- Я чего-то о тебе не знаю? – усмехнулся Волька, кивая на удаляющуюся фигуру. – Ты же не серьезно? У вас разница лет в тридцать, не меньше. В альфонсы заделался?
- Любовь, она такая, - ответил я. – Сам-то женат? Кольца не вижу.
Волька постучал себя по лысине указательным пальцем:
- Не мое это. Другие дела есть, знаешь ли. Вещи, которые не отпускают.
Я спросил:
- С каких пор ты начал пить по утрам?
- С тех самых, как понял, что это отлично поднимает настроение, - усмехнулся Волька. Зубы у него были желтые и неровные. – Тебе тоже советую. Успокаивает.
А я подумал вдруг, что как-то не вписывается Волькин образ с пятизвездочным отелем, Грецией и Средиземным морем.
Волька – несомненно постаревший – при этом будто вынырнул из прошлой жизни. Из той, где мы носили одинаковые дешевые брюки и куртки, вешали на рюкзаки значки, пили пиво за школой, прикуривали первые сигареты и, конечно, обсуждали, кто какую девочку закадрил, кто с кем целовался, кто что успел пощупать или подглядеть. Он был Солнечным мальчиком, а я Фокусником. Школьные прозвища очень прилипчивы.
Этот мир остался в прошлом, замкнутый со всех сторон воспоминаниями, и появление Вольки никак не вязалось со всем тем, что я пережил за последние пятнадцать лет.
- Пиво будешь? – спросил Волька. – Холоднее, свежее. Я тут все сорта знаю.
Его маленькие глазки, окруженные набухшими гнойничками, вперились в меня. А мне, если честно, перехотелось общаться с лучшим другом из детства.
- Я мало пью, и тебе бы…
- Посмотри на мой живот, - перебил Волька. – Поздно завязывать, понимаешь? Тридцать пять лет на носу. Это ж почти старость!
- Сейчас и до семидесяти живут.
- Ага. Тетки с малолетними мужьями, мать итить. Нет, товарищ Фокусник, мне до семидесяти никак. С такой жизнью загнусь к полтиннику, только меня и видели.
Я поднялся, посмотрел на робкие белые облака, тянувшиеся вдоль горизонта.
- Пожалуй, мне пора. Извини.
- Не извиняйся, - перебил Волька, вновь стряхивая пепел. – Я все понимаю. Думал, мы с тобой, как и раньше, по-братски пообщаемся, слово за слово. У нас, это самое, секретов не было. Баб же всегда обсуждали. У какой жопа маленькая, у какой сиськи торчат. Ну, я и… в общем, забудь. Кто прошлое помянет, тому глаз вон.
- Давай позже увидимся. Ты же здесь где-то?..
- Если что, ищи меня у, этих, горячительных напитков.
Я оставил его за столиком с недопитыми чашками кофе, развернутыми газетами и сигаретным пеплом на белоснежной скатерти. Казалось, Волька смотрит мне в спину, но я не хотел поворачиваться.
Прошлое захлестнуло, выбив из комфортного настоящего. А я торопился вернуться обратно.
Волька стал мне лучшим другом с девятого класса. Мы начали тесно общаться, когда подготавливали сценки для школьного КВН. Волька отлично рисовал, а я, помимо КВН, занимался декорациями и готовил фокус, который открывал программу школьного выпускного. Мне нужно было нарисовать ширму – что-нибудь таинственное, с яркой надписью и призраками. После школы я догнал Вольку по дороге к остановке и спросил, сможет ли он мне помочь.
- Что взамен? – спросил Волька, лениво жуя зубочистку.
До этого момента мы были знакомы поверхностно, потому что учились в разных классах. Знали, разве что, по прозвищам. Солнечный мальчик и правда выглядел солнечно – золотистые кудри ложились на плечи и закрывали лоб. Прозвище казалось насмешкой - уже тогда он был далеко не красавцем. Волька постоянно потел, его лоб был усеян крупными гнойными прыщами, а жировая складка под подбородком больше всего походила на губку.
Я заранее придумал ответ. Мне было что предложить.
- Держи, - протянул Вольке баночку от детского питания. Сейчас она была наполнена совсем другим. – Это отличный крем. Натри лоб на ночь, завтра с утра посмотри в зеркало. Гарантирую, что ты прилетишь ко мне на первой же перемене.
Он прилетел еще раньше – до первого урока! Лоб у него блестел от пота, но прыщи заметно поредели. Волька схватил меня под локоть и потащил на лестничный пролет, где, зажав у батареи, взволнованно затараторил:
- Ты, это самое, что сделал? Как это вообще? Круто же! Я глазам своим не верю! За одну ночь, блин! Это ж один мазок. А там крема твоего еще недели на две, да?
- Все забирай, - сказал я. – Только ширму мне нарисуй, пожалуйста. У меня в этом деле руки из одного места растут.
