Велимира едва не передернуло. Он удивился такой реакции. Все-таки Лучезар был его другом, хоть произошедшее с Дражетой и отдалило их. Лучезара он помнил еще со студенчества и знал как отличного друга. Быть может, он был немного циничен и жесток, но во всем Торделле и даже за его пределами нельзя было найти человека, готового помочь больше, чем Лучезар. Велимиру бы радоваться, что такая девушка, как Василиса, нашла себе такого поклонника, за ним как за каменной стеной, и работать в Инквизиции не нужно, жизнь сохранней будет.
Только вот радоваться почему-то не получалось.
Словно ответом на его мысли, заскрипела входная дверь, в тепло и уют ворвался прохладный ветер. Послышался стук собачьих когтей и… раздался оглушительный визг.
Лучезар с Велимиром одновременно расхохотались, едва не упав со своих мест.
Я повесила плащ на крючок и обернулась.
— А-а-а! — заорала так, что сама чуть не оглохла.
Прямо на меня бежал огромного размера паук. Он был ростом с полметра, огромные мохнатые лапы быстро-быстро двигались, помогая существу бежать.
Я вскинула руку, целясь в глаза. Почти инстинктивно, не думая ни о чем. И замерла, встретившись взглядом с ошалевшим… Клавом.
— Вашу мать! — выругалась я. — Во что вы его нарядили?!
Это был всего лишь костюм, умело сшитый и сконструированный. Клав смотрел на меня со смесью удивления и обиды, а в гостиной помирали со смеху Велимир и Лучезар.
Потом я вспомнила, что о подобном розыгрыше слышала, еще живя в общежитии. Но как-то не осталась эта информация в памяти. Теперь до конца жизни не забуду.
— То есть вы считаете, что это смешно? — прищурилась я.
Смеясь, Велимир кивнул.
— А если бы я его пенделем отправила обратно к вам? Животину не жалко?!
— Жалко, — простонал Лучезар, — но смешно.
Даже Варя сдержанно улыбалась. Хотя и старалась этого не показывать.
— Детский сад, — совершенно не беспокоясь, как отреагирует на такое обращение Велимир, изрекла я. — Самый настоящий.
И невольно залюбовалась Лучезаром, который, несмотря на все свои поступки, все же был красив. А когда он улыбался по-доброму, не оставляя места ехидной усмешке, я на миг забывала о том, кто он и что сделал. К сожалению, лишь на миг.
— У меня такое чувство, будто вы и не уезжали, — мечтательно протянул Дарен. — Все такие же шутки, все такой же смех.
— То есть я не первая, кому посчастливилось лицезреть этот ужас? — хмыкнула я, снимая плащ.
В ответ получила лишь усталый взгляд Клава.
Я наспех приняла душ, переоделась в легкое платье, убрала волосы, чтобы не мешались во время ужина, и, подумав, немного подкрасила глаза. Отражение в зеркале вдруг подмигнуло и кокетливо распустило волосы. Я в ужасе оглянулась на дверь: не наблюдает ли кто за всплеском магии.
— Ужинать! — веселый голосок Вари разнесся по дому.
Когда мы раскладывали жаркое по тарелкам, повинуясь общественным стереотипам о том, что женщина властвует на кухне, Варя вдруг спросила:
— Вась… ты откуда Лучезара знаешь и почему мне ничего не говорила?
— Что? — удивленно спросила я, подняв на подругу глаза.
— Вы ведь встречаетесь, да? Не ожидала от тебя, подруга! Мне могла бы и рассказать!
— Варь, — я даже растерялась, — честно, мы увиделись вчера! Просто я ему понравилась, и он пытается заявить свои права на меня, между нами ничего нет, кроме вечерней прогулки и объятия на пляже! Да и то, он сделал это лишь потому, что я была на пределе.
По взгляду подруги я не поняла, поверила та мне или нет, но все же испытала некоторое облегчение, когда Варя кивнула:
— Так я и думала. Резвый он, этот Лучезар. Тебе он нравится?
— Нет, — отрезала я, чувствуя неловкость за то, что я отчасти лгу подруге.
Впрочем, я ведь не совсем лгала: Лучезар мне действительно не нравился. Я его любила. Настолько сильно, что при любой опасности отдала бы за него жизнь и лишь потом бы подумала, что нужно сопротивляться. Но любовь эта словно доносилась издалека, была ненастоящей и реальной власти не имела. Мне казалось, что я качусь в какую-то темную пропасть. Где поджидают все самые худшие кошмары, что приходили во снах.
Мы обменялись дежурными пожеланиями приятной трапезы, мужчины разлили вино, Варя принесла ужин и овощи. Некоторое время все сидели,
