так как побег из дома, где все спят, мне представлялся наиболее простым и удачным.
– Из богатой, – охотно кивнула Лалари. – Из очень-очень богатой! Моему папе принадлежат почти все заправочные станции в нашем городе и окрестностях, а еще два местных завода, прессующих топливо в шарды, – с гордостью добавила она. Действительно завидная невеста. Я по сравнению с ней – просто мышь церковная.
– И? Что тебе помешало самой-то за себя заплатить?
– То и помешало, – вздохнула она, машинально тронув свою серьгу. – Вернее, тот. Папа хотел, чтобы я стала светской львицей, а не сыскарем, который мало того что ежедневно копается в чьем-то грязном белье, так еще и жизнью рискует при этом. – И так она это сказала, что у меня закрались смутные подозрения. Отложив в сторону еще одну синюю карточку, я внимательно взглянула на сидящую в кресле «кошку» и, немного подумав, спросила:
– А отец, случайно, не наказал тебя… за самоуправство?
– Конечно, наказал, – весело улыбнулась она, но скрыть под маской беззаботности грусть, промелькнувшую в желтых глазах, увы, не смогла. Я продолжала вопросительно смотреть на Лалари, и она с горьким смешком призналась: – Как минимум лишил карманных денег.
– На которые можно было безбедно жить?
– Ага, – снова хохотнула девушка. – Но Алекс меня вытащил тогда, а заодно и выучил. Ну и… замом своим сделал. Так что безбедно я живу теперь и без папиных подачек.
– А общаешься с ним? – снова возвращаясь к работе, полюбопытствовала я.
– Да, и весьма тепло. Но кошельки у нас по-прежнему разные. Пока что, – добавила она тихо и поспешно сменила тему: – Ты про Киллара спрашивала. Так вот… Они с Ильей вместе на юрфаке учились и в студенчестве были очень дружны. Ну и на некоторые вечеринки, устраиваемые старшим братом, Алекс брал меня с собой. Там я и познакомилась с Акилларом поближе. Один раз даже ночь вместе провели после того, как я поссорилась с Ильей. Ну а пару дней позже с ним поскандалил и Рурк тоже, причем оба обвинили меня в том, что я якобы отравила их дружбу. Потом, конечно, все вроде как забылось и сгладилось, но с того времени при встречах мы стали друг друга «кусать». Сначала по мелочам и от нечего делать, потом по привычке. До сих пор «кусаемся», если ты заметила, хотя и тот инцидент, и студенческая дружба двух будущих вожаков уже давно в прошлом.
– Понятно, – кивнула я, прикрепляя новоиспеченную «следилку» к цветной карточке. – А второй брат Ильи… Алексей, кажется. Ты про него ни слова не сказала.
– Лекс с детства был тихим и нелюдимым. Предпочитал сидеть дома с книжкой, а не носиться с нами по дворам в поисках какой-нибудь нераскрытой тайны. Повзрослев, стал историком, и если не путешествовал, то все так же торчал в комнате, копаясь в книгах и мирлинге. Если честно, от истории с Алинкой у нас у всех был шок. Никто от тихони Лекса не ожидал похищения чужой невесты за день до свадебной церемонии в небесном храме. По-моему, даже Акиллар тогда с трудом поверил в случившееся. Странно все, – вздохнув, проговорила она.
– Действительно, странно, – задумчиво пробормотала я, начиная плести именные заклинания. Именные в смысле, что доставлены должны были оказаться конкретным адресатам, мысленный образ которых я помещала в узор чар. Если б имелась возможность сделать поисковики на каждого, «послания» нашли бы их где угодно, как меня те «бабочки» от Яшкиного похитителя. Но за неимением лучшего мои «летуньи» просто дождутся белых модифицированных в доме их главы. – Ну а «ящеры»? Я так поняла, что с «волками» у вас полно пересечений по жизни, а как же черные бьёрны? Там тоже есть и друзья и недруги?
– Есть, конечно! – рассмеялась Лалари. – Мы же не секта какая-то, чтобы жить обособленно. У нас свои традиции, сложившиеся за последние пару веков, свои правила и законы даже, но о чистоте крови печься не приходится, так как отцовская наследственность всегда доминирует. Поэтому живем как все. Общаемся друг с другом, с обычными людьми и магами, такими как ты. И вот я думаю: рассказала уже тебе кучу всего, а ты так и не пояснила, чем занимаешься. По-моему, нечестно это. А Ань? Признавайся, что задумала?
– А оно тебе точно надо? – серьезно спросила я.
– Надо. Мне Алекс голову открутит, если я не уберегу тебя от глупостей и от… от всего прочего.
– Даже так? – вскинув бровь, я и с еще большим интересом посмотрела на «кошку». – С чего вдруг? «Приманку» боится потерять?
– Может быть, – пожала плечами рыжая. – Нечаев вообще не любит трепаться, пока не до конца определился в чем-то. И о тебе он говорил мало. Да и некогда было нам болтать особо, сама же знаешь. Так что ты за карточки делаешь? С заклинаниями, да? И с какими?
Я несколько долгих секунд смотрела на Лалари, потом улыбнулась и, кивнув ей на кровать, предложила:
– Садись поближе – расскажу. Может, чего посоветуешь? Мне сейчас советы не помешают.
Рыжая, откинув за спину кудри, присела на край постели с другой стороны от разложенных мною «открыток» и с поистине кошачьим любопытством принялась разглядывать цветные картонки. Даже «лапку» к одной из них потянула, но была остановлена моим предостерегающим «Не тронь!» и резко отдернула руку.
– Ты ведь сбежать решила, да? – спросила девушка, сцепив в замок пальцы. Видимо, чтоб не лезли, куда не надо. – И как собираешься это провернуть? В доме полно слуг, каждый из которых по совместительству хорошо обученный охранник. Тебя скрутят, как только за дверь выйдешь.
