– Уркварт, как мой советник, скажи, что происходит?
– Мы об этом уже говорили. Канцлер попытался перехватить власть, но у него ничего не вышло, и он, бросив своих сторонников, бежал.
– А зачем двойников убил?
– Думаю, это акция прикрытия. Нас отвлекают от основной цели, ведь в любом случае придётся разбираться с мёртвыми «канцлерами», проверять тела и проводить экспертизы. Значит, мы потеряем драгоценное время. А настоящий граф Руге, наверное, со своими детьми и бароном Минцем. Но не факт. Тот тоже может оказаться двойником.
– И где его теперь искать?
– Не знаю, – развёл я руками.
Вскоре нам сообщили, что Старый дворец полностью блокирован и назначенные в штурмовики воины на исходных позициях. Раз так, то и нам пора.
Когда мы оказались возле дворца, из него выходили простые воины, которые были готовы сдаться, а внутри оставался костяк «Имперского союза». Эти люди замарались в крови адъютантов императора и офицеров особой группы. Поэтому пощады они не ждали и были готовы погибнуть в бою.
– В атаку! – Марк дал отмашку, и во дворец ринулись штурмовые колонны речной пехоты и стражники.
Честно говоря, я ожидал, что сопротивление будет ожесточённым, и был готов лично пойти в бой, чтобы поддержать наших воинов. Однако всё закончилось в течение получаса. Простые солдаты гвардейских полков умирать не хотели, а самые отчаянные забаррикадировались возле покоев канцлера, и по ним ударили жрецы Иллира Анхо. Сил у служителей нового бога, как и опыта, было немного, зато рвение перехлёстывало через край, и действовали они решительно. Жрецы объединили свои усилия, и по дворцовым коридорам, сметая со своего пути все препятствия, прокатилась мощная воздушная волна, которая была сродни урагану. Она разрушила хлипкие баррикады, сбила с ног изменников и дала преимущество штурмовикам. Ну а дальше – просто. Кто не успел скрыться, того убили или скрутили, а в кабинете канцлера был обнаружен ещё один граф Руге. Почти как настоящий. С кубком в руках и пеной возле рта. Предварительный диагноз – отравление.
После этого император и его Тень, разумеется, я говорю о себе, прошли в залитый кровью тронный зал. Здесь законный государь занял своё место, а я встал рядом.
Мятеж подавлен, и наши цели достигнуты, хотя и не так, как было запланировано. Отныне Марк Анхо становится полноценным правителем остверов, абсолютным монархом. И я доволен. Хотя это наверняка только добавит мне забот. И прежде чем в империи наступит мир, придётся сделать очень многое. Но дорогу осилит идущий, и я готов работать и продолжать борьбу. Не столько ради себя, сколько ради близких мне людей и тех, кто мне доверился. Так что вперёд! Как говорится, к новым свершениям! Всё равно никаких других вариантов нет, ибо в покое меня, даже если я захочу, не оставят.
