— Ладно, — с сомнением в голосе согласился Томми, открыл книгу и положил ладонь на страницы. — Я, Томас Болар, благословляю эту книгу.
Все подались вперед, будто в ожидании чуда.
Опять ничего.
Ни золотого света, ни новых слов.
Словно это место исчерпало свой потенциал чудес.
— Как Томми и сказал, — подала голос Эрин, ощутив, что сангвинисты пали духом, — он не Первый Ангел.
— Тогда кто же? — спросил Бернард.
Эрин понимала, что чего-то недоглядела, но чувствовала себя так, будто пыталась собрать пазл в темноте, втыкая фрагменты наугад.
— Арелла сказала, что Томми носит
Услышав это, Рун чуть развернул плечи. Наверное, думал обо всех жизнях, отданных за то, чтобы доставить Томми сюда.
И все же придется выбросить это из головы. Ковыряться в грехах и воздаяниях — дело сангвинистов. А у нее есть проблема, нуждающаяся в решении, и отвлекаться нельзя.
— Если Первый Ангел внутри Томми, — сказал Джордан, — как нам его извлечь?
— Может, его надо вырезать? — изрек Бернард.
— Думаю, прибережем это как крайнее средство, — нахмурилась на него Эрин. И посмотрела на Томми. — Может быть, освободить ангела может экзорцизм?
Томми сглотнул. Судя по виду, ее предложение вдохновило его ничуть не больше, чем предложение Бернарда.
— Экзорцизм — это изгнание демонов, а не ангелов, Эрин, — передернул плечами Рун.
— Может, и да. А может, и нет.
Они все ступили на новую для себя территорию.
Эрин поглядела на Ареллу.
— Вы не можете нам помочь?
— У вас есть все ответы, какие вам нужны.
Грейнджер насупилась, начиная понимать недовольство древних своими оракулами. Порой они бывают откровенно невразумительными. Но она понимала, что сивилла говорит ей правду. Ответ где-то внутри самой Эрин. Именно она как Женщина Знания должна разгадать, что дальше. И должна верить, что молчит Арелла не без причины, что сивилла играет в молчанку вовсе не затем, чтобы вывести их из себя.
Не несет ли и это какое-нибудь значение?
— Может, нужно все-таки отвезти Томми в Рим, — сказал Джордан, — раз ему стало лучше?
— Нет, — отрезала Эрин. — Что бы нас ни подстерегало, произойти это должно здесь.
Она медленно обернулась кругом, зная, что ответ лежит где-то в этом золотистом песчаном кратере. Взгляд ее перебегал от образов к неровным стеклянным краям, выглядящим, будто заледеневший всплеск воды.
— А ты уверена, что это должно произойти здесь? — не унимался Джордан.
Он явно искал любой благовидный предлог, чтобы убраться из этой пустыни в какое-нибудь местечко побезопаснее. Эрин понимала его озабоченность, но адские врата неуклонно открываются, так что безопасного местечка сейчас не сыщешь на всей земле.
Поддержка пришла к ней с самой неожиданной стороны.
— Эта женщина права, — прорычал Агмундр. — Мы должны остаться здесь.
— Почему? — обернулась к нему Эрин. — Что вам известно?
— Никакой мистики, — Агмундр указал на север. — Этот вертолет «Чинук», который вроде бы следовал за нами… — Он поглядел на Бернарда. — Боюсь, в конце концов мы не сумели его обставить.
Эрин поглядела на дымящийся вертолет, напоминающий загнанную лошадь.
Агмундр склонил голову к плечу.
— Судя по звуку двигателей, он скоро будет здесь.
Рун и остальные явно пытались тоже расслышать этот звук, но по их недоумевающим лицам было видно, что у викинга слух заметно острее.
— Ты уверен? — спросил Бернард.
