— М-да, — поставив стакан с чаем на столик известил я. — Первый блин, как говориться, комом.
После неудачи с первым порталом нас увезли обратно на аэродром, где стоял выделенный нам самолет, а к порталу рванула комиссия. Не искать виновных, а вырабатывать новую тактику открытия порталов. По прикидкам ученых портал открылся на глубине вряд ли большей чем ста метров, иначе нас убило бы гидроударом. Да и так почти двадцать человек искупало, ладно хоть всего два отделения да ученые под удар попали. Остальных разве только что обрызгало. Потом разговоров было как нас смыло протащило по склону метров сорок сдирая слой павшей листвы и с грязью бросило на небольшой пятачок в овражке у лагеря. Но это ладно, и сменная одежда нашлась и место где подсохнуть. Из всех только ученые были довольны, однако Ельцин пресек их просьбы на новые попытки открыть портал. Вдруг еще кого затянет. Отстреливаться от гигантской древней акулы он не хотел, поэтому умники быстро заглохли занимаясь черепахой. Ее уже увезли куда-то в сторону Москвы.
В общем, охрана сворачивалась, портал посчитали бесперспективным, а мы уехали на аэродром. Охрана же и взвод Меркулова с союзниками как только комиссия закончит, направятся в ближайшую воинскую часть.
На сегодня полетов запланировано не было, поэтому мы после возвращения на аэродром поужинали и направились по своим комнатам, отдыхать, завтра планировался тяжелый день.
Следующие четыре дня никаких особых новостей не принес. Мы осмотрели всю железную дороги до самого Киева и начали осматривать другие дороги. Повезло нам вечером на пятый день, на середине перегона Москва-Минск, где я обнаружил достаточно большой спящий портал метрах в двух над землей. Сброс маяка для поисковой группы и полет к ближайшему аэродрому прошел без проблем.
Утром мы выехали к обнаруженному порталу. В этот раз охрана даже не думала строить оборонительную систему и ставить щитовые домики. Нет, все лежало в кузовах машин, дожидаясь приказа на установку или отбой, но пока не спешили.
Встретил нас Медведев:
— Долго же вы добирались, — поздоровался он, когда мы вылезли из машины начкара. Служба охраны вокруг была поставлена как надо, три поста проехали.
— Дорогу размыло, после ночного дождя, пришлось объезд искать.
— Понятно. Ну у нас все готово согласно новым инструкциям. Портал там? — спросил у меня майор, указав почти точно в сторону портала.
— Да, вон он.
Приехавшие с нами китайские офицеры-наблюдатели ушли к своим, что кучковались группкой у одного из тентованных армейских ЗИЛов.
— Когда начнём?
— Думаю, не стоит медлить. Нужно сделать все побыстрее, Москва торопит, — ответил за меня капитан.
Прошлый провал родил множество инструкций, которые теперь следовало исполнять при открытии новых порталов. На меня надели страховочную сбрую которую прицепили к нейлоновой веревке намотанную к лебедке. В случае если с той стороны вакуум и меня при открытии попытается затянуть, то оператор нажимает на кнопку и меня лебедку оттаскивает от портала. Ближе сорока метров рядом никого не было. Ну что сказать? Продумали хорошо, молодцы.
Поднявшись на сборную площадку и, как только лебедка зажужжала, и веревка натянулась, страхуя меня, я согласно инструкции сунул один палец и тут же немедленно его выдернул обратно.
Вокруг послышались облегченные вздохи. Бойцы остались на место, но трое ученых с приборами в руках подошли вплотную. На этот раз я активировал портал подольше.
И на этот раз никаких проблем не было. Как только ученые поднялись ко мне на площадку, я снова открыл портал. Немедленно были взяты заборы воздуха и с помощью гибкого шланга с камерой на конце осмотрена та сторона. Картинка проецировалась на экран небольшого телевизора, что стоял неподалеку от работающего генератора.
— Все, можно закрывать, — разрешил один из ученых.
Деактивировав портал, я отстегнулся от страховки, спрыгнул с площадки и направился к "буханке". Теперь пока делаются выводы можно посидеть в теплом нагретом салоне машины.
Через пять минут в салон сели капитан и сопровождающие его китайцы-наблюдатели. Моя охрана осталась снаружи. Одеты они тепло, ничего, постоят.
— Судя по вашим лицам и в этот раз неудача. Что ученые сказали?
— Пока анализы свои проводят, но и без их слов понятно, что там что-то не так. Картинка с камеры показала мертвый лес и затянутое тучами небо.
— Я видел, как один их умников счетчиком Гейгера воздух с той стороны замерял. Он аж кричал.
— Завышенный фон, — согласно кивнул Ельцин. — Долго без защиты там не походишь.
