– Зу-у-кулулулу! Какк! Какк! Какк!
– Осторожно! – предупредила Эли.
В шоке мы наблюдали, как птица клювом начала вращать рычаг. Вода, поднимаясь до сломанной части винта, хлынула в деревянное ведро. Дождавшись, когда оно наполнится, птица сжала ручку в когтях и улетела в сторону домика.
Марко ошеломленно помотал головой.
– У меня что, галлюцинации?
«Люди говорят, он сам мог стать животным…» – сказала Дария.
– Это он, – пораженно выдохнул я. – Кранаг!
– Птица – Кранаг? – прошептала Эли.
Я кивнул.
– Он пытается спасти свой дом.
– Да он там поджарится! – воскликнул Касс.
Я почувствовал укол вины. Поджигать чужие жилища – этому меня точно не учили. Но я поспешил напомнить себе, что Кранаг хотел нас убить.
Иногда приходится делать выбор.
На моих глазах Касс опустился на колени и начал что-то чертить на земле.
– Ну что ж, Кранаг успел неплохо себя показать. Он знал обо всех ловушках в том зале. Буквально до дюйма! Видели, как он передвигался? Где бы он ни прошел, там не было ни газа, ни стрел – ничего!
– Он, наверное, сам их все и установил, – предположила Эли. – Естественно, что ему о них известно. Даже смотреть не нужно.
– Проблема в том, что мы их не видим! – напомнил я. – Там вообще ничего не видно.
– Давайте вернемся на шаг назад, – сказала Эли. – Дария говорила, что он охраняет Висячие сады. Но нам известно другое: он охраняет локулус. Джек чувствовал его. Я тоже, и это ощущение стало сильнее, когда мы были в задней части зала. Марко, по твоим словам, он может быть под землей, но лично я так не думаю.
– И где он тогда, по-твоему? – спросил я.
– Он был прямо у нас под носом, но только невидимый, – на лице Эли заиграла улыбка. – Подумайте только! Первый локулус дарит способность летать. Что, если этот обладает совсем иной силой?
Ее слова повисли в воздухе. Я практически чувствовал, как их смысл просачивается мне в мозг. Краем глаза я увидел, как очередной плевок виззита пронесся мимо и ударил в дальнюю стену, но меня это едва взволновало.
Если Эли права, этот локулус мог стать настоящим спасением.
– То есть, если мы найдем и коснемся его, – начал я, – он может подарить нам способность…
Эли кивнула.
– Как говорит наш Бессмертный: «Бинго!»
– Эли, ты просто бомба! – Касс упал на колени и торопливо зачиркал по земле. – Значит так, вот план зала.
Мы ошарашенно уставились на него.
– Откуда ты это узнал? – спросил Марко.
– А вы не знаете? – спросил он в ответ.
– Нет! – воскликнули мы хором.
– Я наблюдал за тем, как шел Кранаг, вот и все, – пожал плечами Касс. – Зоны за пунктирными линиями – туда он не заходил. Так что нам тоже лучше их избегать. Что же касается звездочки, то он определенно сделал круг вокруг этого места. Словно там внутри было что-то спрятано. Готов поспорить, локулус именно там.
Марко в благоговейном ужасе покачал головой.
– Брат Касс, ты меня пугаешь.
Эли положила руку на плечи Касса.
– Напомни мне больше не волноваться всякий раз, когда ты начнешь ныть про потерю сил.
– Но это было легко! – возразил Касс.
– Для тебя все легко, – вздохнула Эли. – Потому что ты гений. Поэтому ты нам нужен. Ты никогда ничего не упускаешь. Ну, разве что уверенность в себе.
Я протянул Кассу факел:
– Готов быть нашим лидером?
Касс моргнул, затем кивнул:
