— Да.
Исэль часто закивала.
— Задумалась и зашла далековато от замка, потом опомнилась, поняла, что заблудилась, и очень испугалась. А потом уже услышала их.
Она замолчала ненадолго, переводя дыхание.
— Продолжай! — рыкнул на нее Лан.
— Их было трое, все люди. Они говорили страшные вещи… Я толком не поняла, но, кажется, речь шла о том, что, если в следующий раз взять волчицу из нашей стаи, возможно, она продержится дольше.
Исэль обняла себя за плечи, но унять дрожь все равно не смогла.
— Я очень испугалась и хотела убежать. Но они заметили меня и…
Она жалобно всхлипнула и затихла. Бедная… Когда уже на эту хрупкую девочку перестанут сыпаться неудачи? На какой-то миг я почувствовала себя самым подлым существом на свете.
— Ну-ну, милая.
Лерика попыталась погладить ее по спине, но Исэль вскрикнула и резко шарахнулась в сторону.
— Один из них схватил меня. Я укусила его, выжала из себя немного магии, ударила и побежала.
Ее трясло. Сильно. Но Рендаллы больше не решались трогать странную особу, а Лан просто не обращал внимания.
— Узнала кого-нибудь?
Белый вожак как ни в чем не бывало продолжал допрос.
— Кажется, они не из местных.
На некоторое время над нашими головами повисла гнетущая тишина. Лично я сделать из ситуации хоть какие-нибудь выводы затруднялась. Со двора донесся рев мотоцикла, и Лерика с Витой вышли встречать вернувшегося Дахора. Подозреваю, просто чтобы не находиться здесь. Лан извлек из кармана телефон и сейчас приказывал своим оборотням прочесать окрестности замка. Вожак серых занимался примерно тем же.
Мы с Исэль в одну и ту же секунду посмотрели друг на друга. Она, конечно, тут же отвела покрасневшие глаза и уставилась на свои стиснутые на коленях кулачки, но поздно, порыву сделать глупость я уже поддалась.
— Пойдем, сделаю тебе чая.
Без лишних возражений «соперница» проследовала за мной на кухню.
Зашипел чайник.
— У меня где-то был пластырь. Надо?
— Необязательно.
Это не было уверенным отказом, так что я поднялась к себе и принесла необходимое. Потом, пока оборотень ходила в ванную, чтобы промыть ранку, я приготовила чай.
Усевшись напротив, она все еще избегала смотреть мне в глаза.
— Что ты делала одна в лесу? — задала я закономерный вопрос.
— Пыталась обернуться.
— Что, прости?
Исэль молчала. Долго. Пока я не поняла, что нас объединяет не только Лан, проблемы с внутренним зверем у нас тоже общие.
— Как так получилось? — продолжаю допытываться.
Сверкнув заслезившимися глазами, Исэль встала, повернулась ко мне спиной и стянула с плеч бледно-зеленое платье. Бордовый след в форме волка… понятия не имею, от чего, почти зажившие царапины на руках, белый шрам на шее. Что же ей пришлось пережить! У меня от происходящего порой голова идет кругом, а эта девочка младше на целый год…
Пока приходила в себя от ужасного зрелища, Исэль говорила:
— Оно все так медленно заживает… Больше месяца прошло, а я до сих пор чувствую себя истерзанной. И своего зверя не чувствую. До сих пор не понимаю, как он это сделал? Когда меня схватили, думала, сейчас превращусь и разорву всех троих, — неожиданно призналась эта тихоня, вцепившись в чашку обеими руками. — Но нет, ничего. Я только почувствовала ее на секунду, и все.
— Исэль? — медленно протянула я.
— Мм?
Девушка как раз сделала первый осторожный глоток.
— Я не сильна в ваших законах, но разве особа, потерявшая своего зверя, может стать супругой вожака? По-моему, это отличный повод отменить свадьбу.
Она побледнела и со свистом втянула в себя воздух:
