– Так точно! – заторопился вице-адмирал. – Нашли! Этот район был исследован дистанционными методами семьсот двадцать лет назад в рамках программы разведки мест «тонкого пространства» для определения…
– …для определения наиболее экономичных точек совершения свертки пространства. – Подняла ладонь Альер. – Простите, что перебиваю, но простые вещи я понимаю, вице-адмирал. Разжевывать их не нужно. Меня интересует дистанция до точки!
– Триста шестьдесят девять парсеков, ваше высочество!
Альер медленно выдохнула и позволила себе слабо улыбнуться.
– Не ближний свет. И путь туда займет…? – Она выжидающе замолчала.
– …восемьдесят – девяносто прыжков, ваше высочество. По нормативам СНАДАК для разведывательного рейда это будет двести сорок – двести семьдесят часов. Я бы рассчитывал на триста – триста двадцать, ваше высочество. На всякие могущие быть в космосе случайности.
– Разведывательный рейд? А какие еще бывают, вар Клементин?
Вопрос, видимо, был задан для того, чтобы собраться с мыслями. Но Клементин, конечно, ответил максимально развернуто:
– Целевые рейды, ваше высочество. Конвойные, транспортные, боевые и так далее. После разведки маршрута поиск рубежа старта не занимает много времени, и норматив предусматривает один час тридцать минут на один прыжок вместо трех, как при разведывательном.
– То есть можно и быстрее… – Альер задумалась. Вице-адмирал терпеливо ждал. – Режим секретности остается прежним. Отправить по указанным координатам рейдовую группу. Какова точность позиционирования?
– Высочайшая, ваше высочество! Высочайшая! Карта, предоставленная вами, была очень подробной и точной. Да еще и в обеих полусферах звездного неба! Вне всякого сомнения, эта карта указывает только на одну звездную систему!
– Параметры этой звездной системы? – Голос Альер отчетливо дрогнул. – В трех словах.
– Желтый карлик. От восьми до одиннадцати планет. Четыре из них – газовые гиганты. Две планеты с нормальной силой тяжести и атмосферой. Из них одна, третья от звезды, скорее всего, имеет азото-кислородную атмосферу и большое количество воды…
Альер глубоко вздохнула, с явным усилием успокаиваясь, и жестом остановила адмирала:
– Достаточно, вице-адмирал. Совершенно определенно – это то, что нам нужно. Сделаем следующим образом. Рейдовой группе провести разведку. Усилия сосредоточить на третьей планете… естественный спутник у нее есть?
– Так точно!
– Отлично! На обратной стороне Лун… этого спутника приказываю развернуть базу с годичным классом автономности и обеспечением возможности посадки кораблей до второго ранга включительно. Развертывание базы и разведку поверхности планеты провести абсолютно скрытно в расчете на детектирование со стороны технической цивилизации с уровнем «шесть-плюс». В обязательном порядке в режиме полной скрытности… допустим, до уровня «десять-плюс»… провести разведку всей звездной системы и установить там автоматические станции обнаружения выхода из подпространства.
– Есть! Предлагаю протокол «Дальняя опорная база на условно-враждебной территории» класса «Сиал» или даже «Бас».
– Вам виднее, вар Клементин. На ваше усмотрение. Я правильно понимаю – путь ТУДА после первого разведывательного рейда займет всего пять- шесть суток?
– Так точно, ваше высочество!
– Отлично. В какие сроки может быть выполнен мой приказ о полном развертывании базы?
– Две декады. Но я прошу дать мне три декады… на всякий случай. Разведка же, как водится, не результат, а процесс – срока не имеет.
– Вы перестраховщик, вице-адмирал. И это правильно. Даю вам четыре декады. А теперь… – У Альер дрожали губы… кажется, она силилась не улыбаться слишком широко. – Я недовольна, вице-адмирал!
Целую минуту вице-адмирал недоумевающе смотрел на своего начальника, пока не сообразил:
– Ах, да… уровень секретности «Бас»… чтоб его. Секундочку! – Он достал из нагрудного кармана фигурку из красноватого минерала. – Подарок правнучки. Точнее, от ее мужа. Из рейда по туманности Синяя Голова. Пусть пока побудет у вас, ваше высочество. – Адмирал вытянулся по стойке «смирно». – Я готов, ваше высочество!
Когда завеса приватности, закрывшая командующего СНАДАК и его заместителя, с легким шорохом опала, присутствующие с удивлением увидели почти голого вице-адмирала, с широких плеч которого медленно осыпалась темно-серая пыль.
– Я ожидаю отчета о выполненном приказе, вар заместитель командующего… – процедила принцесса Альер. Лицо ее было искажено оскалом… – Или я отдам это поручение кому-то другому. По причине скоропостижной… недееспособности прежнего исполнителя. Вам понятно?!
Вошедшая в этот момент на мостик вице-адмирал Делия ни-Хорст остановилась как вкопанная, рассматривая композицию «униженный подчиненный и злой-злой начальник». Еще через секунду ступора она решительно шагнула вперед, одергивая китель:
– Ваше высочество! Мы нашли его! – на весь мостик объявила она, со смесью надежды и страха. – Проследили весь его путь с Кройгера-2 по камерам дроидов и сервис-систем. Он там подцепил какую-то студентку и переехал к ней в поселок Тсчико на Кройгере-4. Сейчас локализуем точный адрес. Один-два
