Я смущенно кивнула, плохо понимая, как мне с ним здороваться, могу ли я вообще это сделать… В Ямато было слишком много условностей, и я безумно боялась нарушить хотя бы одно неписаное правило. Ведь это брат моего будущего мужа.
Старший Ватанабэ улыбнулся моему нареченному и повернулся уже ко мне.
— Меня зовут Ватанабэ Рё, рад знакомству.
Слова сопровождались традиционным и достаточно глубоким поклоном, чтобы даже я, иностранка, поняла: ко мне относятся уважительно.
— Джулия Беннет, очень приятно, — неуверенно поздоровалась я, все больше вжимаясь в «своего» Ватанабэ и плохо представляя пока, что ждать от Ватанабэ «чужого».
— Kawaii, ne…[4] — в любимой манере Такео растянул губы в улыбке Рё, мгновенно становясь почти полной (ну если только чуть более крупной) копией моего несчастья. — У моего брата очаровательная невеста, и я рад, что вы оба остались в живых. Ты все-таки счастливчик, Такео, уже дважды едва не отправился на тот свет и дважды отделался царапинами.
Будущий супруг прижал меня к себе покрепче.
— Вот он, мой талисман на удачу! Пока Джули рядом, со мной не может случиться ничего дурного.
И ведь так это говорит, что даже я верить начинаю!
— Ладно, мелкие, поехали, докину до участка и сам проконтролирую, а то вас там до ночи продержат и не посмотрят на то, кто вы такие.
С удивлением поняла: мелкие — это мы с Такео. Хотя, учитывая рост Ватанабэ Рё, он мог бы назвать мелкими большую часть населения планеты.
Два часа мытарств в полиции не принесли никакого результата, кроме вконец измочаленных нервов. Никто не помнил ни номера машины, ни марки, ни хотя бы цвета. Даже мы с Такео. Будто кто-то из памяти стер этот проклятый грузовик.
— Может, просто случайность? — уцепилась я за надежду на лучшее, хотя прекрасно понимала, что на самом деле таких совпадений просто не бывает. Сама росла в семье полицейских и немного разбиралась в подобных ситуациях.
— Нет! — хором заявили мне братья Ватанабэ.
Кровное родство — его ничем не скроешь.
— Кому ты успел настолько насолить, мелкий? — мрачно нахмурился полицейский.
У меня мурашки по спине побежали. Только не Такео…
— Никому, нии-сан, — растерянно развел руками музыкант. — Ты же меня знаешь!
Рё хмыкнул в ответ:
— Ни с кем не ссориться. Помогать всем, кто попросит. Не думать дурного ни о ком. Я-то тебя знаю, но, понимаешь, убивают и таких вот людей не от мира сего.
Я вцепилась в руку Такео настолько сильно, что ему, должно быть, стало больно. Но он только притянул меня поближе и поцеловал в висок, без слов утешая.
Глядя на нашу идиллию, его брат только тяжело вздохнул и закатил глаза.
— Отото,[5] мама сегодня хочет видеть тебя и твою невесту, — неожиданно свернул в сторону от расследования Рё, многозначительно улыбнувшись.
Мне стало куда страшнее, чем когда мы едва под машину не угодили. Смерть — это одно мгновение, а свекровь — на всю жизнь.
— Может… не стоит сегодня? — еле слышно спросила я у жениха.
Тот тоже не казался совсем уж спокойным, но все равно ответил:
— Нет, Джули. Мама ждет нас именно сегодня. Нужно ехать. Не волнуйся, ты ей понравишься. Наверное.
Его «наверное» меня убило наповал.
— Не переживай, невестка, — широко улыбнулся старший брат Такео. — У нас замечательная мама. И нашего младшего она очень любит.
После слов Ватанабэ Рё сделалось совсем нехорошо. Любимый ребенок… Мне точно конец. А я-то, наивная, надеялась, что, заполучив третьего сына в семье, избежала многих проблем. Но это ведь Такео. Он просто обязан был оказаться самым дорогим чадом.
О Ватанабэ Кимико я знала не слишком много. Но испытывала благоговейный трепет по отношению к этой женщине. И подозревала, что она меня совершенно точно не одобрит. Потому как не может одобрить. Я чужачка…
— Какая она, твоя мать? — все же решилась спросить я у будущего мужа, когда мы вместе с Рё ехали в автомобиле за город. Старший Ватанабэ вел, младший сидел на заднем сиденье рядом со мной.
— Она восхитительная, — протянул Такео. — Ни я, ни братья никогда слова поперек ей сказать не смели. И отец — тоже. Она всегда во всем идеальна. И она все такая же красавица, какой я помню ее с детства.
Рё согласно хмыкнул, сворачивая с шоссе на проселочную дорогу.
