Они были вооружены весьма популярными выше сороковой параллели автоматами Калашникова сотой серии и, хоть не казались крутыми головорезами, могли бы доставить немало проблем, если бы не забывали оглядываться и смотреть по сторонам.
Влад Рогов бесшумно ступал по затянутому плесенью полу, остальные в меру своих способностей старались ему подражать. На ходу аквалангист кивнул в сторону лестницы, уходившей на верхние этажи, – туда двинулся Липке. Торговец оружием не стал дожидаться отдельного распоряжения и по собственной инициативе взял на прицел лифтовой холл.
Тогда Влад остановился и тихонько шикнул:
– Пс-с-ст!
Крепыш начал было оборачиваться, но Рогов сразу потребовал:
– Замри!
– Один звук, и вы покойники! – предупредил Патрик О’Райли, и парень медленно поднял руки с автоматом над головой.
– Не стреляйте! – взмолился он. – Я вообще не при делах! Я просто моряк!..
– Заткнись! – прервал его причитания Рогов. – На колени! Оба! Автоматы на пол, руки за голову, пальцы сцепить!
Когда странная парочка выполнила это распоряжение, успевший проверить лифтовой холл Иван Доу забрал у пленников оружие и рюкзаки, обшарил карманы и отошел в сторону. Вид мутной воды, на поверхности которой плавали тела мертвых тварей, вызывал у него неприкрытую тревогу.
– Где остальные? – первым делом спросил Влад Рогов.
– А кто вам нужен? – поинтересовалась синеволосая девчонка. – Не очень-то вы похожи на миротворцев!
– Где остальные?! – с нажимом повторил вопрос аквалангист. – Говорите, или начну резать пальцы!
– Внизу! – испуганно выдохнул парень. – Они спустились в затопленное хранилище!..
Русский осмотрел разложенное на ступенях снаряжение и кивнул. Судя по всему, пленник не врал.
Но вот Кристиан Липке так не считал.
– Иван! – окликнул он шефа и указал на затянувшую пол плесень, посреди которой явственно выделялись отпечатки ботинок. – Семеро ушли наверх, но только пятеро спустились.
– Нет, скорее двое потом решили подняться снова, – поправил Доу помощника, изучив следы, и развернулся к пленникам. – Зачем? Решили обчистить апартаменты?
– Живот прихватило у чувака, – ответил пленный парень. – А второй пошел за ним присмотреть.
– Еще раз соврете, свяжу и сброшу в воду! – угрожающе произнес Влад Рогов.
– Если не хотите слышать правду, расскажите сначала, что именно хотите услышать, а мы вам потом перескажем, – язвительно произнесла девчонка.
– Захлопнись! – приказал ирландец и повернулся к Владу: – Если те и другие вернутся одновременно, мы окажемся между двух огней.
– Шансов не так уж много, – резонно отметил аквалангист.
– Но они есть.
– Есть, – признал Рогов и спросил у пленника: – Сколько человек ушли под воду?
– Четверо.
Кристиан Липке выглянул на лестницу и предложил:
– Мы можем заняться засранцами, а вы караульте пловцов.
– Хорошо, – кивнул Влад, – но поторопитесь.
– Непременно…
Торговец оружием и его помощник начали подниматься; затянувшая ступени плесень липла к подошвам и мерзко чавкала, но она же помогала выследить противника.
– Высоковато они гадить забрались, – обеспокоенно произнес Липке, выходя на нужный этаж. – И они уже были здесь раньше – смотри, сколько следов. Кто-то кому-то в этой группе парит мозги…
– Не без этого, – согласился Доу.
Они без лишней спешки двинулись по коридору и вскоре вышли к распахнутой настежь двери апартаментов. Откуда-то из комнат доносились обрывки разговора на повышенных тонах.
– Коллекцию делят, – решил Кристиан.
Иван приложил палец к губам и двинулся на звук голосов, даже не взглянув на подлинники картин знаменитых мастеров, развешанные по стенам. При необходимости он умел расставлять приоритеты.
Голоса доносились из приоткрытой двери в дальнем конце гостиной. Вламываться туда с оружием наперевес Доу не стал, решив прихватить конкурентов на выходе, и чем дольше он вслушивался в перебранку, тем явственней понимал, что причиной разногласий стала вовсе не коллекция антиквариата.
