его поручение.
– Что ж, он хочет немедленно вас видеть.
– Маркус, я устал, замерз и промок. Скажите ему, что я пойду домой, приму душ и немного посплю. А потом…
– Простите, но так не получится, мистер Бёрк.
– Прошу прощения?
– Мистер Пилчер сказал: «Сейчас же».
– Мистер Пилчер может проваливать к чертям собачьим.
Светофор отбрасывал то один, то другой свет на джип, на лицо Маркуса, на пистолет, который тот внезапно направил в грудь Итану. Пистолет смахивал на «глок», но в полумраке Бёрк мог и ошибиться.
Он внимательно посмотрел на Маркуса и увидел его гнев, страх, нервозность.
Подрагивание пистолета было едва различимым.
– Садитесь в джип, мистер Бёрк. Мне жаль, что приходится так поступать, но я получил распоряжение, и мне приказано доставить вас в кабинет мистера Пилчера. Вы же солдат, верно? Вы понимаете, что иногда приходится делать, что велено, – неважно, нравится вам это или нет.
– Я был солдатом, – сказал Итан. – Я летал на «Блэк Хоке»[40]. Доставлял людей в битвы, из которых, как я знал, они не вернутся. Спускал с цепи ад на повстанцев. И – да, я получал приказы.
Итан залез на пассажирское сиденье и уставился на дуло пистолета, в яростные глаза Маркуса.
– Но я получал их от людей, которым полностью доверял и которых уважал.
– Я доверяю мистеру Пилчеру и уважаю его.
– Ему повезло.
– Пристегнитесь, мистер Бёрк.
Итан застегнул ремень. Похоже, в конце концов ему не суждено подзарядиться.
Маркус сунул оружие в кобуру, снял машину с ручного тормоза и врубил первую скорость. Отпустив сцепление, он развернул джип на заснеженном тротуаре и рванул по Главной улице; заднюю часть «Вранглера» занесло, пока покрышки искали сцепления.
Они промчались мимо больницы на скорости пятьдесят пять и, все еще разгоняясь, приблизились к темноте за краем города.
Дорога нырнула в лес, и Маркус переключился на третью скорость.
Когда Итан шел домой, он чувствовал себя паршиво, но, по крайней мере, шевелился достаточно, чтобы кровь продолжала бежать по жилам. А теперь была полная задница – ветер с воем врывался в джип, пробирая его до костей.
Маркус снова сбавил скорость и свернул с дороги в лес.
Может, Итан не рассуждал здраво, но последнее, что он намеревался сделать, – это появиться в
Добравшись до валунов, Маркус сунул руку в парку и вытащил нечто, напоминающее ключ от гаража. Вдалеке на снегу начал разрастаться треугольник света.
Маркус остановил джип у основания скалы.
Широкая дверь в утесе продолжала открываться, скользя вверх и назад, в скалу.
