— Все еще сомневаешься, что я сумею удержать эти чувства? Посмотри, сейчас ритуал наиболее силен, а я уже сопротивляюсь.
— Он окрепнет. Пройдет время, и ты не будешь мыслить себя без меня. А знаешь, что самое приятное? Что ты даже никому не можешь сказать, ведь сразу станет ясно, кто ты. Нас ждет неплохой отпуск, верно, моя любовь? А потом улетим в Иноа, и ты перестанешь бояться.
По взгляду колдуна было ясно, что в успех своего дела он верит непоколебимо. Я пожала плечами. Пускай верит, коли хочет, я так просто сдаваться не собираюсь. Давно научилась подавлять в себе эмоции.
— Хочешь пройтись? После ритуала лучше немного проветриться.
Я без слов поднялась и вышла. Бежать? А смысл? Мне некуда бежать, хоть и тянет.
Нечеловеческим усилием воли я заставила себя идти рядом, хотя внутри все разрывалось от насильно втиснутых чувств. Даже сердце билось намного быстрее.
— Тепло здесь ночью, — задумчиво произнесла я, чтобы хоть как-то себя отвлечь.
— Желаешь искупаться?
— Обойдусь.
Я потрогала рукой воду.
— Вода, в принципе, теплая.
— Это отлив, — Лучезар чуть улыбнулся. — Как-нибудь сходим во время прилива, здесь здорово.
— Вы часто здесь бывали?
— Мы здесь учились. С Велом.
Заметив непонимающий взгляд, мужчина объяснил:
— Раньше здесь был небольшой городок, в котором существовало представительство ИИ. Мы с Велом не могли поступить в Торделл, а сюда — запросто. Вот и учились здесь, жили у Дарена, он до самого закрытия комнаты студентам сдавал. А когда ИИ закрыли, городок постепенно умер: Иноа разросся, и здешнее море уже не привлекало туристов. Теперь это деревушка, а если пройти вглубь острова, то можно увидеть заброшенный город.
— Вы не думали, что ведьма может прятаться там? — спросила я.
— Без понятия. Я здесь не для этого, — откликнулся Лучезар.
— А для чего? Провести свой ритуал?
— Потом узнаешь, — загадочно протянул мужчина. — Идем домой или еще посидим?
— Посидим.
Неожиданно, по крайней мере для меня, мужчина очень осторожно обнял меня и уткнулся носом в волосы.
— Сильно плохо? — тихо спросил он.
— Прилично, — не став врать, ответила я. — Ты за это ответишь.
— Позже. Возможно. Если у тебя хватит сил, моя маленькая ведьма.
Я подняла голову, почти коснувшись его губами.
— Хватит.
— Тогда я буду восхищен, — легким поцелуем ответил Лучезар.
Прикосновение отозвалось дрожью. Даже не могу сказать, какой именно — приятной или жуткой, но неправильной.
— Мне плевать.
Где-то вдалеке крикнула чайка.
— Сейчас Велимир даст нам в лоб, — задумался Лучезар. — Мне за то, что повел девушку на дикий пляж, тебе просто за компанию, Варьке твоей на орехи достанется…
— Какие у вас отношения? Вы друзья?
Информация… она отвлекала. И могла помочь.
— Бывшие. Дружили в институте, потом разбежались.
— А почему ты не остался в Инквизиции?
Лучезар рассмеялся, едва не упав с камня.
— Ты с ума сошла? Я не такой идиот, как ты. Колдун в Инквизиции… это слишком рискованно. Мне достаточно тех знаний, что я приобрел. Я знаю, как думают инквизиторы, как они действуют, и это помогает мне скрываться от них уже двадцать лет.
— С ума сойти. — Я покачала головой. — Откуда мы? Такие… колдуны?
— Какие «такие»?
— Неправильные. — Я вздохнула. — Те, которые никому не желают зла, которые не пользуются своими способностями для убийства, которые не практикуют ритуалы? Почему я вообще живу на свете?
