бы ты ни узнал. Это решится без тебя. Я не хочу…
–
Управитель пересек оставшуюся половину коридора и быстро вышел за дверь.
Ласкез не нашел в себе сил зайти в комнату или кухню и сел на пол прямо здесь, в коридоре возле двери. Он опустил голову и прикрыл глаза, волосы упали ему на лицо.
У боли не было очага, и он пытался объяснить ее ударом управителя. Его словами. Самим его появлением в пугающем незнакомом облике. Ну и день. Да, сложный, долгий день, и самолеты там, в небе, делали его еще хуже. Каждый раз, когда тишину вспарывал рокот мотора. «Клетка» не просыпалась. Жильцы не покидали квартир. И, даже не выглядывая в окно, Ласкез был уверен: двор безлюден.
Он услышал царапанье когтей по плитке, потом – скрежет ключа в замке. Ласкез привык: Роним никогда не звонил в дверь, может, из-за привычки производить как можно меньше шума. Теперь Ласкез знал природу этой привычки. Прятаться даже в собственном доме. Вечно прятаться. Быть…
Открылась дверь, и в коридор влетел Бино.
– Нет, приятель, не надо, – пробормотал Ласкез, отмахиваясь: доги сразу заметил его и ринулся навстречу. А когда его отпихнули, обиженно заворчал и мигнул иллицием.
– Нам надо поговорить, Страж, – с усилием выдавил Ласкез.
Он не стал подниматься, только посмотрел на Ронима, вешавшего плащ на крюк. Сыщик развернулся, провел рукой по лбу и смахнул с волос дождевые капли. Лицо, усталое и осунувшееся, ничего не выражало. Впервые Ласкез задумался, было ли это отработано за долгие юнтаны или…
– Думаю, о многом. – Голос Ронима тоже был бесцветным. Детектив прошел по коридору вперед и тихо свистнул, Бино устремился на кухню. Стоило доги миновать порог, как сыщик затворил дверь. Он так и не включил свет. Ласкез видел лишь его смутный силуэт.
– Что тебе сказал Миаль?
– А что он сказал тебе?
Роним спрятал левую руку за спину. Ласкез успел заметить на ней кровь. Правой рукой сыщик снова провел по лицу, задержав пальцы на лбу, и крепко зажмурился.
– Что отпускает меня на свободу. Он говорит это уже второй раз за наше знакомство.
– Когда был первый? В поезде?
Роним прислонился к стене напротив, но взгляда не отвел. Криво улыбнулся, вынул из кармана сигареты. Казалось, он раздумывает, закурить или нет. Ласкез ждал. С улицы снова раздался отдаленный рокот и тут же затих.
– Да. Именно. Удивительная ирония… – Роним все-таки вынул сигарету из пачки, – тогда я отлично знал, что мне делать с этой свободой. Теперь – нет.
Они помолчали. Серый детектив вставил сигарету в зубы, закурил и выдохнул дым. Ласкез наблюдал за Ронимом, даже не пытаясь прогнать тупое оцепенение. Все вопросы, на которые ему не ответили, вопросы, которые он не задал, вопросы, об ответах на которые он подозревал, перемешались. Их стало так много, что они придавили друг друга. Теперь было сложно выделить из них хотя бы один. Тяжелая конструкция грозила осыпаться. Но следовало начать. Они не могли сидеть так вечно.
– Кто… – он откашлялся, приложив руку к груди, и снова опустил ее. – Кто такая Чара Деллависсо?
Огонек сигареты мигнул, осветив окаменевшее лицо Ронима.
– Твоя мать.
С кончика сигареты осыпался пепел, сверкнуло несколько рыжих искр. Ласкез проводил их взглядом, они погасли на полу. Боль не усилилась. Он не почувствовал ни страха, ни удивления. Видимо, он и вправду прочел слишком много детективов. Внутренний голос ровно сообщил ему: «Предсказуемо». И это слово просто упало в пустоту сердца.
– Значит, ло Паолино…
– Твой дядя. Не самая плохая родня, если разобраться.
Ласкез вспомнил. Там, на борту Странника, Тэсс и Таура таскались с альбомом управителя. Сестра нашла себя на многих снимках, говорила, что не раз встречала на фото и его. Да даже та фотография, из библиотеки, где Роним читал вслух…
– Поэтому ты стал со мной дружить? По…
Роним опустился на корточки и затянулся. Будто намеренно – так, чтобы Ласкез увидел его изменившееся, смягчившееся лицо.
– Я не ладил с Чарой. И мало чего общего имел с Конором. Никакой «старой памяти». Иначе… – он все же опустил голову, но тут же снова посмотрел Ласкезу в глаза, – «старая память» распространилась бы и на твою сестру.
– Вот как.
