взглядом помещение, стал думать, к кому подойти и что сказать.
Свой выбор он остановил на проспиртованном посетителе лет сорока, который пил самый дешевый алкоголь и сидел на самом скверном месте – возле тумбочки с запасными стаканами.
Он был отверженным – позорное место, самое дешевое пойло, скорее всего, слитое накануне с недопитых остатков. Однако у него было важное преимущество: он жил неподалеку, знал все обо всех и уж о посетителях заведения – наверняка.
Брейн подошел к бармену и попросил два стакана.
– В один влей «бенджамин с мятой» и долей газировки, а в другой четыре порции «риккера».
И, встретившись взглядом с барменом, Брейн уточнил:
– Без всякой дряни, дружок. Я знаю, как оно выглядит.
Привыкший иметь дело с неразборчивой публикой, бармен тем не менее понял, что лучше не пытаться жульничать, и налил хороший алкоголь из запыленной бутылки.
– Спасибо, – сказал Брейн, оставляя десятку, и, взяв оба стакана, направился к тумбочке с запасными стаканами.
– Привет, – сказал он, пододвигая завсегдатаю четырехкратную порцию и подтягивая ногой свободный стул от соседнего столика.
– Ого! – поразился отверженный, обнаруживая в стакане натуральный нектар.
– Приятного аппетита, приятель.
– И тебе того же самого! – ответил отверженный и одним глотком урезал уровень на треть. – Ах ты ж зараза… – мотнул он головой, прочувствовав напиток. – Ведь это чистый «риккер»!..
– Надеюсь, тебе нравится, – сказал Брейн, поднимая бокал со своей шипучкой.
– Смеешься? Я за такое родину продам. Тебе чего нужно?
Брейн сделал глоток и качнул головой, он не рассчитывал, что потенциальный информатор окажется настолько сметливым.
– Я это… Мне бы смотаться отсюда.
– Понимаю, – расплылся в блаженной улыбке информатор, припадая к чистому напитку. – Ты один или вас несколько?
– Двое, – признался Брейн вопреки рекомендациям всевозможных инструкций.
– Баба?
– Она самая.
– Понимаю, – кивнул информатор. – Рони Ольсен, Жозефие и Пикариджа берутся за такую работу. Они служат механиками – прикрытие самое лучшее.
– Берут дорого?
– По триста с носа.
– Понимаю. А если багаж?
– Багаж или багаж? – уточнил информатор, уставившись на Брейна мутным взглядом.
– Второе.
Завсегдатай прихлебнул еще и покачал головой.
– Тут эти все не годятся.
– Точно?
– Даже говорить не о чем. Обгадятся на месте от такого предложения – жалкие жулики.
– И что делать?
– На такой вояж имеется другой ухажер.
– Кто?
– Не торопись, приезжий. Сгоняй к стойке и возьми две мерки коньяка и одну сливового скипидара…
– Скипидара? – не понял Брейн.
– Ай, прости – зарапортовался, – захихикал информатор.
– Давай закончим с этим, – сказал Брейн, положив перед информатором пятьдесят рандов.
– О… – произнес тот и спрятал ассигнацию в карман штанов. – Теперь я твой, спрашивай.
– Нужно переправить двоих с багажом, – повторил Брейн, поглядывая по сторонам, однако их компания мало кого интересовала, кроме подозрительного бармена.
– Тут сгодится Эфенди, это такой здоровый парень с желтыми волосами.
– Желтыми волосами?
– Ну да, такой подкрашенный. Сделки проворачивает редко, но метко.
