«Не то. Значит, остаются подружки и дворня».
– Сколько служанок у княжны?
– Две, милостивец, Мавка и Домка.
– Привести.
Через пять минут в горницу, в коей повисло тяжелое молчание, неслышными тенями проскользнули две скромно одетые девицы лет этак тринадцати- четырнадцати. Одним плавным и гибким движением утвердившись на ногах, наследник буквально впился глазами в юную челядинку с красивым, но почему- то бледным и немного печальным лицом, небрежно повелев второй:
– Поди прочь.
Подойдя к служанке вплотную и начисто игнорируя насторожившуюся княжескую семью, мальчик очень тихо спросил:
– Как тебя зовут?
– Домною кличут, батюшко-царевич.
– Сколько тебе лет, Домна?
– Дюжина с половинкою, батюшко-царевич.
– А есть ли у тебя братья?
– Сирота я, батюшко-царевич.
– Из каких будешь?
Князь Дмитрий Иванович не вытерпел, лишь чуть-чуть опередив свою излишне бойкую жену:
– Из детей боярских, государь-наследник. Отец ее, Пафнутий Дивеев, у батюшки моего в десятниках служил. Лет с шесть назад моровое поветрие было – так и он, и жена его, и двое детишек…
«Черт! Впрочем, какая разница. Я ее хочу!!!»
Еще раз оглядев девичий Узор, заметно отличающийся от его собственного, и слабо, очень слабо, но все же переливающийся силой маленький источник, Дмитрий почувствовал радостное возбуждение. На лице его, впрочем, так ничего и не отразилось.
– Милостью Его твоя дочь, Дмитрий Иванович, избавлена от падучей.
Осекшись на полуслове, князь неверяще замолчал, затем медленно перекрестился и снял тафью:
– Хвала Господу нашему. Государь-наследник, я же, кха-кха, до гробовой доски за тебя!..
– Пустое. Не я, но благодать Его исцеляет, ему и благодарность возноси. Делом.
Хозяин дома, пару раз сморгнув, машинально вернул шапочку на место.
– Государь-наследник?..
– Водя доверенные тебе полки, побеждай уменьем, а не числом, и всегда будь верен. Тогда милость и ласка… Господня пребудет с тобой до конца дней твоих.
Радостно хлопотавшая вокруг залившейся слезами радости дочки Евдокия Никитична этой крохотной, но очень важной паузы не расслышала, а вот двадцатисемилетний князь ее весьма четко уловил и моментально понял. Хотя поверить в то, что внезапное внимание великого государя Иоанна Васильевича и последующее возвышение были делом рук старшего из царевичей, ему было очень и очень сложно. Целить – это одно, а думать и речь держать, как взрослый муж, – это ведь совсем другое!..
– Домна. Что у тебя здесь?..
Указательный палец в черной перчатке легонько ткнул челядинку в предплечье.
– Так это… Ничего, батюшко-царевич!
– Здесь?
В этот раз легкое касание вызвало к жизни болезненную гримасу.
– Ничего, батюшко-царевич.
– Ты хочешь, чтобы я повелел тебе обнажиться? Что у тебя там?..
Покраснев малиновым цветом, несчастная служанка что-то неразборчиво пролепетала, затем зажмурилась и едва слышно призналась:
– Синец.
– Откуда?
– Упала неловко, батюшка-царевич.
– Экая ты слабая да неуклюжая. Да еще и лгунья. Как тебя только терпят в этом доме!..
Чуть наклонив голову, десятилетний мальчик ласково погладил сначала предплечья окаменевшей от неожиданности челядинки, потом бока, перешел на ягодицы, а напоследок возложил руки и на ее уже вполне заметную грудь.
– Теперь не болит?
