Сообщение ведьмочке она отправила, едва приехав в кафе, где подробно рассказала и о том, как они с бьёрной сбежали, и о том, что оставили в подарок Акиллару. Но Анна пока ничего на это не ответила и на видеосвязь не вышла. Занята или обедает? Рита не знала.
– А зомби только у некромантов бывают? – продолжая любоваться Графом, ожидавшим заказа, вновь заговорила Лалари.
– Угу, – ответила Эритэ, переходя от вина к мясному рагу.
– Жаль, – вздохнула рыжая. – Не пьет, не курит, не гуляет, не ест толком, не справляет нужду… попахивает, правда, немного, но только если принюхиваться. И при этом умный, заботливый, исполнительный. Тоже такого хочу!
– Хоти, – расправляясь с горячим, отозвалась некромантка. – Я вот Аньку из свадебной переделки вытащить хочу…
– Я тоже!
– Ага, – тряхнув черными волосами, усмехнулась Рита. – Помню, помню. Ты тоже хочешь их разлучить, чтобы самой пойти с Акилларом к алтарю, – провокационно проговорила она.
– Вовсе не поэтому! – возмутилась бьёрна, попавшись на крючок хитрого плана Элгрэй. – Тебе алкоголь память отшиб, что ли? Я же говорила, что мне плевать на количество его младших жен. Я собираюсь стать стар… ик… старшей! – заявила Лалари и принялась оглядываться по сторонам в поисках водички, но увидела лишь стальные колья перегородки да стеклянные черепа с огоньками.
– Ну да, ну да… трофейный «волк», и как я забыла? – ехидно улыбнулась Эритэ. – Только все равно не догоняю, зачем молодой обеспеченной бьёрне этот брак. Амбиции? Власти захотелось или денег? – Язык у нее не заплетался, голова мыслила трезво, хотя тело и вело немного при резких движениях. Откинувшись на мягкую спинку, девушка положила руки на подлокотники кресла и, вопросительно вздернув черную бровь, уставилась на собеседницу.
– Ик, – сказала рыжая и поспешно прикрыла ладонью рот.
– Бу! – гаркнули над ее кудрявой головой так, что желтоглазая аж подпрыгнула с перепуга и растопыренные пальцы ее моментально окутались призрачной оболочкой звериного тела. – Тише, кошечка! – успокоил Лалари тот самый раскрашенный парень, который звал ее присоединиться к его компании. – Я просто хотел помочь избавиться от икоты. Ну и… презент доставить вашему столу от нашего, – широко улыбнулся он и водрузил на черный поднос очередную бутылку красного.
– Мы сопьемся, – глядя на нее, констатировала Эритэ.
– Спасибо! – улыбаясь дарителю во все клыки, воскликнула бьёрна, которая и правда перестала икать. Вскочив с места, чтобы поблагодарить своего благодетеля поцелуем, она заметно пошатнулась и наверняка бы упала, если б крашеный ее не поддержал.
– Наше предложение в силе, – сказал он, получив легкий чмок в щеку. – Станет скучно праздновать втроем – присоединяйтесь! – И задержав руки на талии бьёрны чуть дольше, чем требовалось, помог ей сесть обратно.
– Ла-а-ала, – протянула некромантка, наливая себе вина, – не успели мы сюда прийти, а тебе уже поклонники подарки тащат! – И чуть взболтав содержимое кубка, вдохнула его ягодный аромат, запустив заодно и магическую проверку на посторонние добавки, которая, к счастью, ничего не выявила. – М-м-м-м, а запах-то какой! Малиновое, – сказала она, делая первый глоток. – Вот и скажи, зачем тебе замуж за Акиллара, когда столько интересных мужиков вокруг?
– Ты так часто задаешь этот вопрос, – тоже плеснув себе ягодного напитка, отозвалась рыжая, – что я начинаю думать, а не втюрилась ли ты сама в обаяшку «волка»?
– Пф! Вот еще! – фыркнула Рита. – Просто пытаюсь понять твои мотивы… ну, кроме охоты за трофеем, естественно.
– Мотивы? – отпив немного, задумчиво повторила Лалари. – Мотивы у меня о-о-очень веские.
– Власть? – повторила свой недавний вопрос Элгрэй.
– Деньги! – ответила бьёрна. – И не смотри на меня так. Речь идет о моих деньгах, понимаешь? О моем собственном наследстве, которое я получу, только если выйду замуж за главу клана, – выпалила она и замолчала, растерянно моргнув.
– Ха! Ребята нам, по ходу, сыворотку правды подсунули, – рассмеялась некромантка.
– Серьезно? – настороженно уточнила кудрявая, взглянув через плечо на компанию обедающих мужчин.
– Нет, конечно! – еще больше развеселилась брюнетка. – Обычное малиновое вино. Пей, не бойся. Я его проверила на наркоту и чары. Чисто! Ну и колись давай про свои мотивы, раз уж начала. Что за история с наследством?
Лалари тяжело вздохнула, подумала немного, потом еще чуть-чуть и наконец призналась:
– Папа прочил меня в жены вожаку нашего клана – Илье Нечаеву, когда я еще была подростком.
– Тому, который подставил Аню?
– Да.
Эритэ кивнула, сжав спрятанную под столом руку в кулак. Но высказывать свое отношение к незнакомому «коту» не стала, не желая перебивать собеседницу, которую в кои-то веке пробило на откровенность. Надо было ловить момент, и под действием проснувшегося любопытства Элгрэй даже начала трезветь.
– И? Почему ты не за ним охотишься, а за «волком»? – спросила она притихшую бьёрну.
