– Не так быстро, – сказала Сенета, хватая украшение. В следующий миг оно исчезло в ее кармане. – Если посланник придет с деньгами, мы дадим ему медальон. А пока вам придется подождать, прежде чем вы сможете сомкнуть на нем свои жадные пальцы.
– Вы слишком недоверчивы, – простонал Длинный. – Это плохая основа для сотрудничества.
Дорн уже открыл дверь, и они оба собрались уходить. Но Сенета обернулась в дверях.
– Это не сотрудничество, это обычная сделка. Если вы ищете того, кому сможете доверять, то посмотрите в зеркало и поймете, насколько безнадежна эта затея.
Возможности подобрать достойный ответ Сенета Длинному не дала. В следующий миг они с Дорном уже снова стояли на улице.
– Это было довольно просто, – проворчал Дорн. – Надеюсь, он не заставит нас слишком долго ждать. У нас почти не осталось денег на то, чтобы выпить в «Помещике».
– Городская стража не прибежит на пьяную драку, – успокоила его Сенета. – А с жирным трактирщиком ты уж точно справишься.
Похоже, Дорну понравилась практичность его спутницы. Для него, неотесанного чурбана, который по внешности и манерам отлично чувствовал бы себя в землях варваров, молодая волшебница была чем-то вроде пропуска в цивилизованную жизнь. Без нее он наверняка не прошел бы дальше городских ворот, не устроив себе неприятностей.
Но и Сенета была в выигрыше благодаря присутствию Дорна. Молодая бездарная волшебница в таком городе, как Рубежный оплот, без защиты – на нее наверняка объявили бы сезон охоты большинство вояк. С Дорном же можно было быть уверенной, что сомнительные личности, которыми ей волей-неволей приходилось окружать себя, будут относиться к ней серьезно и слушать, вместо того чтобы просто таращиться в вырез платья. Кроме того, манера Дорна быстро удовлетворяться самыми простыми объяснениями, не переспрашивать по десять раз и не видеть во всем один только негатив казалась ей очень приятной.
– Сядем вот там, рядом с колодцем у стены, – сказала Сенета, указывая на свободный столик на заднем дворе «Помещика».
Дорн, как обычно, проворчал что-то одобрительное. Для такого воина и наемника, как он, любое место в стенах города было одинаково плохим. Прошли недели, прежде чем он привык к тесноте и огромному количеству людей в Рубежном оплоте. Раньше он вел жизнь свободного наемника или пехотинца, служил в войске какого-нибудь короля, поэтому общаться с людьми ему было тяжело. На поле битвы было лишь два вида людей: те, с которыми вечером сидишь на биваке, – это твои товарищи, и другие, которые пытаются убить тебя топором, молотом и мечом – это твои враги. А в Рубежном оплоте за ужином можно было сидеть с самыми разными людьми, но это не означало, что ночью они не попытаются всадить тебе нож под ребро.
Едва Сенета и Дорн уселись, тут же подбежал хозяин и поставил перед ними два простых деревянных кубка, которые по дороге взял с другого стола.
– Чего желаете? – поинтересовался он, стараясь избежать традиционной процедуры приветствия и обмена любезностями.
– Пива, – ответил Дорн, которому подобное обращение нравилось гораздо больше.
Сенета отставила в сторону свой посох волшебницы, прислонив его к стулу. Палка была слишком длинной, чтобы сидеть с ней за столом. Она ненавидела этот корешок в четыре фута высотой, но это было последнее, что осталось у нее от отца и единственное, что делало ее тем, кем ей хотелось быть, – магом. Смерть отца случилась слишком внезапно, чтобы он успел ей сказать, какой еще силой обладает посох. Сенета знала лишь то, что в нем таилась огромная волшебная сила, которой лучше было не пользоваться. Она могла бы испытать его в тех местах, где нет людей, но с ее точки зрения, это было недостойно волшебницы. Поэтому она продолжала пытаться учиться самостоятельно, чтобы когда-нибудь все же раскрыть эту тайну. Так несправедливо. В каком-то куске дерева магии больше, чем она, возможно, сумеет познать за всю свою жизнь.
Сенета слегка подалась вперед, чтобы заглянуть в свой кубок. От прошлого посетителя еще осталось на добрый палец какого-то мутного пойла. Сенета взяла кубок в руку и осторожно принюхалась.
– Можете снова наполнить этот белым вином. Тогда остатки не придется выливать, это же так расточительно, – слегка иронично заметила она, отчаянно надеясь смутить трактирщика.
– Хороший выбор, – засопел тот, великодушно проигнорировав намеки Сенеты. – Еда будет только после захода солнца, – проворчал он и побрел обратно за стойку.
– И тому наверняка есть причины, – прошептала Сенета.
В следующее мгновение трактирщик вернулся с двумя кувшинами и наполнил оба кубка пивом и вином, как заказывали.
– Четыре серебряных монеты, – потребовал он.
– Разве теперь не принято просить плату, когда клиенты уже уходят? – поинтересовалась Сенета.
– Только не у тех, кого я не знаю и кто похож на людей, которые плохо платят, зато отлично бегают.
Дорн выложил на стол четыре серебряных и пододвинул их к трактирщику.
– Все верно, – разочарованно протянул кабатчик и поспешил обратно за стойку.
Дорн быстро осушил свой бокал пива. А Сенете не настолько сильно хотелось пить, чтобы заставить себя прикоснуться к грязному кубку. Они молча сидели рядом и наблюдали за узким коридором, ведущим на улицу.
