ночам мне снился узкий коридор квартиры, где на полу лежал лист ватмана и чьи-то нарисованные глаза искали меня. А, может, разглядывали и запоминали.
Я вышел из номера отеля, когда стемнело.
В коридоре вдоль стен зажглись светодиодные нити, озаряющие пространство печальным желтоватым светом. Длинная тень торопилась впереди, будто хотела оторваться и умчаться прочь от номера, из отеля, из Греции, обратно в холодную и тоскливую Москву.
На первом этаже у ресепшена я взял бутылку с минералкой и уселся на диване у дверей.
Мысли в голове крутились неприятные и дерзкие. Я ждал, когда снова увижу Вольку. Чувствовал, что он непременно должен появиться. Так и произошло. Спустя десять минут ожидания, Волька показался из паутины коридоров. Развязный, пьяный, дурно одетый, потный и раскрасневшийся от жары.
Он увидел меня издалека, помахал пятерней. На ногах – носки и тапочки, шорты песочного цвета, майка на лямках оголяет загоревшие плечи и складки вокруг подмышек.
- Привет, это самое, - сказал Волька, тяжело опускаясь на диван. – Не думал, что после утреннего разговора увидимся.
- Волька, ты был прав, - сказал я негромко. – Я, мать его, долбанный альфонс.
- Что? – ухмыльнулся он.
- Альфонс. Трахал старую тетку, чтобы забрать ее деньги. У Марго собственный бизнес. Сеть ресторанов в Москве и области. Еще два открываются в Питере. На счетах сотни тысяч евро лежат. И все это дело бесхозное. Сына она не признает, в благотворительность не верит, политикой не интересуется. Остается только копить или тратить.
- На тебя?
- На меня в том числе.
- Резкое, знаешь ли, откровение.
Волька повел меня из отеля во внутренний двор, к кафе-ресторану под открытым воздухом. Там мы уселись за столик в плетенные кресла. Волька заказал пива. В руках его оказалась пачка сигарет и коробок спичек без этикетки.
- Рассказывай подробнее. У нас же секретов нет, - сказал, будто не было утром неловкого диалога и будто не пролегло между нами расстояния в пятнадцать лет.
- А что рассказывать? Я почти десять лет работал официантом. Проклятый неудачник. Дважды не поступил в универ, загремел в армию, отслужил, потом то дворником, знаешь, то электриком пытался. В итоге пошел в официанты, по знакомству. Ну и тарабанил за копейки на старость. Встретил Марго. Он пришла молодость вспомнить, напиться и покутить. А тут я. Напились вместе, а проснулся у нее в квартире. Там знаешь какая квартира? Семь комнат, окна на Кремль. Дворец настоящий. Я когда проснулся у нее в кровати, сразу хотел уйти, но потом лежал в полумраке и думал о том, что я ведь никогда в жизни на все это не заработаю. Так и сдохну официантом или дворником. Мне тридцатник, а я без высшего образования, без нормального опыта работы, перспектив никаких…
- И ты решил продолжить? – ухмыльнулся Волька и тряхнул головой, словно вместо блестящей лысины у него там снова вились золотистые кудри.
- Я подумал, что это, пожалуй, лучший способ прожить остаток жизни.
- Гениальный план. И вы поженились, насколько вижу?
- Да, несколько лет назад. Сначала ухаживания, любовь-морковь. Влюбить в себя пожилую женщину чрезвычайно легко. Советую. Ну и закрутилось. Семейная жизнь, все дела. Вот прилетели в Грецию, отметить три года брака. - Я сконфуженно замолчал, обнимая пальцами холодный бокал с пивом.
Волька курил. Ладони его были в краске. Разноцветные яркие пятнышки разлетелись по загоревшей коже. Желтые, синие, зеленые.
- А ты, значит, решил снова рисовать?
- Я и не заканчивал, - ответил Волька. – В универ поступил, на архитектора, два курса проучился и понял, что не мое. Бросил, от армии откосил, бизнесом занялся. Знаешь, каким? Картины продавал. Портреты, на заказ. – Он подмигнул, ухмыльнулся недобро. – Вчера, как тебя увидел, вспомнил все. Ступеньки ДК, квартиру моих родителей, лист ватмана. Знаешь, Фокусник, я давно не ворошил прошлое. Не люблю все это дело вспоминать. Молодые были, бесстрашные. А вчера, это самое, вечерком пришел к себе и думал ночью о детстве.
- О призраках, - напомнил я.
- И о них тоже, о родимых. Но в первую очередь, конечно, о детстве. Помнишь, кем мы хотели стать, а? Размышляли о волшебстве, о том, как сможем зарабатывать миллионы. К нашим ногам упадет весь мир, а мы, это самое, взберемся на самую вершину.
- Помнишь про обещание? – спросил я. – Про кукловода? Лучше не рисковать с ним. Он же мозги стирает, волю отбирает. Помнишь? - От ледяного пива свело скулы. Я попросил у Вольки сигарету и хотя не курил уже много лет, сделал первую затяжку без особых проблем. Горьковатый дым, проскользнувшись в легкие, неожиданно успокоил. Заметил, что у меня все еще дрожат кончики пальцев.
