– Отлично. Иди отлей, а я пока налью.
– Наливай, – согласился Брейн, поднимаясь. – Только без меня не пей!
И он шутливо погрозил Рональду пальцем, тот засмеялся.
61
Чувствуя на себе испытующий взгляд Рональда, а также внимание шпика, Брейн нетвердой проходкой прошел к туалету и только там сумел перевести дух, прислушиваясь к приглушенным звукам шумящего ресторана.
В туалете было чисто, прохладно, а над радиатором отопления имелось незарешеченное окно – что и требовалось.
Брейн осторожно открыл створку и, приподнявшись на носочках, выглянул наружу. Отход выглядел перспективным, и Брейн закрыл раму, предусмотрительно не поставив ее на защелку.
Умывшись, он отметил, что румянец придает натуральности его расслабленной походке. Потом промокнул лицо бумажным полотенцем и вышел в зал, где, казалось, ничего не изменилось.
Шпик сидел на прежнем месте – за цветочным кустом и все еще жевал. Рональд, развалившись на стуле, поигрывал веточкой укропа.
Заметив Брейна, он заулыбался и показал на полные стаканы и новую початую бутылку коньяка.
Садясь на столик, Брейн боковым зрением заметил официанта, который подошел к столику и поставил два бокала апельсинового сока.
– Мы не заказывали, – сказал Рональд.
– Это за счет заведения, – сказал официант.
– Уф… – Брейн сморщился и коснулся рукой живота. – Извини, Рональд, я должен повторить заход.
– Эй, да ты не отравился часом?
– Этого не может быть, господа, у нас готовят только из свежих продуктов, – возразил официант.
– Рональд, я сгоняю в гальюн, и мы уйдем. Это все последствия простуды, я говорил тебе.
Морщась, Брейн достал из кармана несколько мятых ассигнаций и бросил на стол.
– Этого хватит? – спросил он официанта.
– О да, сэр, конечно!
– Томас, дружище, я хотел угостить тебя! – стал возражать Рональд.
– Потом… Потом… – выдохнул Брейн и, придерживая рукой живот, засеменил к туалету. В тот же момент шпик покинул свой наблюдательный пункт и метнулся к выходу. Брейн заметил это и ускорил ход.
Заскочив в туалет, он с разбега запрыгнул на радиатор отопления, распахнул окно и вывалился наружу, оказавшись на замусоренном участке внутреннего двора.
Сориентировавшись при свете фонарей, он перемахнул через ограду и оказался у выхода в темный переулок, который освещали лишь несколько окон.
Прижимаясь к стене, Брейн двинулся в сторону улицы, чтобы затеряться в толпе, однако за ближайшим углом его могли поджидать серьезные неприятности.
Когда до угла оставалось несколько шагов, Брейн перестал дышать и начал осторожно переставлять ноги.
Уличный шум был слышен очень отчетливо, однако Брейн сумел отвести его на второй план, полностью поглощенный поиском ближних звуков.
Неподалеку раздался женский смех – чистый и мелодичный. Брейн невольно отметил это краем сознания. Но этот вздох… Откуда он? Или щелчок камешка под подошвой? Или не щелчок? Напряженное сознание Брейна с трудом отделяло реальные звуки от кажущихся.
И вот она, застывшая, едва различимая тень. Брейн еще не успел подумать, как прорваться на свободу, когда послышались два негромких хлопка, и тело шпика вылетело на дорожку, а его пистолет откатился еще метра на два.
– Томас, это я – Рональд. Это я его пришил, выходи, не бойся, я все объясню!
Брейн быстро снял куртку и махнул ею из-за угла. Снова ударила точная двойка, и пули прошили ткань. Брейн махнул снова, и выстрелов не последовало – Рональд понял, что его провели, а Брейн, оставив куртку висеть в воздухе еще какие-то миллисекунды, бросился к пистолету шпика, кувыркнулся и с ходу открыл огонь. «Бам-бам-бам», смещение и снова – «бам-бам-бам».
Вторая серия перечеркнула Рональда, и он, завалившись на стену, стал щедро расстреливать остатки магазина. Пули защелкали по мостовой и стенам, выбивая искры и катясь по асфальту сплющенными монетками.
Брейн подбежал к противнику, которого сумел переиграть, и, наклонившись, заметил, что тот еще жив.
